Perché ogni runner usa questa ultima tendenza del fitness per superare al meglio l'allenamento per la maratona

• Il test del VO₂ max è diventato uno degli strumenti più preziosi per i runner professionisti nel 2025.
• Un punteggio VO₂ max di 49 fornisce una solida base aerobica, ma usare correttamente questo numero può rimodellare completamente la strategia di allenamento per la maratona.
• Dalle corse in Zona 2 alle sessioni di soglia, l'applicazione dei dati VO₂ max porta a prestazioni sulla lunga distanza più intelligenti ed efficaci.

C'è un certo tipo di dolore che deriva dal rincorrere i numeri in palestra. Non è necessariamente un dolore che brucia lentamente dopo una lunga sessione del fine settimana o quella stanchezza di routine che si prova dopo una lunga corsa domenicale mattutina, ma la sofferenza pulita e clinica di un test del VO₂ max ; legati a una maschera, con le gambe che pompano in una sala trattamenti e il cuore che cerca di schizzare fuori dal petto. È geniale. È efficace. E sta rapidamente diventando una delle mie più grandi ossessioni per il fitness del 2025.

Ho affrontato il test del VO₂ max aspettandomi un aumento di fiducia. Dopotutto, mi ero allenato con costanza, avevo mangiato sano e avevo completato con successo le prime due settimane del Dry July.

Dalla fine dell'estate mi sto allenando per la Maratona di Sydney . È il primo anno che si unisce agli Abbott World Marathon Majors e volevo un vantaggio fisico per quello che sarà anche il mio primo tentativo di percorrere più di 42 km tra i luoghi più panoramici di Sydney.

Quello che ho ottenuto è stata una presa di coscienza della realtà intrisa di sudore, e probabilmente il dato più prezioso di tutto il mio ciclo di allenamento. Pensavo di essere in forma, ma dopo le prime sessioni in bici, ho capito che potevo migliorare moltissimo.

Il VO₂ max, nel caso in cui abbiate evitato il termine, è essenzialmente il massimo consumo di ossigeno del vostro corpo durante l'esercizio fisico intenso. È il numero che vi dice quanto è potente il vostro motore. Negli ambienti dell'endurance, è una valuta. Nei centri per la longevità, è vangelo. E grazie alla crescente ossessione per le metriche delle prestazioni e per la salute proattiva, è diventato completamente mainstream.

Dimenticatevi degli influencer del benessere che promuovono le ultime mode del web o dei ragazzi della palestra che vi dicono che allenare braccia e spalle due volte a settimana è fitness funzionale. Questa è una cosa diversa. Al VO₂ max non importa nulla del vostro aspetto o del vostro atteggiamento; gli importa quanto il vostro corpo possa spingersi quando è al limite, e cosa questo dica sulla vostra durata.

Ho fatto il test al Longevity Medicine Institute di Double Bay. Volevo fare tutto il possibile in vista della Maratona di Sydney, e avevo sentito dire da alcuni corridori ben informati che una lettura del VO₂ di laboratorio avrebbe potuto rivoluzionare completamente l'allenamento.

Il test in sé è semplice. Si sale su un tapis roulant o su una cyclette, si indossa quella che sembra una maschera da pilota da caccia e si soffre il più a lungo possibile.

Potenza e pendenza aumentano lentamente. Respiri più forte e le gambe iniziano a urlare. Poi, alla fine, l'apporto di ossigeno raggiunge un plateau e raggiungi il tuo limite massimo fisiologico. Il mio è arrivato a 49, il che non è male per un trentenne che si concede ancora una pinta di birra ogni tanto. Ma non è un livello elitario, e mi ha dato un obiettivo chiaro da raggiungere.

Ciò che mi ha sorpreso non è stato solo il numero, ma quanto mi dicesse su dove stavo impiegando il tempo.

All'improvviso, le cose hanno funzionato e mi hanno dato un'indicazione chiara su dove stavo andando nel mio allenamento per la maratona. Le corse tranquille avevano uno scopo. Le corse a ritmo sostenuto avevano un obiettivo. Non si trattava più di "dare il massimo finché non devo fermarmi" e si è iniziato a pensare in modo intelligente.

Non sono solo i podisti a inseguirlo. Ho parlato con ciclisti, fisioterapisti, professionisti esausti che aspettano disperatamente i mesi invernali più freddi per rispolverare il gilet, e tutti sono ansiosi di sapere a che punto è il loro VO₂ max.

Per alcuni, è una questione di longevità. Naturalmente, con la diffusione del trattamento, ci sono sempre più prove che collegano punteggi VO₂ più elevati a un ridotto rischio di malattie, a una maggiore durata della vita e a una migliore resilienza metabolica. Il che è vero: se il tuo corpo riesce a sostenere lo sforzo più a lungo, è meglio equipaggiato per affrontare le esigenze più impegnative della vita.

Per altri, è una questione di prestazioni, semplice e chiaro. Quando abbiamo parlato con il Dott. Adam Brown di Longevity, ha ammesso che un ampio gruppo dei suoi pazienti era fisicamente in grado di farlo, ma voleva che la conferma fosse fornita da un professionista del settore. Si potrebbe dire che sono dei "case-ticker".

Ammetto di essere entrato pensando di essere tra i migliori. Sebbene un punteggio di 49 ml/kg/min sia una solida base (sopra la media per la mia età e il mio livello di forma fisica), non è stato proprio il delicato colpo di genio che speravo in silenzio. Ma quello che ho portato con me è stato molto più utile: una ricalibrazione dell'allenamento.

Da allora, ho inserito esercizi settimanali nella Zona 2 in tutto il porto, ho inserito un lavoro a intervalli mirato per aumentare il mio limite massimo e ho adattato il recupero in base a dati reali invece che alle sensazioni... e ho sicuramente notato la differenza.

A sole sei settimane dal mio arrivo a Sydney, il lavoro è ancora in corso. Ma ora è mirato. Calibrato. Misurabile. Certo, il VO₂ max non mi ha reso più in forma da un giorno all'altro, ma mi ha mostrato dove sono e dove dovrei essere. L'unica cosa rimasta era capire esattamente come arrivarci.