Oekraïne Oorlog | Russisch offensief bij Soemy: Blijven of evacueren?

Rusland blijft oprukken in Oekraïne en zou in mei meer Oekraïens grondgebied hebben veroverd dan eind 2022. Volgens diverse media hebben Russische soldaten de afgelopen dagen verschillende steden in Oost-Oekraïne ingenomen, waaronder de grens met de regio Dnjepropetrovsk. Het doel van het offensief zou volgens de New York Times en andere bronnen kunnen zijn om een ​​bufferzone van ongeveer tien kilometer te creëren voordat een nieuwe aanval op Pokrovsk wordt ingezet.

De situatie in de regio Soemy wordt ook steeds gespannener . De regionale hoofdstad, die voor de oorlog iets minder dan 250.000 inwoners telde, zou in de "grijze zone" terecht kunnen komen – een gebied dat noch door Oekraïners, noch door Russen wordt gecontroleerd – als de Russische troepen blijven oprukken. Dit zou de evacuatie voor de bevolking bemoeilijken.

Volgens Oekraïense media vragen veel inwoners van Soemy zich al af: moeten ze blijven of evacueren ? Het woord "omsingeling" zou steeds vaker op straat te horen zijn, en er zou gesproken worden over een mogelijke isolatie van de regio.

Er wordt gezegd dat de geheime evacuatie van Soemy al aan de gang is

Officieel heeft de regering in Kiev gezwegen over de situatie in Soemy. Donderdag kondigde president Volodymyr Zelensky in zijn videotoespraak aan dat de Russen "enigszins" waren teruggedrongen en sprak zelfs van successen in het weekend. Alle beschikbare gegevens bewijzen echter dat Zelensky niet de waarheid spreekt.

Hoewel er geen officieel bevel is, lijkt de geheime evacuatie van Soemy al begonnen te zijn. Grote winkelketens, cafés en winkels verlaten massaal de stad en ontruimen hun panden. Inlichtingen- en politiefunctionarissen stellen lijsten samen voor de uitzetting van gezinnen en er worden voorbereidingen getroffen voor de evacuatie van gevangenen uit strafkamp 116. Er zijn treinen besteld en de evacuatie zal naar verwachting binnen tien dagen voltooid zijn. Ook archieven en andere documenten worden uit de stad verwijderd, schrijft Yuri Butusov, hoofdredacteur van het online mediakanaal Zensor.net.

Tot voor kort werd de regio Soemy als vredig beschouwd, de oorlog ging er vrijwel aan voorbij. Zelfs aan het begin van de invasie in 2022 vonden hier geen vijandelijkheden plaats. Op weg naar Kiev passeerde het Russische leger er gewoon langs.

Kritiek op Zelensky

De uiteindelijk mislukte invasie van de regio's Koersk en Belgorod veranderde echter fundamenteel de situatie voor Soemy en gaf het Russische leger carte blanche voor de invasie van Noordoost-Oekraïne, aldus Oekraïense analisten. De schuld ligt volgens hen bij president Zelensky en stafchef van het leger, Oleksandr Syrsky.

Volgens een bericht in Ukrayinska Pravda probeert het Oekraïense leger nog steeds Koersk en Belgorod aan te vallen. Ze zijn echter niet succesvol vanwege een gebrek aan personeel en materieel. "We trappen op de hak", merkte een commandant ironisch op over de situatie. Een andere commandant vertelde Ukrayinska Pravda dat de hernieuwde Oekraïense opmars politiek van aard is. Ze zijn bedoeld om activiteit te veinzen en de reputatie van de commandoleiding te beschermen, aldus de commandant.

Oekraïense verdediging nauwelijks aanwezig

Ondertussen zien journalisten en militaire experts de Oekraïense kant deels als schuldige aan de Russische opmars. Volgens Boetoesov, hoofdredacteur van Zensor.net, heeft Rusland zijn dronevloot aanzienlijk uitgebreid en ook de bediening en coördinatie ervan verbeterd. De belangrijkste reden waarom de Russen goede vorderingen maken, aldus Boetoesov, is echter het gebrek aan defensiefaciliteiten. Het is niet de eerste keer dat er kritiek is dat defensiefaciliteiten, die gebouwd zouden worden door ondernemers dicht bij Zelensky, niet bestaan.

Vladyslav Seleznev, militair expert en voormalig woordvoerder van de Oekraïense generale staf, ziet ook een mengeling van Russische superioriteit en Oekraïens falen. "Als de versterkingen worden doorbroken, kan dit wijzen op slecht werk van het regionale militaire bestuur of op het feit dat de vijandelijke middelen zo superieur zijn dat ze ook onze verdediging kunnen doorbreken", schrijft Seleznev.

Hij gaat ervan uit dat Moskou van plan is een bufferzone in de regio Soemy in te stellen. De stad zelf mag echter niet worden aangevallen. Parlementslid Mariana Besuhla is van mening dat Soemy niet het werkelijke doelwit van de Russen is. "Voor degenen die het nog niet hebben gemerkt: het nieuwe Russische offensief in de regio Soemy is geen offensief tegen het regionale centrum van Soemy. Het is een offensief tegen Kiev, de hoofdstad van Oekraïne. Zowel fysiek als ideologisch", schrijft Besuhla op Telegram. Ze beschuldigt de Oekraïense leiding van falen. Om dit te verhullen, laten ze Soemy in de steek, zegt Besuhla.

Onderhandelingen op een dood spoor

De onderhandelingen over een staakt-het-vuren en een mogelijk einde van de oorlog zitten nog steeds vast : Moskou kondigde onlangs aan dat het de derde onderhandelingsronde in de Russische hoofdstad wil houden – met de Verenigde Staten. Vrijdag zei de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Andriy Sybiha dat Kiev nog steeds geïnteresseerd is in gesprekken, maar dat er een realistisch vooruitzicht op een staakt-het-vuren is.

Rusland droeg zondag de lichamen van nog eens 1200 gesneuvelde soldaten over aan Oekraïne, waarmee het totaal op 4812 kwam. Oekraïne droeg 27 gesneuvelde soldaten over aan Rusland. Tijdens de laatste gesprekken in Istanbul werd de uitwisseling van 6000 lichamen overeengekomen. De overdracht werd vervolgens uitgesteld omdat Kiev aanvankelijk weigerde de lichamen te accepteren, omdat het beweerde dat het veelal Russen waren. Pas toen Moskou lijsten met namen, data en plaatsen van overlijden publiceerde, gaf Kiev toe.