Jonge linkse kiezers en TikTok: tussen Brainrot en Hoop

H eidi Reichinnek spreekt energiek in de Bondsdag, op de achtergrond klinkt technomuziek. Uit de ogen van Jan van Aken schieten laserstralen. Gregor Gysi verschijnt met “DJ Gysi” in een zwarte bivakmuts en spreekt het publiek toe met: “Hé, lieverds.”

Dat de Linkspartij 8,8 procent van de stemmen kreeg bij de federale verkiezingen, is ook te danken aan haar aanwezigheid op sociale media en met name op Tiktok. In de leeftijdscategorie onder de 25 jaar ligt de partij ruim voor op de AfD met 25 procent.

Het feest was zo succesvol op Tiktok omdat het draaide om hersenverlammende content (trefwoord: laservisie). Met de term brainrot wordt inhoud bedoeld die door zijn triviale, botte en vooral domme karakter leidt tot een veronderstelde geestelijke achteruitgang van een persoon. Deze botte humor is vooral populair op Tiktok en genereert in korte tijd veel kliks.

Maar begrijp me niet verkeerd: de linkse campagne op Tiktok beperkte zich niet tot hersenloze content. Integendeel. Links vertrouwt op de inhoud van sociale media. Ze legt uit waarom een ​​huurplafond, een verhoging van het minimumloon naar 15 euro, belastingheffing voor de superrijken en een duidelijk standpunt tegen rechts zo belangrijk zijn. De partij komt op voor de sociaal zwakkeren en bekritiseert de rijkdom van de rijken, in plaats van hen te benijden, zoals veel andere partijen doen. Dit maakt haar populair bij jonge kiezers.

TikTok is natuurlijk niet de enige manier waarop links zichzelf promoot. Ze heeft de juiste balans gevonden tussen deur-aan-deurcampagnes, demonstraties en korte TikTok-filmpjes. Het is gebaseerd op een strategie die politiek en communicatieadviseur Johannes Hillje als volgt verwoordt: “Zonder sociale media kun je jonge kiezers niet winnen, maar je kunt ze niet winnen via sociale media alleen.”

Links heeft de FDP als oppositiepartij vervangen. Terwijl de FDP onder de grote coalitie nog werd gezien als een jonge en energieke partij, beschouwen jongeren haar vandaag de dag als onrealistisch en los van de realiteit . De FDP, als partij voor de rijken, staat haaks op de waarden van de jonge generatie, die armoede wil bestrijden en de vermogenskloof wil verkleinen.

Tot nu toe zijn het vooral Links en de AfD die het TikTok-algoritme hebben gekraakt. Ze bereiken dit ook door zwart-witdenken en overdrijving. Maar de polarisatie van links geeft jongeren zoals ik zelfvertrouwen. Het laat ons zien dat er een partij is die echt om ons geeft. Het negeert onze morele waarden niet, zoals andere partijen doen. Ze lacht ons niet uit als ‘besserwissers’ als we opkomen voor mensenrechten en empathie, maar laat zien dat deze waarden in de politiek geïmplementeerd kunnen worden.

De partij is nu de luide linkse stem in rechts-Duitsland. Bij de demonstraties tegen extreemrechts schaart ze zich nadrukkelijk aan de zijde van vooral jonge demonstranten. Toen CDU-leider Friedrich Merz samen met de AfD stemde, verzette de Linkspartij zich tegen de opmars naar rechts. Dat bleek bijvoorbeeld uit de toespraak van Heidi Reichinnek in de Bondsdag, die viraal ging op sociale media. En ze komt op voor de rechten van LGBTQIA+-mensen, voor migranten en voor mensen die nauwelijks hun huur kunnen betalen.

Voor mij, mijn vrienden en alle andere jongeren die nu bang zijn. Links laat de jeugd zien dat niet alles verloren is. Het laat haar zien dat er voor haar bestaan, haar zichtbaarheid en haar rechten wordt gevochten. Het geeft perspectief, geeft hoop.

En dat is precies waarom ze gekozen is.