De zomergeheimen van het Huis van Alba: van de stranden van Ibiza tot literaire bijeenkomsten in Extremadura

Elke zomer zijn de feestdagen van het Huis Alba een mix van geschiedenis, traditie en luxe die de uitstraling hebben gevormd van Spanjes meest emblematische aristocratische familie. Van Cayetana Fitz-James Stuart, de unieke 18e hertogin van Alba, tot haar zes kinderen en de huidige generatie, de feestdagen zijn altijd een tijd geweest van reünies, festiviteiten en uitstapjes, gekenmerkt door de paleizen, landgoederen en het rijke familie-erfgoed. Cayetana, bekend om haar ontembare geest en liefde voor Andalusië, trok in de zomer naar het Palacio de Las Dueñas in Sevilla , waar vele flamenco-avonden werden gehouden.

Ze bezocht ook het nabijgelegen landgoed Las Arroyuelas, waar ze, weg van de camera's, haar passie voor paarden uitleefde. Er wordt gezegd dat ze zelfs op hakken reed, een excentriciteit die haar onconventionele karakter kenmerkte. Ook het landgoed La Pizana, vlakbij Córdoba, was een toevluchtsoord waar ze tijd doorbracht te midden van olijfbomen. Daar trok ze zich terug met haar kinderen en nam ze deel aan activiteiten die braken met het protocol, zoals olijven plukken of gazpacho maken met haar familie .

In Marbella had ze een huis aan het strand, Las Cañas, waar ze genoot van het uitzicht op zee en de zonsondergangen . Zittend op de bank op die bevoorrechte plek, vertelde ze over de 'fijnste momenten van mijn leven'. Ook op Ibiza had ze de Middellandse Zee aan haar voeten, dankzij S'Aufabaguera (op Ibiza zou het 'La Basil' zijn), een modern en bohemien resort. Maar toen de hitte haar te veel werd, verhuisde de hertogin naar San Sebastián, waar ze het 20.000 vierkante meter grote Abaizenea Paleis had.

Van haar zes kinderen heeft de oudste zoon, Carlos Fitz-James Stuart, de huidige hertog van Alba, respect voor traditie behouden, maar met een veel discreter profiel dan zijn moeder. Hij brengt zijn zomers door tussen La Pizana en enkele verblijven op Mallorca, waar hij in een rustig tempo van de natuur geniet. Carlos staat bekend om zijn ochtendlijke paardrijtochten en zijn liefde voor lezen , een gewoonte die hij ook op vakantie voortzet. In tegenstelling tot zijn moeder verblijft hij liever in bescheiden huizen op landgoederen, ver weg van de grote paleizen, voor een eenvoudigere, meer gezinsgerichte zomer.

Alfonso Martínez de Irujo, hertog van Aliaga en tweede zoon, was in de jaren 80 en 90 een vaste klant in Marbella, waar hij regelmatig regatta's en nautische evenementen bijwoonde. Zijn passie voor de zee bracht hem ertoe verschillende liefdadigheidsregatta's in Sotogrande te organiseren, en het was niet ongebruikelijk dat hij in de zomer een verblijf in de jachthaven had, waar hij uren kon doorbrengen met boten en vrienden. Zijn privéleven, gekenmerkt door mediaconnecties, werd vaak weerspiegeld in zijn vakanties, die soms werden onderbroken door ontmoetingen met kunstenaars en internationale jetsetfiguren.

Jacobo Fitz-James Stuart, graaf van Siruela, heeft altijd een intellectuelere zomer gehad. Als oprichter van uitgeverij Atalanta gaf hij de voorkeur aan Extremadura om te ontspannen . Op zijn landgoed van 4000 hectare in Malpartida, omringd door steeneiken en de rustige natuur van Cáceres, organiseerde hij ontmoetingen met schrijvers en dichters. Er worden anekdotes verteld over zijn zomerbijeenkomsten, waar literatuur en wijn centraal stonden en hij vaak grappen maakte over de adel en hun excentriciteiten, waarbij hij een minder plechtig gevoel voor humor aan de dag legde dan verwacht. Met zijn vrouw, Inka Martí, wisselt hij het platteland af met zijn boerderij in Villaür, in de Alto Ampurdán (Girona).

Fernando Martínez de Irujo, markies van San Vicente del Barco, was altijd minder bekend, maar wel zeer gerespecteerd binnen zijn familie. Zijn vakanties stonden in het teken van het religieuze leven en familietradities. Hij stond bekend om zijn bijzondere fascinatie voor pelgrimstochten en lokale processies . Hij erfde Las Cañas in Marbella, waar hij zich bij zijn dochters, María Mercedes en María Sofía, voegde, evenals zijn broers, zussen en neven en nichten.

Cayetano Martínez de Irujo, Olympisch ruiter en na Carlos de meest mediagenieke ruiter, combineerde zijn liefde voor paardensport met feesten en uitstapjes naar trendy zomerbestemmingen. Op Ibiza werd hij vaak gezien op privéfeestjes, maar ook op intiemere momenten op zijn landgoed in Sanlúcar de Barrameda, waar hij barbecues organiseerde. Zijn relatie met zijn moeder was intens en gecompliceerd, maar in de zomer deelden ze vaak paardrijtochten of bezochten ze Andalusische arena's . Nu verdeelt hij zijn vakanties tussen Carmona (zijn landgoed Las Arroyuelas, bekend als het "vlaggenschip van het agrarisch erfgoed" van het Huis van Alba, beslaat 1400 hectare), Bujalance (El Hierro) en het Abaizenea-paleis in San Sebastián.

Eugenia Martínez de Irujo, de jongste dochter van de hertogin van Montoro, heeft een zomers leven geleid dat glamour en eenvoud combineert. Bekend om haar open en vrolijke persoonlijkheid, stonden haar zomers in Marbella of op het familielandgoed in Jaén bekend om de aanwezigheid van vrienden uit de muziek- en kunstwereld. In de jaren negentig maakte haar huwelijk met Fran Rivera hun vakanties tot een media-aandachtspunt, met covers en reportages over hun bestemmingen. Tegenwoordig, ver weg van de roddelwereld, geniet ze van culturele uitstapjes naar Parijs en Florence met haar dochter Cayetana en haar man. Ze heeft S'Aufabaguera geërfd, haar residentie op Ibiza, die ze combineert met verblijven op haar landgoed La Pizana, omgeven door tarwevelden en olijfgaarden.

In de volgende generatie heeft Fernando Fitz-James Stuart, hertog van Huéscar, zoon van Carlos, gekozen voor een meer discrete en gezinsgerichte zomer. Getrouwd met Sofía Palazuelo brengen ze hun vakantie vaak door op Mallorca of La Pizana , in een poging hun dochters een jeugd te geven weg van de pers. Een van hun tradities is een middagwandeling door de tuinen van Las Dueñas, waar de hertog verhalen van zijn moeder en overgrootmoeder herdenkt. Fernando heeft Stuarts liefde voor poëzie en literatuur geërfd en organiseert in de zomer vaak kleine privélezingen voor vrienden en familie.