L'isola greca segreta dove puoi trascorrere una vacanza come una star di Hollywood spendendo quasi niente: voli a sole 75 sterline, una settimana di soggiorno in hotel a 200 sterline e un litro di vino a 7 sterline.

Skopelos, nelle isole Sporadi settentrionali della Grecia , è famosa per essere stata il set del musical seminale degli Abba del 2008 "Mamma Mia!", con Meryl Streep , Julie Walters , Pierce Brosnan e Colin Firth . Ma pochi sanno che si tratta di una destinazione turistica davvero conveniente.

I voli sono economici: si può raggiungere la vicina isola di Skiathos, con un biglietto andata e ritorno da Gatwick a partire da 75 sterline con Easyjet. Poi, con un traghetto di 15 minuti (14 sterline), ci si ritrova su una deliziosa e classica isola greca (5.000 abitanti), con una vita tranquilla e rilassata, incantevole oggi come lo era quando la Streep e soci vi arrivarono tanti anni fa.

Skopelos è spesso definita l'Isola Verde per i suoi paesaggi lussureggianti e verdeggianti, caratterizzati da pini e ulivi. Il profumo di pino e salvia riempie l'aria, e non si può sfuggire al canto delle cicale.

Aspettatevi edifici imbiancati, famiglie del posto che fanno picnic sulle spiagge, venditori di frutta con vecchi camion arrugginiti e ottimi prezzi negli hotel.

Prendete l'Aegeon Hotel, ai margini dell'insediamento principale, la città di Skopelos. Circondato da pinete, questo semplice alloggio (con un punteggio di 9,3/10 su Booking.com) offre camere essenziali ma confortevoli. Tutte dispongono di ampi balconi con vista sulle acque cristalline della splendida baia sottostante.

I proprietari, tre generazioni della stessa famiglia, sono cordiali e accoglienti e, su richiesta, offrono volentieri il trasporto da e per il porto. C'è una grande piscina con ampi posti a sedere. E poi ci sono i prezzi delle camere: a partire da 29 sterline a notte.

A Skopelos i prezzi bassi sono all'ordine del giorno. In tutta l'isola, la maggior parte degli hotel di buon livello, paragonabili a quelli dell'Aegeon, può essere prenotata per circa 40 sterline a notte in alta stagione, mentre le strutture a tre stelle con piscina partono da circa 58 sterline, facilmente reperibili online.

La stagione turistica qui va da maggio a ottobre e, sebbene Skopelos offra molto di più di Mamma Mia!, è facile trovare set cinematografici se si è dei veri appassionati. Un buon punto di partenza è la spiaggia di Kastani, scenario dell'eccentrico numero di "Does Your Mother Know" e della romantica sequenza di "Lay All Your Love On Me".

Arrivare è semplice e, naturalmente, conveniente. Gli autobus sull'isola sono frequenti ed economici. I biglietti partono da 1,70 sterline per un viaggio di 15 minuti fino a 4,30 sterline per un'ora di viaggio dalla città di Skopelos a Glossa, dove si trovano i due porti. In alternativa, il noleggio di una moto costa a partire da 13 sterline al giorno.

La maggior parte delle spiagge è facilmente raggiungibile in autobus e tutte hanno aree libere dove non è necessario noleggiare un lettino. Milia e Limnonari erano particolarmente tranquille, e non c'era bisogno di spendere un solo euro. Eppure, anche sulle spiagge più popolari, come Kastani, i lettini costano la ragionevole cifra di 13 sterline per l'intera giornata.

I fan più accaniti dei cantanti svedesi non vedranno l'ora di visitare la cappella di Agios Ioannis a Kastri, dove è stata girata la scena del matrimonio; per raggiungerla è necessario salire 200 gradini scavati nella roccia. È possibile raggiungere questa location in auto su strade dissestate, ma per chi è nervoso al volante, forse è meglio fare un giro in barca. Sporades Queen Cruises offre un'escursione di tre ore per ammirare la cappella dal mare, così come le zone inaccessibili del nord dell'isola. I biglietti costano al ragionevole prezzo di £25.

Questa compagnia organizza anche escursioni in barca al Parco Nazionale Marino delle Sporadi Settentrionali, la più grande area marina protetta d'Europa, che ospita la foca monaca mediterranea, una specie in via di estinzione. Ho scelto questa escursione, che include anche la visita all'incontaminata isola di Alonissos.

La barca a due piani fa tappa anche sull'isola quasi abbandonata di Peristera, che ospita circa 30 residenti e vanta alcune delle acque più cristalline del mondo. Questa crociera di sette ore costa 34 sterline, e anche il bar a bordo non è una fregatura: le birre costano 1,70 sterline.

Ci sono moltissime fantastiche escursioni nella zona. Un percorso molto popolare è quello che va dalla città di Skopelos al villaggio di Stafylos e prosegue fino alla tranquilla spiaggia di Velanio. Dopo un tuffo, si può tornare a piedi o in autobus.

Skopelos conta più di 360 chiese e cappelle, oltre alle rovine di un castello veneziano vicino al porto, tutte visite gratuite.

Nella parte vecchia della città di Skopelos, alcuni dei posti migliori dove mangiare e bere sono l'International Cafe, l'Aktaion Taverna e l'En Plo Cafe.

I cocktail dell'happy hour costano circa £ 6,50, mentre i piatti tipici greci come la moussaka e il souvlaki costano circa £ 9.

Un litro di buon vino della casa costa solitamente 7 sterline.

Per uno spuntino veloce, panetterie e bar vendono caffè greco forte e dolci come la spanakopita e la baklava a 1,70 sterline. Non perdetevi la tradizionale torta al formaggio di Skopelos, cotta in padella e servita con miele.

Mamma Mia! avrebbe potuto scatenare un'ondata di turisti a Skopelos, ma non ha sofferto del sovraffollamento turistico e dei prezzi alle stelle di Mykonos e Santorini. E che gioia!

Per saperne di più

• Gli hotel decenti sull'isola costano a partire da £ 203 per sette notti.

• Gli autobus sono frequenti ed economici: da 1,70 £ per una corsa di 15 minuti fino a 4,30 £ per un viaggio di un'ora.

• Una crociera di sette ore che comprende un parco marino nazionale e le isole di Alonissos e Peristera costa £ 34.

• Le tariffe giornaliere per le moto partono da £ 13.

• Anche il noleggio di un lettino solare per un giorno costa £ 13.

• I cocktail dell'happy hour nella città di Skopelos costano £ 6,50, mentre un litro di vino della casa costa £ 7.

• I piatti greci come la moussaka costano circa 9 sterline.

Voli andata e ritorno Gatwick-Skiathos a partire da 75 £ (easyjet.com). Crociere tra le isole disponibili su sporadesqueencruises.gr