Eén op de vijf Europeanen wordt blootgesteld aan te veel verkeerslawaai

Kopenhagen. Meer dan één op de vijf Europeanen wordt blootgesteld aan ongezond hoge niveaus van verkeerslawaai, aldus een rapport. Naar schatting 112 miljoen mensen in 31 geanalyseerde Europese landen hebben te maken met omgevingslawaai van weg-, spoor- en luchtverkeer dat de drempelwaarden van de EU-rapportagevoorschriften overschrijdt, aldus een nieuw rapport van het Europees Milieuagentschap (EEA). Dergelijke geluidsniveaus zijn schadelijk voor de menselijke gezondheid, maar ook voor het milieu en de economie.

Deskundigen klagen dat de vooruitgang bij het verminderen van geluidsoverlast traag is. Het in Kopenhagen gevestigde EU-agentschap waarschuwt dat de EU-doelstelling om het aantal mensen dat chronisch last heeft van verkeerslawaai tegen 2030 met 30 procent te verminderen, waarschijnlijk niet zal worden gehaald zonder aanvullende maatregelen. Er is meer actie nodig om het probleem aan te pakken, zowel op Europees als nationaal niveau, bijvoorbeeld door de toegang tot rustige, groene ruimtes in steden te verbeteren.

Het rapport bevat gegevens die in 2021 zijn verzameld uit 31 lidstaten van de EER. Dit zijn de 27 EU-landen, IJsland, Liechtenstein, Noorwegen en Zwitserland.

Dit toont aan dat in Duitsland, het meest bevolkte land, naar schatting 22 miljoen mensen (26 procent van de bevolking) te maken hebben met geluidsniveaus boven de drempel van 55 decibel. Voor dit deel van het rapport is gekeken naar geluidsniveaus overdag. Een tweede evaluatie werd alleen 's nachts uitgevoerd, waarbij een drempel van 50 decibel werd gehanteerd. Deze drempel werd door bijna 15 miljoen mensen (18 procent) overschreden.

Vergeleken met andere bedreigingen voor de gezondheid van het milieu in Europa staat verkeerslawaai op de derde plaats, na luchtvervuiling en temperatuurgerelateerde factoren, aldus het rapport. Deskundigen wezen wegverkeer aan als de belangrijkste bron van geluidsoverlast, met name in dichtbevolkte stedelijke gebieden. "Hoewel spoor- en vliegtuiglawaai over het algemeen minder mensen treft, blijven het belangrijke lokale geluidsbronnen, met name in de buurt van belangrijke spoorlijnen en luchthavens", voegt het EEA eraan toe.

Volgens het EEA wordt langdurige blootstelling aan verkeerslawaai in verband gebracht met een breed scala aan negatieve gezondheidseffecten, waaronder hart- en vaatziekten, psychische aandoeningen, diabetes en zelfs vroegtijdig overlijden. Kinderen en jongeren zijn bijzonder kwetsbaar voor de effecten van lawaai, wat kan bijdragen aan bijvoorbeeld leesproblemen, gedragsproblemen en obesitas.

Volgens het rapport reiken de gevolgen van geluidsoverlast verder dan de menselijke gezondheid: lawaai heeft ook gevolgen voor dieren op het land en onder water, en er zijn hoge economische en maatschappelijke kosten verbonden aan ziekten en gezondheidsproblemen. Verkeersgerelateerde geluidsoverlast veroorzaakt jaarlijks het verlies van 1,3 miljoen gezonde levensjaren in Europa, wat overeenkomt met jaarlijkse kosten van minstens € 95,6 miljard.

RND/dpa