L'esclusiva casa di riposo per celebrità dove sono morte le star di All Creatures e Last of the Summer Wine

Solo tre anni fa, Josephine Tewson, nota per il ruolo di Elizabeth Warden nella sitcom della BBC Keeping Up Appearances e di Lucinda Davenport in Last Of The Summer Wine, è morta all'età di 91 anni. Cinque anni prima, Robert Hardy, leggendario nel ruolo di Siegfried Farnon in Creature grandi e piccole, che aveva persino ricevuto onorificenze dalla defunta regina , era morto esattamente alla stessa età.

Cosa hanno in comune i due? Loro, come Andrew Sachs di Fawlty Towers, il fratello di David Attenborough , Richard, e l'attrice di Black Narcissus, Kathleen Byron, erano stati tutti curati presso la raffinata Denville Hall. Una casa di cura residenziale per professionisti dello spettacolo, attori famosi, attrici, ballerini e persino artisti circensi hanno scelto di trascorrere i loro ultimi anni nella proprietà di Hillingdon, affidati ad assistenti esperti. Aperta nel 1926, si è rapidamente affermata come "la casa di cura per tutti i membri della professione teatrale", dichiarando sul suo sito web di annoverare "cura, felicità e dignità" tra i suoi "valori fondamentali".

In loco è presente un'unità di cura specializzata per le persone affette da demenza; le statistiche suggeriscono che fino al 50% degli over 85 convive con questa condizione; per tutti gli altri, è presente un team infermieristico disponibile giorno e notte per fornire assistenza per ogni aspetto, dalla mobilità alla somministrazione dei farmaci.

Nel frattempo, si dice che coloro che in tarda età rimangono relativamente in salute si divertano a offrire spettacoli teatrali epici dietro le quinte.

Ogni giorno vengono inoltre organizzate proiezioni cinematografiche nel teatro interno, oltre alla presenza di musicisti e artisti professionisti che arricchiscono le opportunità di intrattenimento della struttura.

I residenti sono invitati a passeggiare negli ampi terreni e nei cortili di Denville e a partecipare alle visite programmate a teatri, pub, negozi e ristoranti.

Ha ricevuto il consenso dei familiari dei residenti, come la moglie di Andrew Sachs, Melody, che ha rivelato che, dopo l'inizio del declino cognitivo del figlio, "non riusciva a pensare a un posto più bello" in cui fargli trascorrere gli ultimi giorni.

I famosi ambasciatori della casa, da Dame Helen Mirren a Kimth Cattrall di Sex and the City, fino a Sir Patrick Stewart di X-Men, sarebbero senza dubbio d'accordo.

Nel frattempo, attori dal cuore d'oro come Sean Connery , Michael Caine, Paul Scofield ed Elizabeth Taylor donarono ingenti somme per la ricostruzione della casa negli anni '60 e '70.

Più di recente, anche il set originale di The Mousetrap è stato messo all'asta per raccogliere fondi per la casa, dopo essere stato utilizzato per quasi 50 anni.