L'UE e il Regno Unito raggiungono un accordo per ripristinare le relazioni post-Brexit prima del vertice chiave

I diplomatici dell'UE hanno dichiarato lunedì che è stato raggiunto un accordo per ripristinare i rapporti con il Regno Unito dopo colloqui a tarda notte volti a risolvere le divergenze sui principali punti critici.

Gli Stati membri dell'UE avevano approvato tre testi da firmare, in particolare sulla difesa e, dopo una svolta dell'ultimo minuto, sulla spinosa questione dei diritti di pesca.

Starmer ha spinto per legami più stretti tra il Regno Unito e i suoi vicini europei. Il governo laburista sostiene che l'accordo UE negoziato con il precedente governo conservatore del Regno Unito "non funziona per nessuno".

Ma Starmer, che è salito al potere nelle elezioni generali dello scorso luglio, sconfiggendo il Partito Conservatore, ha diversi limiti che ha dichiarato di non voler oltrepassare.

Restano punti critici su alcune richieste dell'UE e i conservatori stanno già criticando la mossa del reset, definendola una "resa".

Una fonte vicina ai colloqui ha dichiarato all'AFP che c'è stata una "svolta tardiva ieri sera (e) ci sono ancora dei passi da compiere".

Le due parti firmeranno il "Partenariato per la sicurezza e la difesa", che sarà il momento clou dell'incontro di lunedì tra Starmer e i leader dell'UE Ursula von der Leyen, Antonio Costa e il capo della diplomazia Kaja Kallas.

Lunedì sono attesi altri due documenti: una dichiarazione congiunta di solidarietà europea dal vertice dei leader UE-Regno Unito e un'intesa comune su temi che vanno dal commercio alla pesca e alla mobilità giovanile.

In base all'accordo finale, la Gran Bretagna manterrà aperte le sue acque ai pescatori europei per 12 anni dopo la scadenza dell'accordo attuale nel 2026, in cambio dell'allentamento a tempo indeterminato della burocrazia da parte del blocco dei 27 paesi sulle importazioni di prodotti alimentari dal Regno Unito, hanno affermato i diplomatici.

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Per quanto riguarda la mobilità giovanile, i negoziatori hanno concordato una formulazione generale che rimanda la contrattazione a un secondo momento.

La questione è un'altra fonte importante di attrito: Londra teme che qualsiasi programma di mobilità giovanile possa significare un ritorno alla libertà di movimento tra l'UE e il Regno Unito.

L'ombra della Russia, Trump

I colloqui si svolgono in un momento in cui l'Unione Europea e la Gran Bretagna si stanno affrettando a riarmarsi di fronte alla minaccia della Russia e al timore che, sotto la presidenza di Donald Trump, gli Stati Uniti non contribuiranno più a proteggere l'Europa.

Il partenariato in materia di difesa dovrebbe tradursi in colloqui più regolari sulla sicurezza, nella possibile adesione della Gran Bretagna alle missioni militari dell'UE e nella possibilità per Londra di attingere pienamente a un fondo di difesa da 150 miliardi di euro (167 miliardi di dollari) istituito dall'Unione.

Ma è probabile che molti dettagli verranno forniti in seguito.

Ad esempio, per garantire al Regno Unito e alla sua industria della difesa un accesso illimitato ai programmi dell'UE, sarebbero necessari ulteriori accordi.

La Gran Bretagna ha già stretti legami in materia di difesa con 23 paesi dell'UE nella NATO, quindi il patto di difesa è sempre stato visto come l'accordo più semplice sul tavolo.

"Credo che dovremmo mantenere un'attenzione relativa all'importanza di questa questione moderata", ha affermato Olivia O'Sullivan, direttrice del programma UK in the World presso il think-tank Chatham House.

"Si tratta di un passo avanti verso una cooperazione più stretta... ma non della soluzione di molte delle questioni in sospeso", ha dichiarato all'AFP.

Starmer ha escluso la possibilità di rientrare nell'unione doganale e nel mercato unico dell'UE, ma sembra pronto ad allinearsi all'UE sui prodotti alimentari e agricoli.

Burocrazia, mobilità

"Vogliamo assolutamente ridurre la burocrazia e tutte le certificazioni richieste", ha dichiarato domenica alla BBC il ministro per l'Europa Nick Thomas-Symonds, capo negoziatore del Regno Unito, descrivendo come il cibo stesse andando a male perché i camion aspettavano per ore prima di attraversare le frontiere.

Starmer ha anche respinto un ritorno alla libertà di movimento, ma è aperto a un programma limitato di mobilità giovanile che consentirebbe ad alcuni britannici ed europei di età compresa tra i 18 e i 30 anni di studiare e lavorare nel Regno Unito e viceversa.

Starmer sta affrontando la questione con cautela, in un momento in cui sta crescendo il sostegno al partito di estrema destra anti-immigrazione ed euroscettico di Nigel Farage, Reform UK.

Thomas-Symonds ha affermato che qualsiasi schema sarà "intelligente e controllato".

Ha inoltre affermato che Londra sta cercando di accelerare le procedure doganali per i cittadini britannici alle frontiere dell'UE.

"Vogliamo che gli inglesi che vanno in vacanza possano andarci e godersi la vacanza, non restare bloccati in coda", ha affermato.