Eigenlijk wilden mensen alleen maar het grote vuurwerk bij de Rheinkirmes zien.

Negentien mensen raakten gewond bij een ongeluk met vuurwerk op de Rheinkirmes-beurs in Düsseldorf. Onder hen was minstens één kind en vier van hen raakten ernstig gewond, meldde een politiewoordvoerder gisteravond. Volgens berichten ontplofte één van de vuurwerkstukken tijdens de grote vuurwerkshow vrijdagavond laat om onbekende redenen te laag. De politie gaat ervan uit dat het om een ongeluk ging.

Na het ongeluk beëindigden de organisatoren het festival al vroeg, rond 22.45 uur. De kermis zou tot in de vroege ochtenduren open blijven. In een verklaring lieten ze weten het ongeluk ten zeerste te betreuren. Een woordvoerder legde uit dat ze nu "moeten bekijken of de traditie van het vuurwerk op de kermis volgend jaar wordt voortgezet."

De brandweer en hulpdiensten kwamen met ongeveer 80 hulpverleners ter plaatse. De operatie duurde ongeveer twee uur. De laatste patiënt werd ongeveer een uur na het incident naar het ziekenhuis gebracht, aldus de brandweer. Volgens een woordvoerder zijn slechts enkele gewonden naar het ziekenhuis gebracht.

De beurs begon een week geleden en duurt tot en met aanstaande zondag. De organisatoren veroorzaakten ophef met de aankondiging van Duitslands grootste droneshow: de ongeveer 20 minuten durende show, begeleid door muziek, toonde 1000 drones die met hun kleine lichtjes gigantische sculpturen vormden in de avondhemel. De show vond plaats op de eerste zaterdag van het festival en opnieuw op vrijdagavond. Direct daarna volgde de traditionele vuurwerkshow.

Met de Rheinkirmes viert de meer dan 700 jaar oude Schuttersvereniging St. Sebastianus de naamdag van haar beschermheilige, Sint Apollinaris (23 juli). Gedurende de tien dagen van de kermis presenteren meer dan 300 kermisexploitanten hun attracties en tenten op het circa 165.000 vierkante meter grote festivalterrein aan de linkeroever van de Rijn, recht tegenover de historische binnenstad van Düsseldorf.