NAVO-top | Spanje wil de gelederen doorbreken

NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte heeft onmiskenbaar duidelijk gemaakt dat er geen speciale behandeling zal worden gegeven tijdens de NAVO-top in Den Haag. "De NAVO erkent geen uitzonderingen", zei hij. Hij voegde eraan toe, en specificeerde tot wie hij zich primair richtte: "De NAVO is er absoluut van overtuigd dat Spanje 3,5 procent moet uitgeven." Dit is de compromisformule die Rutte eerder met de Amerikaanse president Donald Trump was overeengekomen. Naast de 3,5 procent van het bbp voor bewapening, zou elk land 1,5 procent extra moeten uitgeven aan infrastructuur, cyberbeveiliging en terrorismebestrijding. Trump had zelfs minstens vijf procent geëist voor alleen al bewapening.

Trump met verbale aanvallen op Spanje

Omdat Spanje zich tegen het idee verzette, richtte Trump zich vóór de top op de sociaaldemocratische regering in Madrid, hoewel andere landen zoals Slowakije ook hun twijfels hadden over de doelstelling van vijf procent. "De NAVO zal zich met Spanje moeten bezighouden", verklaarde Trump vorige week. "Er is een probleem met Spanje", vertelde hij journalisten aan boord van Air Force One op weg naar Nederland. Het land is "zeer oneerlijk tegenover de rest". Hij publiceerde een lijst met defensie-uitgaven van NAVO-landen. Spanje staat onderaan, met slechts 1,3 procent. Dit cijfer klopt echter niet meer, aangezien Spanje zijn defensie-uitgaven in het voorjaar bijna verdubbelde met € 10,5 miljard tot 2,1 procent van de economische output, ondanks felle kritiek. De sociaaldemocratische premier Pedro Sánchez wil de uitgaven voor "herbewapening" op dit niveau vastleggen. Hij is niet te spreken over de term die de Europese Commissie heeft bedacht. Sánchez zou liever "praten over de noodzaak om de Europese veiligheids- en defensiecapaciteiten te verbeteren".

Zondag beweerde Sánchez "een historische overeenkomst met de NAVO" te hebben bereikt. Deze overeenkomst, zei hij, stelt het land in staat "een belangrijk lid van de alliantie te blijven en bij te dragen naar vermogen, zonder zijn defensie-uitgaven te hoeven verhogen of vijf procent van het bbp te bereiken." In een toespraak verklaarde hij dat Spanje "niet meer en niet minder" dan 2,1 procent van het bbp zou uitgeven. Dit is uitgesloten, en Ruttes brief aan Sánchez, waarin hij linkse aanhangers probeerde gerust te stellen, ondersteunt dit niet. Rutte had zijn cliënt al vóór Trumps vertrek naar Nederland een "groot succes" aangekondigd. "Europa zal flink betalen, zoals het hoort, en het zal jullie overwinning zijn", meldde Rutte aan Washington. Ze waren erin geslaagd "iedereen de doelstelling van vijf procent te laten ondertekenen". Dit blijkt uit berichten die Rutte aan Trump stuurde en die door de Amerikaanse president werden gepubliceerd .

Ook in Spanje tegenwind voor Sánchez

In feite had Rutte Spanje in een kort antwoord aan Sánchez slechts "flexibiliteit" toegekend bij het behalen van zijn militaire capaciteitsdoelen. Sánchez tweette de brief aan X, hoewel X zijn aankondigingen niet steunde . De flexibiliteit zou maximaal tot 2029 beschikbaar zijn. Daarna zouden, met het oog op het behalen van de vijf procent-doelstelling, "de koers en het evenwicht van de uitgaven" worden herzien in het licht van de herziene NAVO-doelen, vervolgde Rutte.

Sánchez had eerder aan de secretaris-generaal van de NAVO geschreven en gesteld dat de vastberadenheid om de doelstelling van vijf procent te halen "niet alleen ongepast, maar ook contraproductief" was. Het was "onverenigbaar met onze verzorgingsstaat en onze wereldvisie". Hij sloot zich daarmee aan bij de kritiek die de eerdere verhoging tot iets meer dan twee procent al had afgewezen.

Sánchez drukte de verhoging van de defensie-uitgaven in het voorjaar door zonder stemming in het parlement of goedkeuring van een begroting, omdat hij geen meerderheid had weten te bemachtigen. Aanhangers van de minderheidsregering beschouwden deze stap als een "oorlogsverklaring". De linkse partij Podemos noemde de aankondigingen van Sánchez een "misleiding". Andere aanhangers zijn van mening dat de regering-Sánchez aan een zijden draadje hangt. Zoals "nd" eerder meldde, dreigen delen van linkse coalitiepartner Sumar ook uit de regering te stappen als de defensie-uitgaven blijven stijgen. Sommige aanhangers willen hoe dan ook uit de NAVO stappen en pleiten ook voor de sluiting van Amerikaanse bases in het land. Sánchez kampt niet alleen binnen de NAVO met tegenwind.