Ancelotti moet genoegen nemen met een gelijkspel bij zijn debuut voor Brazilië

Carlo Ancelotti moest bij zijn debuut als bondscoach van Brazilië genoegen nemen met een doelpuntloos gelijkspel. In de Zuid-Amerikaanse kwalificatiewedstrijden voor het WK 2026 kwam de Seleção slechts tot een 0-0 gelijkspel tegen Ecuador.

De Italiaanse coach, die vorige week officieel de leiding nam, werd met hoge verwachtingen ontvangen. Brazilië creëerde echter nauwelijks echte kansen tegen het defensief goed georganiseerde Ecuador in het Estadio Monumental Banco Pichincha in Guayaquil.

Ancelotti sprak na afloop van een moeilijke wedstrijd voor zijn drie spitsen, maar was niet ontevreden en beloofde meer aanvallend spel voor de komende wedstrijden. "We krijgen meer mogelijkheden om de wedstrijd te controleren, meer beweging en intensiteit", zei de 65-jarige, die overkwam van Real Madrid. "Het was een goede loting. We gaan tevreden naar huis, met vertrouwen voor de volgende wedstrijd."

Door de loting staat Brazilië op de vierde plaats in de Zuid-Amerikaanse kwalificatiewedstrijden met 22 punten uit 15 wedstrijden. De beste zes van de tien teams plaatsen zich rechtstreeks voor het toernooi in de VS, Canada en Mexico, terwijl de nummer zeven een play-offwedstrijd om degradatie speelt. Volgende week dinsdag (lokale tijd) speelt Brazilië tegen Paraguay en Ecuador tegen Peru.

Superster Neymar, die nog steeds herstellende is van een blessure, maakte geen deel uit van de selectie. De nieuwe coach benadrukte echter dat hij "natuurlijk" in de toekomst op de 33-jarige wilde rekenen – Neymar heeft sinds oktober 2023 geen interland meer gespeeld vanwege een blessure. In plaats daarvan kregen talentvolle spelers zoals de 18-jarige Estêvão een kans – hij maakte zijn debuut voor de nationale ploeg. Ook veteranen zoals Casemiro keerden terug in de selectie.

Er was de laatste tijd veel veranderd voor de wereldkampioen, die in vorm was en recordhouder was: na de 4-1 nederlaag in de laatste WK-kwalificatiewedstrijd tegen aartsrivaal Argentinië eind maart en het daaropvolgende ontslag van Dorival Júnior, nam Ancelotti het stokje over vanaf de zijlijn. "Natuurlijk heeft hij nog geen tijd gehad om zijn werk, zijn spelplan, te laten zien, want we hebben pas twee of drie dagen getraind", zei spits Vinicius Júnior na het laatste fluitsignaal. Hij kent Ancelotti heel goed van hun tijd samen bij Real Madrid.