Voetbal | Lok Leipzig en Havelse worstelen met de onuitsprekelijke degradatie

Ook in Saksen was het woensdag de hele dag regenachtig weer. Toch waren de supporters van de regionale ligaploeg 1. FC Lokomotive Leipzig die avond massaal naar Probstheida gekomen, naar het eerbiedwaardige, maar vervallen Bruno-Plache-Stadion. Het thuistoernooi voor de eerste wedstrijd van de play-offs voor promotie naar de 3e divisie was uitverkocht. Dat er ‘maar’ 10.080 bezoekers waren, kwam door de uitfans. Slechts zo'n 200 supporters van TSV Havelse wilden aanwezig zijn bij de eerste wedstrijd tussen de kampioenen van de regioklassen Noordoost en Noord.

Het kleine groepje rechtschapen mensen uit het stadsdeel Garbsen bij Hannover ging één minuut voor het einde van de reguliere speeltijd letterlijk uit zijn dak. Na het indrukwekkende openingsdoelpunt van spits Marko Ilic, die in zijn 30e competitiewedstrijd dit seizoen zijn 20e doelpunt maakte, ontstond er een korte euforie. De fans van Leipzig, wiens club voor het laatst in het seizoen 1997/98 onder de naam van voorganger VfB Leipzig in de tweede divisie had gespeeld, werden snel uit hun shocktoestand gehaald. 120 seconden na het openingsdoelpunt van de bezoekers scoorde invaller Dorian Cevis de gevierde en verdiende 1-1. Kort na het laatste fluitsignaal kon Havelse zich nog steeds een morele winnaar voelen. Het merendeel van de Leipzig-fans leek behoorlijk bezorgd over de terugwedstrijd van volgende week zondag.

Dat merkte de stadionomroeper ook. »Alles komt uiteindelijk goed. "En als het niet goed is, is het nog niet het einde", riep hij de Lok-supporters toe. Doelpuntenmaker Cevis toonde zich iets optimistischer. "Als we spelen zoals in de heenwedstrijd, gaan we zondag zeker met een overwinning naar huis", zei de Kroaat, die de promotiedroom vierde.

In het Bruno-Plache-stadion herinnerden de Lok-fans zich ook de absurditeit van de promotiewedstrijd. “Kampioenen moeten gepromoot worden”, stond er op een groot spandoek. De onuitsprekelijke degradatie op zondag zal er echter toe leiden dat Lok of Havelse uit de roulatie gaat. »We mogen niet vergeten dat Lok precies dezelfde kwaliteit heeft als wij. Zij hadden net zo goed direct promotie kunnen maken. Uiteindelijk moeten we ons nu aan de regels houden en hier duelleren", aldus Havelse-trainer Samir Ferchichi. "Ik denk dat ze het allebei verdienen om dit weekend te vieren. Uiteindelijk kan er maar één het doen."

Onder de Lok-fans is het verlangen naar voetbal op hoog niveau groot. De vijfvoudig DDR-bekerwinnaar en Europacupfinalist van 1987, die in 2004 na het faillissement van VfB Leipzig opnieuw in de elfde divisie moest starten, staat weer op een belangrijke drempel. De laatste keer dat de landstitel werd behaald was in 2020 in de Regionalliga Nordost – Lok strandde in de play-offs voor degradatie na een 2-2 en 1-1 gelijkspel tegen SC Verl vanwege de toen nog geldende uitdoelpuntenregel. Om te voorkomen dat zoiets nog eens zou gebeuren, waren duizenden Leipzig-fans zondag graag naar Havelse afgereisd om hun team aan te moedigen. Helaas zal de terugwedstrijd in het veel te kleine Wilhelm Langrehr Stadion vanwege veiligheidsredenen niet eens de officieel toegestane 3.500 toeschouwers toelaten.

Lok kreeg slechts 600 bekeuringen. Dat doet pijn. Leipzig had het stadion zeker op eigen kracht vol kunnen krijgen. De voorverkoop van de gasttickets duurde woensdag slechts enkele seconden. "Ik denk dat er wel 6.000 Lok-fans hadden willen komen. Het is dus jammer voor de 5500 mensen die er niet bij kunnen zijn. "Maar ik verwacht ook dat onze fans heel, heel luidruchtig zullen zijn", aldus Toni Wachsmuth, sportief directeur van Leipzig.

Noch Wachsmuth, noch de spelers mogen hun vrouwen en families meenemen naar de confrontatie. Indien nodig vindt de herdenking na terugkomst in Leipzig plaats in het Bruno-Plache-Stadion. Vanaf volgende week wordt het gras verwijderd om plaats te maken voor een gazonverwarmingssysteem en een deel ervan wordt geveild ten behoeve van de club. De aanleg van de ondergrondse verwarming is een eis van de DFB voor voetbal in de derde divisie en zal het verouderde stadion opwaarderen. De club is ook druk bezig om een ​​licentie te krijgen voor sporten op hoger niveau, waaronder de houten tribune die in 1932 werd gebouwd.