Wat betekent Trumps grote terugtrekking uit de wapenhandel voor Oekraïne?

De Amerikaanse president Donald Trump heeft de Russische president Vladimir Poetin een deadline gesteld: als er binnen 50 dagen geen akkoord wordt bereikt over de Russische oorlog tegen Oekraïne, zullen de VS hoge tarieven opleggen aan de Russische handelspartners. De Republikein kondigde dit aan tijdens zijn ontmoeting met NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte in het Witte Huis, waar beiden wapenleveringen aan Oekraïne bevestigden.

Trump brengt hiermee een politieke verandering teweeg in zijn standpunt over de oorlog van Rusland tegen Oekraïne, die drie en een half jaar geleden begon.

Trump gaf geen specifieke details. Hij sprak over "secundaire tarieven", waarmee hij tarieven van ongeveer 100 procent bedoelde die op de handelspartners van Rusland worden geheven. Dit zou de economische basis van het Kremlin verder kunnen verzwakken door de druk op grote afnemers zoals China en India te vergroten. Trump specificeerde niet welke landen dit specifiek zou kunnen treffen.

Ruslands grootste handelspartner is verreweg China. Volgens douanegegevens voor 2024 (alleen beschikbaar tot en met oktober) bedroeg de handel tussen beide buurlanden $ 244 miljard. China wordt beschouwd als Moskous belangrijkste steunpilaar in de agressieoorlog tegen Oekraïne. Het land wordt gevolgd door India, Turkije, Wit-Rusland en Kazachstan. India heeft met name zijn import van olie en gas uit Rusland verhoogd na de westerse oliesancties tegen het land. Turkije wordt beschouwd als een knooppunt en tussenpersoon in de handel met Rusland, ook voor goederen uit Europa.

Ja. De VS leveren wapens, maar die worden voor 100 procent betaald door NAVO-bondgenoten. Trump zei over de wapens: "We kopen ze niet, maar we zullen ze wel produceren." Het zijn Patriot-luchtverdedigingssystemen.

NAVO-secretaris-generaal Rutte noemde ook raketten en munitie in de deal. Duitsland is er momenteel sterk bij betrokken, net als landen als Finland, Denemarken, Zweden, Noorwegen, Engeland, Nederland en Canada. "Ze willen allemaal meedoen – en dit is nog maar de eerste golf – er komen er nog meer", aldus de Nederlander. De NAVO-structuren zullen de exacte behoeften van Oekraïne bepalen, zodat de pakketten vervolgens "snel en pragmatisch" kunnen worden samengesteld.

Wat de Patriot-systemen betreft, zei Trump dat er een land is dat 17 van deze systemen klaar heeft staan voor verzending. Er wordt gewerkt aan een overeenkomst om alle 17, of een groot deel ervan, naar Polen te sturen. Trump specificeerde niet naar welk land.

Hoop – ook omdat ze een verandering in Trumps houding symboliseren. Het vooruitzicht op voortdurende steun aan Oekraïne is belangrijk omdat het betekent dat Kiev zijn defensieve strijd nog lang kan voortzetten. Dit vooruitzicht is belangrijk omdat Poetin gokt op een uitputtingsslag – ervan uitgaande dat zijn middelen groter zijn dan die van Kiev.

Vóór zijn verkiezingsoverwinning beweerde Trump herhaaldelijk dat hij de Russische agressieoorlog tegen Oekraïne binnen 24 uur kon beëindigen. Of hij dit tijdsbestek nu serieus nam of niet, het doel om de oorlog snel te beëindigen is iets waar Trump zich aan moet houden.

Terwijl er onder zijn voorganger Biden een lange periode van radiostilte heerste tussen Washington en Moskou, heeft Trump sinds zijn aantreden in januari minstens zes keer telefonisch contact gehad met de Russische president Vladimir Poetin. De Kremlin-chef blijft het idee van een onvoorwaardelijk staakt-het-vuren, zoals Trump voorstelde, afwijzen. Critici beschuldigen Trump ervan onvoldoende druk op Rusland uit te oefenen.

Nu probeert Trump een evenwichtsoefening te doen: hij blijft de VS financieel uitsluiten van nieuwe wapenleveringen. Trump heeft gezegd: "Het is niet mijn oorlog." Tegelijkertijd gebruikt hij invoerrechten als hefboom: "Ik gebruik handel voor veel dingen, maar het is een geweldige manier om oorlogen te beslechten."

Trump heeft herhaaldelijk zijn goede relatie met Poetin benadrukt, maar onlangs veranderde hij zijn toon. Iets meer dan een week geleden beschuldigde hij Poetin ervan "onzin" te verkopen en toonde hij een zekere desillusie: "Hij is altijd heel aardig, maar het blijkt niets te betekenen."

Volgens AP riep hij Poetin al in april op om de aanvallen op Kiev te stoppen. In mei verklaarde hij in een bericht op sociale media dat de Russische president "volkomen gek" was geworden.