Domènec Torrent: "Wie niet verdedigt, wissel ik in de 15e minuut."

Na de persconferentie voorafgaand aan de achtste finales van de wedstrijd tussen Monterrey en Borussia Dortmund op dinsdag (15:00 uur, Dazn), sprak Domènec Torrent (62 jaar) ontspannen met de Spaanse pers die was afgereisd naar het WK voor clubteams. "Wat we meemaken is geweldig. We waren een team dat niemand had verwacht en we hebben ons erdoorheen gewerkt in een groep met onder meer Internazionale en River Plate, en ook Urawa," zei Torrent, die zich verontschuldigde voor het geval iemand zich zou storen aan zijn woorden met een speciale correspondent in het Catalaans. De coach, die de rechterhand van Pep Guardiola was bij Barça en Bayern München, nam afscheid van Guardiola om coach te worden van New York City (2019). Hij is nu freelancer op de trainersmarkt in Amerika, met uitzondering van een periode bij Galatasaray (2022), Flamengo (2020), San Luis (2024-25) en nu Monterrey.

Torrent, aangetrokken als vervanger van de ontslagen Martín Demichelis, debuteerde op dit WK voor clubs met Rayados. Twee gelijke spelen, tegen Inter (1-1) en River Plate (0-0), en een klinkende overwinning tegen Urawa (4-0), zorgden ervoor dat zijn team de enige overgebleven vertegenwoordiger van de Noord-, Midden-Amerikaanse en Caribische Confederatie (CONCACAF) in de competitie is. Met weinig tijd om zich voor te bereiden op het toernooi, heeft Torrent afstand genomen van het fundamentalisme van balbezit en een team samengesteld dat flexibel kan domineren of zich terugtrekken. "De jongens passen zich beter aan dan verwacht dankzij hun kwaliteit. Sommigen hebben op het hoogste niveau gespeeld, zelfs de Mexicanen en Colombianen die we hebben; zij hebben een voetbalopleiding."

Sergio Canales geeft toe dat Monterrey's speelstijl in de drie wedstrijden is veranderd, afhankelijk van de tegenstander of de omstandigheden van de wedstrijd: "De beste teams zijn degenen die voorbereid zijn op elk type wedstrijd. Tegen Inter wisten we dat we moesten scoren, en tegen Dortmund zou dat net zo kunnen zijn", voorspelt de aanvallende middenvelder uit Cantabrië, die verantwoordelijk is voor het aanvallende spel van Monterrey.

In die wedstrijd tegen Internazionale nam Rayados de leiding met een kopbal van Sergio Ramos na een hoekschop die door Oliver Torres werd gered. "We moeten veel dingen goed doen, waaronder het beheersen van standaardsituaties, zowel aanvallend als verdedigend. Ze scoren veel van dat soort doelpunten en zijn een klasse beter dan wij", waarschuwt Torrent. Hij geeft zijn team ook een harde en directe boodschap: "We moeten als team strijden, verdedigen als team. Iedereen die niet verdedigt, wordt in de 15e of 20e minuut gewisseld, omdat het het team schaadt. Ik ken maar een paar spelers die in hun eentje wedstrijden hebben gewonnen. Een van hen was Messi, en ook hij kreeg hulp van zijn teamgenoten om de ruimtes te creëren waarin hij het beste presteerde."

Torrent vindt het grappig als mensen hem vertellen dat hij verbaasd is dat zijn team na Ramos' doelpunt tegen Inter niet meer met de bal dan met de ruimte verdedigde. "Het is grappig als ze zeggen 'ze zijn teruggevallen'. Nee, ze laten je terugvallen. Als ze met acht spelers aanvallen, lukt dat niet; ze sturen de lange backs..."

De Catalaanse coach is er zich ook van bewust dat Dortmund de zwakste Europese rivaal is die nog in de competitie zit. "Hier is het net als in Spanje met Mexicaans voetbal: het is niet erg bekend. Je moet weten hoe Dortmund in Duitsland is. Dit jaar behoorden ze niet tot de beste in de Bundesliga, maar twee jaar geleden speelden ze in de Champions League-finale. Duitse teams zijn altijd erg sterk."

Torrent lijkt er ook duidelijk over te zijn dat Europese clubs de aanpassingsperiode aan de speelschema's en de competitie al achter de rug hebben. "Laatst las ik een paar uitspraken van McCallister waarin hij zei dat als iedereen normaal is, de rest van ons de Europeanen niet kan verslaan. Het gevoel is dat de Europese teams met de dag beter worden, maar alle teams hebben zwakke punten."

Dortmund, onder Jürgen Klopp, was een van de pioniers van het paradigma dat nu de toon zet: hoge druk en snelle overgangen. Dit WK heeft bewezen dat dit model de oceaan over is. "Voetbal is wereldwijd. Waar is er over het algemeen minder kwaliteit? In de verdediging, nou ja, daar druk je. Daarom is er steeds meer vraag naar verdedigers die de bal goed kunnen dragen, zoals Cubarsí."