Zondagsopenstelling: wat verandert er in Beieren en wat zeggen vakbonden hierover?

Of winkels op zondag open mogen, is een onderwerp van voortdurende discussie. Een nieuwe impuls is nu te vinden in Beieren. De Vrijstaat heeft sinds begin augustus een nieuwe wet op winkelsluitingen: zogenaamde smart stores – oftewel onbemande supermarkten – kleiner dan 150 vierkante meter mogen nu 24 uur per dag open zijn, ook op zondag.

Beieren is niet de eerste deelstaat die een dergelijke regeling invoert. Volgens een onderzoek van Lebensmittel Zeitung uit juni 2025 is de zondagsopening van smart stores in bijna alle deelstaten onderwerp van gesprek.

Naast Beieren hebben ook Hessen, Mecklenburg-Vorpommern en Saksen-Anhalt hun wetgeving inzake winkelsluitingen aangepast. Thüringen en Sleeswijk-Holstein hebben wetgevingsprocedures in gang gezet.

In Saksen is de 24/7-opening van digitale micro-supermarkten tot nu toe echter getolereerd – mits de maximale verkoopoppervlakte niet groter is dan 100 vierkante meter en er geen verkooppersoneel in dienst is. Het Saksische ministerie van Economische Zaken heeft het RedaktionsNetzwerk Deutschland (RND) laten weten dat deze aanpak echter een "tijdelijke oplossing" is. Er zal "in de toekomst" een wettelijk kader voor digitale concepten worden gecreëerd.

De RND-nieuwsbrief van het district. Elke donderdag.

Door mij te abonneren op de nieuwsbrief, ga ik akkoord met de advertentieovereenkomst .

Met uitzondering van Berlijn en Bremen zijn alle andere deelstaten bezig met het bespreken van slimme winkels of het onderzoeken van juridische voorwaarden.

De zondagsrust is echter beschermd door zowel de Grondwet als door de afzonderlijke deelstaatgrondwetten en kan daarom niet zomaar worden afgeschaft.

Bij de oprichting van de Bondsrepubliek Duitsland in 1949 bepaalde de Grondwet dat de zondag beschermd moest blijven als "dag van rust van het werk en geestelijke verheffing". Dit heeft deels te maken met de veiligheid op het werk en deels met religieuze overwegingen. De zondag speelt als wekelijkse feestdag en dag van aanbidding een belangrijke rol in de christelijke kerken.

Er kunnen echter uitzonderingen zijn, bijvoorbeeld voor individuele winkels of winkels in toeristische gebieden die op zondag open zijn. De belangrijkste eis voor smart stores is dat er geen personeel nodig is voor de zondagsopening. Arbo-voorschriften blijven daarom van kracht.

Gudrun Nolte heeft echter twijfels bij deze voorstelling van zaken. Zij is voorzitter van de Protestantse Vereniging Kerk, Ondernemers en Arbeiderswereld (KWA) en daarmee ook lid van de 'Alliantie voor Zondagsvrijheid', die zich verzet tegen elke versoepeling van de zondagsopeningstijden. Naast kerkelijke verenigingen maken ook vakbonden zoals Verdi deel uit van de alliantie.

Voor Nolte spelen niet alleen religieuze redenen een rol, maar ook de bescherming van de gezondheid en veiligheid op het werk. Ze vertelde RND: "Op basis van onze observaties hebben we mensen nodig om de winkels te bevoorraden, schoon te maken en, indien nodig, ook te bewaken."

De zondagsrust zou voor deze mensen dus niet meer gelden. Tijd voor hun gezin en gezamenlijke activiteiten op wat eigenlijk een vrije dag zou moeten zijn, zou verloren gaan.

Volgens Stefan Genth, directeur van de Duitse Detailhandelsvereniging (HDE), klopt dit niet; er hoeft geen personeel in smart stores op zondag te werken. Het is bovendien economisch gezien van vitaal belang dat smart stores op zondag open kunnen – anders zou het bedrijfsmodel financieel niet haalbaar zijn. "Het succes van deze nieuwe winkelformule mag niet worden bemoeilijkt of onmogelijk gemaakt door het naleven van principes", aldus Genth tegen RND.

De vertegenwoordiger van de industrie benadrukte dat de introductie van slimme winkels “een belangrijke bouwsteen” is in de digitalisering van de detailhandel – ook gezien het personeelstekort in veel sectoren van de economie.

Ook de Duitse Vereniging van Steden en Gemeenten pleit voor zondagsopening van smart stores in alle Duitse deelstaten. Volgens raadslid Bernd Düsterdiek gaat het daarbij vooral om het aanbieden van lokale winkelmogelijkheden op het platteland: "Omdat het aanbod aan levensmiddelen daar de laatste jaren steeds schaarser is geworden, moeten we ook nadenken over nieuwe bevoorradingsconcepten." Ook locaties in grote steden zijn belangrijk vanwege het grote aantal nacht- en ploegenarbeiders.

Volgens Düsterdiek geldt er echter één beperking: “Openstelling op zon- en feestdagen mag niet leiden tot overmatige geluidsoverlast voor de buurt of andere overlast”, zegt hij.