‘Met mij is er geen andere weg in het Oekraïnebeleid’: SPD geeft Lars Klingbeil een klap

Wanneer is een toespraak nu echt krachtig? Dat is moeilijk te zeggen, vooral op een partijcongres. Er is veel voorspelbare, bemoedigende, strijdlustige taal, en zelden iets dubieus persoonlijks. Het SPD-bondspartijcongres, dat vrijdag van start ging in de City Cube in Eichkamp, ​​was niet anders.

Lars Klingbeil en Bärbel Bas, het nieuwe topduo van de partij, spraken als eerste. Klingbeil wilde herkozen worden, terwijl Bas voor het eerst het mandaat wilde winnen. De vrouw uit Duisburg, als nieuwe minister van Arbeid en een deel van het sociale geweten van de partij, herinnerde zich de interne partijconflicten van de afgelopen week na de desastreuse bondsverkiezingen.

Lars Klingbeils angst voor het Sigmar Gabriel-moment

En ze herinnerde zich met spijt hoe ze was omgegaan met haar voorganger, Saskia Esken, het meest prominente slachtoffer van de 16,4 procent op de verkiezingsavond. "We moeten dit compleet anders doen," zei Bas. "Als we willen strijden voor solidariteit, moeten we solidariteit tonen – anders gelooft niemand ons." Later gaf Bas een kort inkijkje in haar innerlijke leven. "Ik vroeg me af: wil je dit jezelf echt aandoen?" Na een korte stilte zei ze: "Ik sta hier. Dus, heel duidelijk: Ja."

Lars Klingbeil probeerde het anders. Na de eerste paar seconden van zijn toespraak, toen hij genoeg pauzes inlaste voor applaus maar er geen kreeg, zei hij: "Je voelt de spanning helemaal hier, en geloof me, ik ben ook gespannen." En toen kreeg hij het, het applaus. Het duurde iets minder dan een minuut. Enthousiasme is anders.

De spanning, misschien zelfs angst, van Lars Klingbeil was echt voelbaar. Het politieke portaal Politico noemde het de "angst voor het Gabriel-moment". Sigmar Gabriel werd in 2015 zonder tegenstand herkozen, met slechts 74,3 procent van de stemmen, en is sindsdien begraven op het rijke olifantenkerkhof van de Duitse sociaaldemocratie.

SPD-partijcongres: 95 procent voor Bärbel Bas

En Klingbeil? Van hem werd voorspeld dat hij een in politieke termen "eerlijk" resultaat zou behalen – dat wil zeggen, niet bepaald een goed resultaat. Met 64,9 procent bleek het echter een ronduit slecht resultaat.

Een dergelijke uitslag zou met name de afgevaardigden uit Berlijn hebben herinnerd aan soortgelijke rampen die hun voormalige leiders Raed Saleh, Franziska Giffey en Michael Müller de afgelopen jaren hebben meegemaakt, die op partijcongressen regelmatig door hun eigen partijleden werden afgeranseld. Kian Niroomand, districtsvoorzitter van Charlottenburg-Wilmersdorf, had in een interview met de Berliner Zeitung al de hoop uitgesproken dat het met Klingbeil niet zo slecht zou aflopen. Hij kreeg ongelijk. Ter vergelijking: twee jaar geleden stemde 85,6 procent van de afgevaardigden op de toen nog onervaren Klingbeil.

En Bärbel Bas? Waarnemers hadden eerder een waardering van rond de 90 procent voorspeld voor de lieveling van links binnen de partij – uiteindelijk kreeg ze 95 procent. Een meer uitgesproken statement is onmogelijk.

Hoe dan ook, niets kon haar die avond echt deren: zelfs niet de lof van FDP-vicevoorzitter Wolfgang Kubicki, die zich in het blad Stern als een fervent aanhanger had ontpopt. "Als meer sociaaldemocraten zoals Bärbel Bas waren, zou de partij gered zijn," zei de FDP-vertegenwoordiger. Ze is betrouwbaar, recht door zee, open en nuchter, zei Kubicki over de vrouw met wie hij tot het einde toe in het presidium van de Bondsdag had samengewerkt.

Ondanks hun politieke meningsverschillen verklaarde de FDP-vertegenwoordiger dat hij en zij het altijd goed met elkaar hadden kunnen vinden. "Wie mevrouw Bas slecht behandelt, krijgt met mij te maken." De afgevaardigden in de City Cube-zaal dachten er blijkbaar net zo over.

En Kubicki had nog iets anders gelijk: Bas zou geen groot spreker meer zijn – dat werd meteen bevestigd op het partijcongres. Uiteindelijk maakte het niet uit; Bärbel Bas kon niet verliezen.

“Er is altijd een alternatief voor oorlog, maar er is geen alternatief voor vrede”

Net zoals Lars Klingbeil niet echt kon winnen. Zeker, het onbehagen van velen droeg bij aan het vertrek van Saskia Esken na de verkiezingsnederlaag – en hijzelf, als vicekanselier, minister van Financiën en partijleider, claimde een zelden geziene hoeveelheid macht. Alleen hijzelf weet hoe geloofwaardig hij was toen hij zei dat hij zich verantwoordelijk voelde voor de slechte prestaties bij de federale verkiezingen en zelfs overwoog om af te treden. Hoe dan ook, Klingbeil zei: "Of ik neem ontslag, of ik neem de volledige verantwoordelijkheid voor de SPD op me." Hij koos voor de tweede optie.

Het onbehagen over zijn macht werd zeker versterkt door de kritiek van veel afgevaardigden op het herbewapeningsbeleid van de partij. In zijn toespraak richtte Klingbeil zich zelf tot het "manifest", waarin voormalige partijbonzen zoals Rolf Mützenich, Erhard Eppler en Ralf Stegner diplomatie hoog in het vaandel droegen. "Met mij is er geen andere weg in het Oekraïnebeleid van onze partij", zei Klingbeil. "Vladimir Poetin is niet Michail Gorbatsjov. We moeten er vandaag alles aan doen om onszelf te beschermen tegen Poetins Rusland."

Defensieminister Boris Pistorius en voormalig partijleider Martin Schulz steunden Klingbeil. Beiden ontkenden dat de Russische president oprecht geïnteresseerd was in onderhandelingen. Ze stuitten allen op een zekere scepsis, zo niet ijzige stilte, vanuit delen van het publiek. Historische verwijzingen naar partijiconen zoals Willy Brandt en semi-iconen zoals Helmut Schmidt, die altijd al hadden geweten dat de détentepolitiek van hun tijd alleen mogelijk was op basis van militaire kracht, hielpen niet.

Stegner en zijn collega's zagen er zelfs van af een eigen motie in te dienen, en Mützenich verscheen zelfs niet. In zijn toespraak herinnerde Stegner aan de erfenis van de SPD als vredespartij, die stemmen had verloren aan rechtse en linkse populisten "omdat we het terrein van oorlog en vrede aan hen overlieten."

Toen hij eenmaal op dreef was, vertelde Stegner dat hij twee weken grootvader was geweest. Hij komt zelf uit een generatie die het geluk had gehad in "vrede en welvaart" te leven. Nu hoopt hij dat zijn kinderen, en vooral zijn kleinkinderen, hetzelfde geluk zullen hebben. Aan het einde van de avond kwam hij met een slogan die sterk deed denken aan de vredesbeweging in de jaren tachtig: "Er is altijd een alternatief voor oorlog; er is geen alternatief voor vrede."

De bekende grootouderfraude had duidelijk een blijvend effect in de zaal. In een hoek stonden activisten van een initiatief met de lange naam "Sociaaldemocraten voor Diplomatie en De-escalatie" opgesteld voor de televisiecamera's. Ze droegen rode shirts met de slogan "Ontwapening - Ooit is het Nu!", hadden zwarte baarden op hun gezicht geplakt en droegen helmen met kartonnen spikes. Ze bleven stil.

SPD tegen Klingbeil: ‘Voorkom escalatie wapenleveringen’

Zoals later bleek, vatten de activisten de-escalatie op als dat het einde van de vijandelijkheden en de prioriteit van een oplossing van burgerconflicten ook gekoppeld moeten worden aan het opheffen van economische sancties. Hoe dan ook, "een escalatie van wapenleveringen moet worden voorkomen." Zoals het een oproep betaamt, werden ook de namen van de eerste ondertekenaars genoemd. Onder hen bevinden zich geen van de huidige federale politici van belang, maar er zijn er wel een paar die Stegners "manifest" hebben ondertekend.

Misschien nog even iets over Rolf Mützenich, de voormalige fractievoorzitter. Het verhaal binnen de partij gaat als volgt: Mützenich droeg na de verkiezingen het fractievoorzitterschap over aan Klingbeil, zodat hij, als dubbelleider van zowel partij als fractie, op gelijke voet met CDU-lid Friedrich Merz over de coalitie kon onderhandelen.

Blijkbaar was een soort compensatie bedoeld dat Mützenich het prestigieuze voorzitterschap van de commissie Buitenlandse Zaken van de Bondsdag zou krijgen. Maar Klingbeil kwam zijn beloftes niet na en de positie ging naar Armin Laschet van de CDU. Mützenich voelt zich sindsdien wat ongemakkelijk. En Lars Klingbeil kreeg 64,9 procent van de stemmen.