Southwest diventa globale con il primo partner transpacifico

Si tratta di un cambiamento strategico che segnala le crescenti ambizioni globali di Southwest Airlines: lunedì, la compagnia aerea low cost ha dichiarato che si sta preparando a lanciare la sua prima partnership aerea transpacifica.

Grazie all'accordo, i viaggiatori potranno prenotare itinerari con biglietto singolo che combinano i servizi transpacifici di China Airlines con la rete statunitense di Southwest Airlines, con scali via Los Angeles, San Francisco, Ontario e Seattle. L'accordo includerà più di 30 città negli Stati Uniti.

Southwest afferma che i collegamenti pubblicati dovrebbero essere messi in vendita entro la fine del 2025, con l'inizio del servizio previsto per l'inizio del 2026. Le discussioni finali tra le due compagnie aeree sono in corso per definire i termini e la portata della partnership.

Questo traguardo è stato annunciato durante l'assemblea generale annuale IATA, tenutasi questa settimana a Delhi. Southwest fa il suo debutto all'evento dopo essere entrata a far parte dell'associazione di categoria delle compagnie aeree all'inizio di quest'anno.

Andrew Watterson, direttore operativo di Southwest, ha lasciato intendere che l'accordo con China Airlines potrebbe essere solo l'inizio: "Abbiamo riscontrato un grande interesse a livello globale per potenziali partnership con Southwest e continuiamo le discussioni qui a Nuova Delhi con diverse compagnie aeree che condividono i nostri stessi interessi".

Gli accordi interlinea offrono a Southwest un modo a basso rischio per espandersi a livello internazionale senza rinunciare alla propria indipendenza.

China Airlines vanta già solidi collegamenti con Delta negli Stati Uniti grazie alla sua appartenenzaall'alleanza SkyTeam . Tuttavia, essendo la principale compagnia aerea nazionale statunitense, Southwest può offrire a China Airlines una connettività molto più ampia, soprattutto da Ontario e San Francisco, dove la presenza di Delta è più limitata.

Pur essendo degno di nota, l'annuncio di lunedì è stato carente di dettagli in alcuni aspetti. Ad esempio, resta da vedere quali opzioni di bordo potrebbero essere disponibili per i passeggeri premium di China Airlines. È probabile che le discussioni in corso tra le due compagnie esplorino questi dettagli più precisi.

"Per Southwest, questa nuova partnership segna un altro passo avanti verso la ricerca di fonti di reddito a lungo ignorate", ha affermato Jay Shabat, analista senior di Airline Weekly. "Ci aspettiamo che l'azienda annunci ulteriori partnership con compagnie aeree internazionali, ma deciderà mai di volare all'estero autonomamente?"