Come i club di maglia sono diventati il ​​luogo meno sospetto per il cambiamento politico

Nel corso degli anni, Powers ha visto i membri del gruppo diventare più esperti in politica, più impegnati nelle loro comunità e acquisire una maggiore comprensione del governo locale. E in una città con un panorama dell'informazione locale in difficoltà , il Consiglio di Knitty è una presenza costante alle riunioni del consiglio, cosa che Powers spera serva a ricordare ai suoi rappresentanti eletti che lei e gli altri cittadini sono impegnati.

"La mia idea era duplice: non si trattava solo di riunire le persone per lavorare a maglia, ma di presentarci di persona alle riunioni del consiglio comunale con i nostri lavori a maglia e uncinetto e di essere occhi attenti sul consiglio comunale", dice Powers. "Cercavo di suscitare [una sensazione di] 'ci stanno osservando'".

Secondo Kristan, l'iniziativa di Powers affonda le sue radici in uno degli scopi storici del lavoro a maglia, ovvero quello di strumento sociale.

"La maglia è sempre stata considerata un'attività molto sociale. Le tradizioni del lavoro a maglia, come i maglioni Aran e il Fair Isle, venivano insegnate osservando i progetti degli altri. Non venivano scritte. Non avremmo questa tradizione se non fosse per l'aspetto sociale", afferma. Parte del motivo per cui lavori artigianali come la maglia funzionano così bene come strumento politico, dice Kristan, è dovuto ai nostri stereotipi moderni. Molti pensano che questi gruppi sociali siano composti da donne anziane – un gruppo spesso ritenuto silenzioso e dolce, non rivoluzionario.

"È lo stereotipo attuale... che chiede perché non puoi semplicemente essere una brava nonna se poi devi lavorare a maglia", dice. "Dovresti comportarti in modo femminile e codificato."

Questa idea, dice Greer, sminuisce l'estrema abilità che le magliaie più anziane hanno coltivato e le relazioni multigenerazionali che possono instaurare grazie a questo mestiere. Ma non è nemmeno storicamente accurata. Il lavoro a maglia, per lungo tempo, è stato di genere maschile, o addirittura non di genere.

Sebbene il gruppo di Grant si concentri sul cucito, affermano che sfidare gli stereotipi di genere è parte integrante del loro lavoro.

"Sono un uomo transgender. Gran parte della mia esperienza di cucito deriva da vari corsi per 'ragazze'... [e] dall'aspettativa generale che le donne cuciano, facciano lavori manuali e siano casalinghe", dice Grant. "Ho visto un aumento di sarti uomini. In un mondo in cui ci sono cose considerate femminili e maschili, c'è valore nel rivendicare queste cose. [Cucire] non è qualcosa di intrinsecamente riservato alle donne".

Oltre a ciò, Grant afferma che essere in grado di personalizzare i propri abiti e farli durare a lungo diventa anche intrinsecamente politico, a causa della loro identità di genere . Trovare vestiti può essere difficile per alcune persone transgender a causa della disparità di genere nel modo in cui i prodotti vengono commercializzati. Essere in grado di personalizzare una camicia troppo stretta sul petto, quindi, diventa cruciale.

Grant sottolinea che non è necessario essere un esperto cucitore o un artigiano per iniziare a rammendare i vestiti o per unire un punto e lamentarsi. Anzi, commettere errori è un atto di solidarietà.

"Commettere errori o non avere un aspetto perfetto è normale, ragionevole e qualcosa di cui non dobbiamo vergognarci. Essere una persona dichiaratamente queer lo dimostra tanto quanto indossare abiti che ho riparato io stessa e a mano", dice Grant. "Cucire è un atto di resistenza, così come essere apertamente queer, felicemente grassa, felicemente disabile. Tutto questo è importante".