Bescherming van het mariene ecosysteem: experts adviseren over de achteruitgang van zeegrasvelden in de Waddenzee

Op een internationaal congres in Wilhelmshaven bespreken deskundigen uit Duitsland, Denemarken en Nederland de achteruitgang van zeegrasvelden in de Waddenzee . “Deze daling baart ons zorgen en baart ons zorgen”, zegt Ute Schlautmann, hoofd van de afdeling Brake-Oldenburg van het Nedersaksische Landesamt für Waterbeheer, Kustbescherming en Natuurbehoud (NLWKN), dat verantwoordelijk is voor de conferentie. Er worden ongeveer 80 deelnemers verwacht op 4 juni.

“Zeegrasvelden zijn de laatste tijd meer in de belangstelling komen te staan, omdat ze als belangrijke opslagplaatsen van koolstof- en stikstofverbindingen ook een bijdrage kunnen leveren aan de natuurlijke klimaatbescherming”, aldus Schlautmann. De planten slaan klimaatschadelijke CO2 op in hun bladeren en wortels. Daarnaast zijn de zeegrasvelden van groot belang voor de leefomgeving in het UNESCO Werelderfgoed Waddenzee – bijvoorbeeld als kraamkamer voor vissoorten of als voedselbron voor rotganzen en smienten.

Aan de kust van Nedersaksen is het voorkomen van zeegrasvelden de laatste tijd sterk afgenomen. Bij de laatste algemene kartering in 2019 constateerden wetenschappers een scherpe daling van meer dan 70 procent vergeleken met het vorige onderzoek in 2013. Zeegrasvelden werden slechts op een totale oppervlakte van 8,6 vierkante kilometer aangetroffen. Aan de Waddenzeekust van Sleeswijk-Holstein zijn de zeegraspopulaties echter aanzienlijk groter.

Tijdens de conferentie bespreken wetenschappers, overheidsfunctionarissen en experts op het gebied van natuurbehoud onder andere de oorzaken van de achteruitgang en mogelijke tegenmaatregelen. Redenen voor het oppervlakteverlies zijn onder meer een te hoge toevoer van nutriënten (eutrofiëring), de troebelheid van het Noordzeewater en andere veranderingen in de milieu- en klimaatomstandigheden.

© dpa-infocom, dpa:250530-930-607931/1