I più grandi innovatori nel settore dei viaggi e dell'ospitalità: estate 2025

Siamo tornati con un altro bilancio semestrale sulle esperienze, le persone e i momenti salienti che alimentano il settore dei viaggi e dell'ospitalità. Sono lieto di annunciare che l'asticella si è alzata notevolmente, con l'energia imprenditoriale che guida l'innovazione, mentre le strutture e le esperienze a conduzione familiare continuano a convincere i viaggiatori a spendere.

Da notare che sto seguendo un trend verso esperienze più sensoriali per i viaggiatori: pensate a come abbandonare il percorso regolamentato del camion da safari per seguire invece un rinoceronte a piedi, o integrare rimedi erboristici locali nelle spa al posto di lozioni e pozioni costose di proprietà dei conglomerati. Mentre siamo inondati di tecnologia e intelligenza artificiale, a quanto pare, sensazioni, esperienze e cose analogiche che hanno resistito alla prova per centinaia di anni diventano ancora più attraenti.

Un'altra tendenza da notare: zigzagare quando tutti gli altri zigzagano. Mentre i soliti noti come il Sud della Francia e la Costiera Amalfitana si riempiono di turisti, quali sono i nuovi luoghi interessanti e promettenti che conservano fascino culturale ed elementi accattivanti, senza le orde di clienti abituali? Pensate a posti come Portonovo, più lontano in Portogallo, Minorca (finché dura), Norvegia e a visitare un grand hotel sulle Alpi durante l'estate.

Le mosse anticonformiste possono essere molto gratificanti. Ci vediamo all'inizio del 2026 per il nostro prossimo best-of.

Jessica Pell ha aperto un hotel gioiello a 29 Palms, vicino a Joshua Tree, in California. La fondatrice di Manola Studio, con sede a Los Angeles, ha trasformato un motel fatiscente nell'Hotel Wren , che aprirà nell'autunno del 2024. Si tratta di un boutique hotel splendidamente realizzato in un luogo senza molte opzioni al di fuori di Airbnb, e lo studio di Pell ha fatto un lavoro elegante. Ha un ingombro ridotto ma si sente nativo del luogo in termini di atmosfera e combinazione di colori, con il design che funge da "lettera d'amore al deserto e da espressione silenziosa dei valori dello studio".

Il marchio gemello di Capella, Patina , ha avuto un'apertura eccezionale a Osaka. Inaugurato il 1° maggio 2025, Patina Osaka è il primo hotel urbano del sotto-marchio, con 20 piani di altezza e una vista mozzafiato sul Castello di Osaka, e 221 camere progettate secondo il concetto di kisetsukan (attenzione stagionale). Il marchio ha una forte impronta culturale, frutto di collaborazioni audiofile con OJAS tramite The Listening Room, e con il tastemaker giapponese Verdy, che ricopre il ruolo di Creative Partner.

L'apertura di Auberge a Firenze, Collegio alla Querce , ha generato un notevole entusiasmo. Il marchio ha trasformato una villa rinascimentale in un hotel di 83 camere. Auberge continua a operare con gusto, raffinatezza e una delle più acute leadership nel design del settore. La concorrenza è agguerrita in un mercato molto popolare tra i viaggiatori statunitensi e non solo.

Ho scritto dell'occasione mancata per l'audio di alta gamma in molti hotel. Sono stato felice di vedere l'hotel Il Sereno sul Lago di Como realizzare una nuova suite per gli amanti della musica. La Darsena Listening Suite è dotata di un impianto audio high-tech composto da diffusori Klipsch La Scala II, un amplificatore McIntosh MC275, un preamplificatore McIntosh C22, un giradischi Thorens 1601 con testina Sumiko Amethyst e un giradischi Revox restaurato che ha ispirato il progetto.

Creata dal proprietario-audiofilo Luis Contreras in collaborazione con la designer Patricia Urquiola, la suite trae ispirazione dai jazz-kissa café di Tokyo. Ci vorrebbero più hotel che facciano cose del genere.

Staays è un motore di prenotazione altamente curato che mi ha restituito un po' della stessa sensazione che ho provato quando ho iniziato a usare Tablet per trovare strutture interessanti e selezionate. È ancora in fase di sviluppo, ma sia la direzione artistica che la selezione delle strutture sono di ottimo gusto.

Marc Blazer è stato uno degli investitori fondatori di Noma e co-fondatore dell'agenzia di viaggi Prior. Ora sta lavorando a Boutique Homes , una selezione molto curata di case di design e piccoli hotel in posizioni interessanti. Dato che Airbnb assomiglia per molti aspetti a un supermercato di massa, consideratelo l'Erewhon. Sono rimasto colpito dalla realizzazione finora.

Sono da tempo un fan di JSX e del suo modello di business: volare da e per terminal privati. Anche Aero sta ora operando in questo mercato, sebbene focalizzandosi maggiormente sui viaggi di piacere: basti pensare a Van Nuys, Cabo, Salt Lake City, Napa, ecc. Hanno anche lanciato un prodotto transcontinentale tra New York e Los Angeles. Il marchio opera in una posizione ideale tra la prima classe commerciale e il viaggio in jet privato, utilizzando aeromobili Embraer ERJ135 convertiti e riconfigurati per ospitare solo 16 passeggeri in un ampio layout 1x1.

In Medio Oriente, Beond vola con jet con letti completamente reclinabili dall'aeroporto Al Maktoum di Dubai alle Maldive, con voci di espansione delle rotte in cantiere. La compagnia aerea opera Airbus A319 con 44 sedili completamente reclinabili e A321 con 68 sedili completamente reclinabili in una configurazione 2-2. Progettati dal produttore italiano Optimares, i sedili condividono componenti con LaFerrari, l'auto sportiva di lusso. Beond ha ambiziosi obiettivi: espandere la sua flotta a 32 velivoli premium nei prossimi cinque anni, con piani di espansione oltre le Maldive. Si vocifera che ci sia un certo sostegno da parte degli Emirati Arabi Uniti.

Come ho scritto in un articolo più lungo , l'esperienza completa di Deer Valley è una delle più coese e costanti al mondo, in quasi ogni punto di contatto. Il resort giustifica i suoi biglietti per gli impianti di risalita da 329 dollari offrendo un'esperienza sciistica di lusso meticolosamente curata, concentrandosi su un servizio personalizzato e code ridotte al minimo. Il resort adotta una strategia di gestione della capacità unica, limitando gli sciatori giornalieri per mantenere le piste poco affollate, il che riduce i potenziali ricavi ma preserva il suo marchio premium. Deer Valley è anche intenzionata a mantenere le persone informate, soprattutto nei punti di contatto chiave dove l'utilità o l'impatto emotivo possono essere eccessivi. Noto personale con una lunga esperienza e un uso intelligente dei pensionati, molti dei quali ottuagenari, che apportano calore e competenza all'intera offerta.

In termini di un'esperienza di ospitalità più classica, ho pensato che il Raffles Singapore abbia recentemente mantenuto le promesse: portieri incredibilmente eleganti che ricordano il nome di ogni ospite, un servizio di maggiordomo discreto ma premuroso, ed è stato anche un piacere vedere talenti di alto livello provenienti da altri hotel che si sono recentemente trasferiti nella proprietà. Il marchio non si adagia sulla sua storia o sui suoi allori e vale senza dubbio il prezzo del biglietto.

L'iniziativa post-Under Canvas di Sarah e Jacob Dusek è stata lanciata all'inizio del 2025 sui Monti Soutpansberg in Sudafrica. Sei suite in cima a una scogliera, circondate da antichi baobab, all'interno della Riserva della Biosfera di Vhembe, patrimonio dell'UNESCO. Ma ecco cosa la rende speciale: è a emissioni zero, sequestrando oltre 100.000 tonnellate di CO2 all'anno attraverso sforzi di rigenerazione attiva. Non si limitano a preservare la natura selvaggia; la stanno attivamente ripristinando. Ecco cosa dovrebbe essere il safari nel 2025.

Dishoom: il gruppo di ristoranti indiani con sede a Londra ha lanciato un servizio di pernottamento sopra il bar Permit Room a Portobello. Non si tratta di un'operazione di marketing alberghiero in sé; è un'intelligente estensione del marchio che permette agli ospiti di vivere all'interno del loro universo teatrale. Intelligente.

VIPP: L'azienda di design danese ha rivoluzionato l'ospitalità con il suo " concetto di hotel non tradizionale ". Invece di molte camere in un unico luogo, offrono una sola camera in diverse destinazioni. Il loro Shelter in acciaio di 55 m² è pubblicizzato come una "stazione di ricarica per gli esseri umani", un oggetto di design vivibile immerso nella natura e interamente dotato di prodotti VIPP. È ospitalità come prodotto, non architettura. A 1.000 euro a notte, è per chi vuole provare un soggiorno dal design di alto livello in luoghi come l'Australia e Todos Santos.

The Malin : Infine, gli spazi di coworking che comprendono la classe creativa meritano di meglio di pouf e kombucha con poster motivazionali scadenti. Il loro flagship store di SoHo e la rete in espansione offrono "spazi meravigliosi che consentono di lavorare al meglio" attraverso un design attento, senza distrazioni. Nessuna procedura di candidatura, nessuna comunità performativa senza senso, solo ambienti di alto livello dove le persone ambiziose possono concentrarsi. È ciò che il coworking avrebbe dovuto essere fin dall'inizio. Sono ottimista su questa azienda.

Sono felice di annunciare che Cathay è tornata in ascesa. Hanno ancora qualche piccolo problema da risolvere, ma con l'arrivo della nuova Aria Suite in business class, hanno anche concentrato la loro attenzione su alcuni dei loro servizi lounge, ristrutturando di recente la loro Bridge Lounge all'HKG. La Bridge ora si divide in due distinte ali, una dedicata alla cucina asiatica e una dedicata alla cucina internazionale: la parte asiatica ospita l'iconico Noodle Bar e The Nook, un carrello dim sum personalizzato che serve piccoli piatti tipici cinesi. È intelligente puntare sul loro posizionamento culturale piuttosto che inseguire un lusso generico.

Mi è piaciuta anche la loro collaborazione con Mott 32, una partnership con il marchio di ristoranti cinesi di fama mondiale per i menu degustazione stagionali nella lounge di Prima Classe The Pier. Dimostra come le compagnie aeree possano migliorare la ristorazione attraverso partnership strategiche, anziché cercare di fare tutto internamente. È l'accesso a una visione del mondo, non solo a fare tutto internamente. I livelli di gusto che il marchio ha storicamente messo in risalto sono tornati in mostra.

I paesi nordici continuano la loro ascesa nell'ospitalità, e la Norvegia sta vivendo un momento particolare. Alle Svalbard, sì, Svalbard: il ristorante Huset è uno dei migliori della Norvegia, con ingredienti locali provenienti da pescatori, cacciatori e cacciatori artici e una cantina che non ha nulla da invidiare a quella scandinava (oltre 1.000 etichette, 6.000 bottiglie). Il fatto che un'ospitalità di livello mondiale esista ai margini della civiltà la dice lunga sugli standard norvegesi.

Tornando a Oslo, c'è l'Hobo Hotel, che si ispira all'Ace e anche al marchio OMO di Hoshino. Le sue 181 camere sono progettate come un centro urbano dove residenti e visitatori desiderano incontrarsi. Per quanto riguarda il lusso, il 62 Nord continua a stabilire lo standard per il lusso di lusso in Norvegia.

Acquisita di recente da una nuova proprietà, la collezione di piccoli lodge di lusso di Awasi offre programmi privati all-inclusive nelle destinazioni più iconiche del Sud America: adottando un approccio simile a un safari africano, ma con paesaggi diversi e interessanti.

Nel frattempo, Andean Collection continua ad espandersi in tutto il Perù. Entrambi i marchi dimostrano come il Sud America stia finalmente ottenendo le infrastrutture alberghiere di lusso che i suoi paesaggi meritano. Gli operatori più accorti stanno riconoscendo che la combinazione di una geografia spettacolare e del crescente interesse da parte dei viaggiatori facoltosi, sia sudamericani che internazionali, rappresenta una grande opportunità.

Four Seasons ha lanciato un'imbarcazione elettrica sul lago Austin, la Navier N30 . L'azienda afferma che le imbarcazioni sono ecosostenibili, con zero emissioni e nessun rischio di mal di mare. L'approccio, in cui l'imbarcazione emerge dall'acqua a una certa velocità, preserva la serenità e la bellezza del lago, offrendo al contempo un maggiore comfort ai passeggeri. È una mossa intelligente da parte di Four Seasons, che applica una seria innovazione all'esperienza acquatica, anziché limitarsi ad appiccicare etichette di "sostenibilità" alle imbarcazioni tradizionali.

Di recente ho visitato la trasformazione dell'ex Nan Chiau High School in New Bahru da parte del Lo and Behold Group e penso che rappresenti il progetto di clustering creativo più ambizioso di Singapore. Disposto su 20.000 metri quadrati nella River Valley, ospita oltre 40 attività commerciali locali, tra cui bar, ristoranti, negozi e centri benessere. Ho scritto dell'ascesa della creatività a Singapore e questo ne è un esempio incredibilmente vivido. Non perdetevi i prossimi articoli di Lo and Behold.

Mi aspettavo una proprietà panoramica e ricca di storia. Sono rimasto sbalordito dalla delicatezza, dall'attesa e dall'orgoglio di un team che lavora in questa proprietà da anni. L'esperienza completa, dall'arrivo al caffè del mattino, fino alle pulizie e alla spa, è stata nell'1% dei casi di esecuzione. Incredibilmente buona.

Jeff Klein ha un gusto impeccabile, come si evince dalla sua proprietà sulla Sunset Tower. Ma ho notato che è riuscito a scalare il San Vicente Bungalows Members Club piuttosto bene, prima con Santa Monica e ora con New York, nell'ex Jane Hotel. Il design è perfetto e ha un fascino culturale magnetico. I club per soci stanno diventando saturi (e il servizio è spesso carente), ma scommetto che Klein ha la ricetta segreta per rendere queste esperienze più durature e accattivanti.

Fouquet's New York : ho adorato il mio soggiorno al Fouquet's di Barrière, situato a Tribeca. Sebbene l'arredamento della camera sia un po' pastello Ladurée per i miei gusti, il servizio e l'atmosfera sono stati impeccabili, compresa la musica d'ambiente alle 5 del mattino, mentre mi godevo un caffè in un bar perfettamente fornito. Il primo hotel statunitense del Barrière Group porta con sé quell'inconfondibile tocco francese, con le famose tende rosse e l'elegante servizio offerto da personale francese formato a palazzo.

The Fifth Avenue Hotel : NoMad sta rapidamente diventando un quartiere imperdibile, e la nuova struttura occupa un edificio restaurato del 1909 con 180 camere e un design di tutto rispetto. Sono riusciti a creare un'ambientazione fantastica senza che risultasse forzata, e ho trovato la camera curata e generosa, e il personale impeccabile. Ci tornerò sicuramente.

The Surrey : dopo una completa ristrutturazione, questa istituzione dell'Upper East Side ha riaperto con 190 camere e una visione rinnovata sotto la guida di uno dei miei direttori generali preferiti, Pradeep Raman. La proprietà raggiunge il giusto equilibrio tra eleganza residenziale e raffinatezza alberghiera, facendola sembrare un luogo segreto per gli addetti ai lavori di New York.

Casa Polanco a Città del Messico soddisfa molti requisiti per me. Si trova in una posizione meravigliosa, è a conduzione familiare e sposa l'idea di generosità irrazionale che non si trova nelle strutture più grandi gestite da grandi aziende. C'è un'elegante sala biblioteca/bar dove tutto ciò che si trova sul carrello bar è a vostra disposizione. La struttura presenta splendidi tocchi di design, in particolare l'impianto audio Bang & Olufsen negli spazi comuni e, per fortuna, nelle camere. Ho apprezzato molto il personale, la privacy e l'intera esperienza.

Nadine Choe ha fondato The Stanza nel luglio 2023 dopo quasi un decennio di esperienza nel private equity e nello sviluppo immobiliare, incluso il lavoro sul progetto One Beverly Hills di Cain International. La sua eccellente newsletter Substack affronta il tema dell'ospitalità e della moda dal punto di vista di un investitore. "Mi sono resa conto che c'è una lacuna nel mercato per contenuti che parlino di marchi lifestyle da una prospettiva istituzionale", afferma Choe. Finalmente qualcuno che scrive di ospitalità e che capisce davvero le strutture degli accordi, i flussi di capitale e ciò che fa funzionare i progetti finanziariamente. La sua analisi dell'economia dei club per soci vale da sola l'abbonamento.

Ho molti ricordi legati ai miei oltre 40 soggiorni in questa proprietà. Lo studio di design Jouin Manku si sta occupando della ristrutturazione, promettendo di onorare la visione originale di John Morford, mantenendola attuale per altri 30 anni. Non vedo l'ora di vedere come questa si evolverà nel mondo. Una scansione dei progetti mi fa capire che stanno preservando molto di ciò che inizialmente ha reso questa proprietà grandiosa.

Etihad è la prima compagnia aerea a offrire suite di prima classe completamente chiuse su un aereo a corridoio singolo. Il suo nuovo Airbus A321LR dispone di due suite di prima classe private con porte scorrevoli e letti completamente reclinabili, un lusso tipicamente riservato ad aerei widebody molto più grandi. L'aereo rappresenta il primo dei 30 A321LR che entreranno a far parte della flotta di Etihad, ognuno progettato per offrire quello che la compagnia aerea definisce "lusso widebody su un aereo a corridoio singolo". È una mossa strategica intelligente: offrire connettività premium a mercati più ristretti che non hanno domanda di servizi widebody, mantenendo al contempo l'esperienza di viaggio di alto livello per cui Etihad è nota. Il marchio sta riconquistando la sua precedente reputazione.

Emirates ha inaugurato un servizio di check-in di prima classe privato e dedicato all'aeroporto di Dubai, creando un'esperienza di arrivo e partenza completamente separata per i suoi clienti premium più spendaccioni. Si tratta di un'offerta ben diversa dal precedente First Check-in e che rende il prodotto ancora più esclusivo. È prevedibile che questa competizione di alto livello tra alcune delle migliori compagnie aeree al mondo continuerà.

Spero che queste riflessioni vi siano state d'ispirazione. Ci vediamo nel 2026 con altre mie osservazioni.

16-18 settembre 2025 - NEW YORK CITY