De humanitaire boot met Greta Thunberg naar Gaza werd gekaapt door het Israëlische leger.

De organisatie die het humanitaire schip Madleen naar Gaza charterde, met de Zweedse activiste Greta Thunberg aan boord, kondigde maandag aan dat het schip "gekaapt was door Israëlische troepen."

Het schip probeerde hulpgoederen af ​​te leveren uit protest tegen de Israëlische blokkade van Gaza, die werd opgelegd vóór het begin van de oorlog tussen Israël en Hamas.

"De communicatie met de Madleen is verbroken. Het Israëlische leger is aan boord van het schip gegaan", meldde de ngo Freedom Flotilla Coalition op Telegram. De organisatie verklaarde dat de bemanning "door Israëlische troepen was ontvoerd".

In een reeks berichten op de socialemediasite X schreef de humanitaire organisatie: " SOS! De 'Madleen'-vrijwilligers zijn ontvoerd door Israëlische troepen. Zet uw ministeries van Buitenlandse Zaken onder druk en help ons hun veiligheid te waarborgen!"

AFP kon geen contact krijgen met de mensen aan boord.

In een van de vooraf opgenomen video's aan boord van de Madleen deed de Zweedse activiste Greta Thunberg een beroep op internationale hulp : "Ik kom uit Zweden (...) Als je deze video ziet, worden we onderschept en ontvoerd in internationale wateren door de Israëlische bezettingsmacht, of door strijdkrachten die Israël steunen", aldus de activiste.

Enkele minuten eerder had de speciale VN-rapporteur voor de Palestijnse Gebieden, Francesca Albanese, op sociale media geschreven dat ze het contact met het schip was kwijtgeraakt en dat "aangezien de Madleen naar verluidt door Israëlische troepen in internationale wateren was onderschept en in beslag genomen, de Britse regering dringend om volledige opheldering moet vragen en moet zorgen voor de onmiddellijke vrijlating van het schip en zijn bemanning."

Mahmud Abu Odeh, een woordvoerder van de NGO in Duitsland, vertelde AFP dat "het lijkt alsof de activisten zijn gearresteerd."

Het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde de aanhouding en meldde dat de Israëlische marine het schip naar de Israëlische kust heeft omgeleid.

"Van de passagiers wordt verwacht dat ze terugkeren naar hun land van herkomst", meldde het ministerie op sociale media.

"Het kleine beetje hulpmateriaal op het jacht dat niet door de 'beroemdheden' is geconsumeerd, zal via de juiste humanitaire kanalen naar Gaza worden gebracht", voegde het ministerie toe.

Het schip onder Britse vlag, onderdeel van de Freedom Flotilla-coalitie, vertrok zeven dagen geleden vanuit Sicilië, Italië, naar Gaza om "humanitaire hulp te leveren, de Israëlische blokkade te doorbreken en aandacht te vragen voor het voortdurende lijden in de Palestijnse enclave."

Naast Thunberg was ook het linkse Frans-Palestijnse Europarlementslid Rima Hassan op de boot.