Europees kampioenschap voetbal: Zwitserland scoort in blessuretijd en bereikt voor het eerst de kwartfinales

Na een spannende voetbalthriller heeft Zwitserland voor het eerst de kwartfinales van een EK bereikt. Riola Xhemaili (90e + 2') scoorde in de blessuretijd het beslissende 1-1 (0-0) gelijkspel tegen Finland, wat voldoende was voor de ploeg van bondscoach Pia Sundhage om door te stromen naar de knock-outfase. Een nederlaag zou de thuisploeg hebben uitgeschakeld. Naast de Zwitsers, die het nu hoogstwaarschijnlijk opnemen tegen wereldkampioen Spanje, plaatst Noorwegen zich als winnaar van groep A na een 4-3 (2-1) overwinning op IJsland in de parallelwedstrijd.

26.388 toeschouwers zagen een felbevochten wedstrijd in Genève. Eén scène zorgde aanvankelijk voor een kater in de Alpenrepubliek en bij vele fans voor de televisieschermen: in de 79e minuut benutte de Finse Natalia Kuikka zelfverzekerd een penalty, waardoor voormalig Bremen-doelvrouw Livia Peng machteloos stond. Aan deze actie ging een overtreding van Viola Calligaris op Emma Koivisto vooraf. In de slotfase maakte spits Alisha Lehmann, bekend als Instagram-ster, haar debuut op het EK. De vrouw van de avond was echter Xhemaili: de 22-jarige scoorde in de blessuretijd de gelijkmaker, wat leidde tot juichstemming in het gastland. "Ik kan nog steeds niet helemaal bevatten hoe het precies gebeurde. Mijn hartslag moet wel 200 zijn geweest", zei een dolgelukkige Xhemaili. Ze had de bal over de lijn geschoven na een assist van Géraldine Reuteler van Frankfurt. "Het is historisch voor Zwitserland, dus soms moet je van die momenten genieten." De Zwitserse vrouwen begonnen de wedstrijd met veel druk, maar hun vermogen om kansen te benutten ontbrak. Onder hen was de supergetalenteerde Sydney Schertenleib, die een afstandsschot miste en de toegewijde maar kansloze "Nati" op voorsprong zette. Na rust was de druk op de thuisploeg merkbaar. Ze waren voorzichtiger in de aanval, minder zeker in de verdediging. En toen Calligaris' tegenstander Koivisto een onhandige overtreding maakte in het strafschopgebied, vierde Finland plotseling feest. Maar uiteindelijk was het Zwitserland dat won.