Historische vernedering van Iga Swiatek: uitdaging voor de competitie | Wimbledon

Iga Swiatek heeft het gedaan en Wimbledon voor het eerst in haar carrière gewonnen. De Poolse is nu de enige speelster in de professionele tennisgeschiedenis, naast Margaret Court en Monica Seles, die haar eerste zes Grand Slam-finales heeft gewonnen. Een mijlpaal voor de 24-jarige.

"Er is geen vergelijkbaar toernooi. Daarom was ik hier altijd nerveus," zei ze na haar machtsvertoon. "Op Centre Court spelen voelde als veel druk en was een beetje te veel voor me. Pas dit jaar heb ik geleerd me hier op mijn gemak te voelen."

De zege op Wimbledon is een succes dat nauwelijks iemand weken geleden voor mogelijk had gehouden – ondanks Swiateks degelijke prestatie in Bad Homburg, waar ze in de finale alleen de Amerikaanse Jessica Pegula moest afstaan. En ook niet omdat Swiatek haar status als topspeelster had verloren.

Het waren de maanden zonder titel die de Poolse zo verrassend maakte dat ze de overwinning op de grasklassieker in Londen won. Swiatek had geen titel meer gewonnen sinds ze Roland Garros in 2024 won – op haar favoriete ondergrond, gravel, welteverstaan. Dit jaar bereikte ze "slechts" de halve finales in Parijs, voor het eerst sinds 2021.

Gelukkige winnaar: Iga Swiatek.

Bron: IMAGO/Shutterstock

"Een fantastische prestatie van begin tot eind", aldus oud-speelster Andrea Petkovic na de wedstrijd van zaterdag op Prime Video. "Ze heeft Amanda Anisimova geen enkele keer de kans gegeven om terug in de wedstrijd te komen. Daar heeft ze hard voor gewerkt; het was een moeilijk jaar voor haar. Velen hadden haar al afgeschreven als degene die in paniek raakt als het op de halve finales en finales aankomt. Ze heeft die critici vandaag de mond gesnoerd."

Swiateks prestaties op de heilige Londense grasmat zijn de laatste jaren ondermaats. Ze is de afgelopen drie jaar twee keer in de derde ronde uitgeschakeld. Ze heeft nooit echt warmgelopen op de snelle, groene ondergrond.

Dit jaar was anders: na een aanvankelijke aanpassingsperiode vloog de Poolse met volle overtuiging over de baan, waardoor haar tegenstanders nauwelijks kansloos waren. Swiatek verloor het hele toernooi slechts één set, in de tweede ronde tegen de Amerikaanse Caty McNally.

"Ik had nooit gedacht dat ze Wimbledon zou winnen. Misschien nog een keer Roland Garros, want daar voelt ze zich op haar gemak, maar Wimbledon is altijd een plek geweest waar ze verbaal heeft gezegd: 'Ik voel me daar niet zo op mijn gemak'", aldus voormalig prof Barbara Schett, die Prime ook een ode bracht. "Wat ze hier in deze twee weken heeft laten zien, petje af."

Tijdens het toernooi verliep bijna alles perfect voor de inmiddels zesvoudig Grand Slam-kampioen. De finale van zaterdag was een blauwdruk voor het toernooi. De 24-jarige gaf geen enkel breakpunt weg tegen de zielige Amanda Anisimova. Eén reden voor de dominantie van de Poolse op de baan: haar sterke service.

78 procent van haar eerste schot belandde in het net – een uitzonderlijk percentage. Ze beperkte ook het aantal onnodige fouten tot een minimum: slechts elf in de finale. Ter vergelijking: Anisimova maakte er 28.

Dat de uitstekende returner niet alleen haar krachtige service beheerste, maar ook haar vaak wilde forehand op gras, was mede te danken aan haar nieuwe coach. Wim Fisette, geen onbekende in Duitsland, staat sinds de herfst van 2024 aan haar zijde. Angelique Kerber won Wimbledon in 2018 – met Fisette als haar coach.

Angelique Kerber in mei 2023 met haar toenmalige coach Wim Fissette.

Bron: Getty Images

"Ze is erg snel, verdedigt enorm goed en is erg solide. En ze geeft de bal veel spin, wat het haar tegenstanders moeilijk maakt", analyseerde de Belgische Fisette Swiateks spel in een interview met het Belgische persbureau "Belga" afgelopen oktober. Hij werkt specifiek met Swiatek aan haar service, wat nu zijn vruchten afwerpt.

Ook Swiatek was al onder de indruk van haar nieuwe coach. "Hij lijkt een geweldige instelling, visie en ruime ervaring op het hoogste tennisniveau te hebben", schreef ze op Instagram. Nu werpt de samenwerking vruchten af. De titelloze reeks is verleden tijd.

En één ding is zeker: de tegenstanders van de Pool zullen in de toekomst voorzichtiger moeten zijn dan ooit. Want Swiatek, die zelfs Wimbledon won, zal het naar verwachting nog beter doen.