Chelsea financiert: Britse regering bedreigt Abramovich

De Britse regering dreigt de Russische miljardair Roman Abramovich met juridische stappen om bevroren tegoeden uit de verkoop van zijn voetbalclub Chelsea FC vrij te geven, die vervolgens aan Oekraïense oorlogsslachtoffers worden uitbetaald. Bondskanselier Rachel Reeves en minister van Buitenlandse Zaken David Lammy hebben verklaard dat de regering bereid is Abramovich voor de rechter te dagen. "We zijn diep gefrustreerd dat het tot nu toe niet mogelijk is geweest om een ​​akkoord met de heer Abramovich te bereiken", aldus de woordvoerders. "Hoewel de deur open blijft voor onderhandelingen, zijn we volledig bereid om dit indien nodig via de rechter te regelen, zodat de kwetsbare bevolking van Oekraïne zo snel mogelijk van deze opbrengsten kan profiteren."

Na de invasie van Oekraïne door Moskou legde Groot-Brittannië sancties op aan Abramovich als reactie op de Russische oligarch die Chelsea in 2003 overnam. Dit leidde in mei 2022 tot een overhaaste verkoop van de Premier League-club aan een consortium onder leiding van de Amerikaanse investeerder Todd Boehly en private-equityfirma Clearlake Capital. De deal was afhankelijk van de vraag of Abramovich geen winst zou maken. De opbrengst van £ 2,5 miljard (€ 2,9 miljard) werd bevroren op een Britse bankrekening vanwege meningsverschillen tussen Abramovich en de regering over de besteding van het geld, aldus bronnen die bekend zijn met de zaak.

Ze zeiden dat Groot-Brittannië wilde dat het geld alleen in Oekraïne zou worden besteed, in lijn met de Europese eisen dat Moskou zou betalen voor de doden en verwoestingen die door de grootschalige invasie waren veroorzaakt. Abramovitsj daarentegen wilde dat het geld ten goede zou komen aan alle slachtoffers van de oorlog. De miljardair wordt beschouwd als een vertrouweling van de Russische president Vladimir Poetin.