Arrestatie na aanvallen op Amerikaanse Democraten

Na de aanvallen op Amerikaanse Democratische politici in de staat Minnesota is de verdachte gearresteerd. De 57-jarige werd zondagavond (lokale tijd) "zonder geweld" in hechtenis genomen in de stad Green Isle, ten zuidwesten van Minneapolis, aldus de autoriteiten. Een politieteam was daar naar de man op zoek.

Hij zou zijn slachtoffers zaterdagochtend in hun huizen hebben bezocht, vermomd als politieagent. Volgens rechercheurs vuurde hij eerst meerdere schoten af ​​op John Hoffman, een lid van de Senaat van Minnesota, en zijn vrouw in Champlin. Beiden raakten ernstig gewond. Ongeveer anderhalf uur later zou hij Melissa Hortman, een lid van het Huis van Afgevaardigden van Minnesota, en haar man hebben doodgeschoten in Brooklyn Park. Beiden kwamen om het leven.

Het motief voor de aanval blijft onduidelijk. Gouverneur Tim Walz van Minnesota noemde het echter een "daad van gericht politiek geweld".

Haat jegens voorstanders van abortus?

De verdachte zou een evangelische christen zijn die contacten had met radicale anti-abortusactivisten. Hij heeft eerder zendingswerk in het buitenland gedaan en ook een lokaal politiek ambt bekleed, zo melden Amerikaanse media na analyse van zijn onlineprofielen en diverse documenten. Naast een grote hoeveelheid munitie werd in zijn voertuig een lijst met namen van diverse overheidsfunctionarissen aangetroffen.

Volgens de New York Times speelde de vermoorde politicus Hortman een sleutelrol bij de goedkeuring van wetten in 2023 die het recht op abortus uitbreidden, recreatief gebruik van marihuana legaliseerden en werkgevers verplichtten om betaald ziekteverlof aan te bieden.

Gouverneur Walz waarschuwde dat geweld geen norm mag worden. "Het mag niet de manier zijn waarop we omgaan met onze politieke meningsverschillen. Het is nu tijd om ons opnieuw te committeren aan de fundamentele waarden van dit land, en ieder van ons kan daaraan bijdragen", aldus Walz. Ook de Amerikaanse president Donald Trump veroordeelde de daad.

Toename van gevallen van politiek geweld

Het politieke klimaat in de Verenigde Staten wordt steeds heftiger. In 2022 werd de echtgenoot van de toenmalige voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, Nancy Pelosi, in hun huis met een hamer aangevallen en raakte daarbij ernstig gewond. Tijdens de presidentsverkiezingscampagne van 2024 schoot een man Donald Trump neer , waarbij hij het oor van de Republikein verwondde. Nog in april 2025 werd er brandstichting gepleegd in de woning van de Democratische gouverneur van Pennsylvania, Josh Shapiro.

wa/se (afp, rtr, dpa)