Deutsche Bahn: Algemene renovatie voor gevorderde gebruikers
Alleen al de aankomst op station Ludwigslust laat zien waarom de reden voor de inspectie ter plaatse belangrijk is: de ICE-trein uit Berlijn past niet op het perron. Reizigers uit de laatste wagon worden verzocht uit te stappen in de wagon ernaast – de trein is te lang, het perron te kort. Deze en vele andere problemen moeten de komende negen maanden worden opgelost. De volgende grote renovatie van het DB-spoorwegnet staat voor de deur. En dit keer is het ook een lakmoesproef. Met 280 kilometer is de lijn Hamburg-Berlijn ongeveer vier keer zo lang als de Riedbahn tussen Frankfurt am Main en Mannheim, die in 2024 als eerste werd gerenoveerd.
Hopelijk is het geen slecht teken dat er net op het moment dat Philipp Nagl, CEO van DB InfraGo, vrijdagochtend het startsein geeft voor de algehele renovatie een flinke stortbui losbarst. Een symbolische handeling, want de daadwerkelijke werkzaamheden beginnen pas om 21.00 uur. De talrijke gasten die zich halverwege de ochtendreis in Ludwigslust hebben verzameld, moeten vanwege de stromende regen in de festivaltent goed opletten, benadrukt Nagl: "We maken van de belangrijkste directe stadsverbinding van Duitsland een stabiele basis voor een betrouwbare treinverbinding." De weg naar dit doel zal een flinke opgave zijn voor zowel reizigers als bedrijven. "Maar ik weet zeker dat het voor iedereen de moeite waard zal zijn."
Veel treinreizigers hopen daar inderdaad op, aangezien treinuitval en vertragingen momenteel veel voorkomen op deze lijn – een van de drukste van Duitsland. Nu is de lijn de komende negen maanden volledig gesloten. Alleen al op langeafstandsroutes reizen er dagelijks zo'n 30.000 mensen – en zij moeten nu tot eind april een omweg van 45 minuten maken. Regionale forenzen worden nog harder getroffen. Zij zijn de komende negen maanden vrijwel volledig afhankelijk van vervangende busdiensten en accepteren aanzienlijk langere reistijden.
Ulrich Lange (CSU), parlementair staatssecretaris van Verkeer, maakte vervolgens als vertegenwoordiger van de federale regering duidelijk: "Na het pilotproject van de Riedbahn zal de renovatie van de lijn Hamburg-Berlijn als maatstaf dienen voor het concept van de corridorrenovatie." Hij voegde eraan toe dat de vervangingsdienst aanzienlijke eisen stelt aan zowel forensen als goederenvervoer. Hij koos de term "corridorrenovatie" zorgvuldig: "Een echte algehele renovatie zou aanzienlijk meer hebben omvat."
Sterker nog, DB heeft haar oorspronkelijke plan teruggeschroefd en de digitalisering van de rails met het ETCS-treinbesturingssysteem uitgesteld tot midden jaren dertig vanwege de hoge kosten. Het huidige plan: de installatie wordt voorlopig pas voorbereid. De beoogde kosten van € 2,2 miljard blijven ongewijzigd. Er wordt ook een buffer van € 300 miljoen toegevoegd. Lange benadrukt dat het geheel maximaal € 2,5 miljard kost en dat het bovendien niet ten koste mag gaan van het regionale net. "We zullen het concept daarom in nauw overleg met de industrie en de betrokken regio's opnieuw aanpassen."
Vertegenwoordigers van de vier direct betrokken deelstaten – Brandenburg, Mecklenburg-Vorpommern, Hamburg en Berlijn – kwamen ook naar Ludwigslust. Allen benadrukten het belang van het verbeteren van de operationele kwaliteit en betrouwbaarheid van de centrale vervoersverbinding. Voor reizigers betekent dit in eerste instantie drastische beperkingen, aldus de Berlijnse senator voor transport Ute Bonde (CDU). "Ik verwacht daarom des te meer dat er na de algehele renovatie aanzienlijk stabielere vluchten met minder vertragingen zullen zijn."
Onder andere worden 165 kilometer spoor en bijna 250 wissels vervangen. 28 stations worden gemoderniseerd en verbeterd, en op sommige plaatsen wordt de ballastbovenbouw vervangen. Er komen nieuwe zendmasten voor de 5G-standaard en zes nieuwe overstappunten, zodat treinen elkaar kunnen inhalen.
De goederenspoorwegen krijgen tijdens de renovatie te maken met beperkingen en aanzienlijke extra kosten. Op drukke dagen rijden er zo'n 100 goederentreinen over de route Hamburg-Berlijn, en in de spits zelfs 120. Peter Westenberger, directeur van de Duitse Vereniging van Goederenspoorwegen, klaagt over het gebrek aan communicatie over het concept en de soms honderden kilometers aan omleidingen. "Het goederenvervoer gaat een piekperiode van negen maanden in."
rnd
