Met methamfetamine gevulde kool: op deze manier kwam meer dan een ton aan drugs de VS binnen.

Een ongebruikelijke verhullingsmethode kwam aan het licht toen de Amerikaanse autoriteiten een lading kool onderschepten die meer dan een ton methamfetamine vervoerde. De zaak, die steeds geavanceerdere drugshandelstrategieën aan het licht bracht, resulteerde in de veroordeling van een Mexicaanse burger.

José Ángel Ibarra-Rojas, 36, werd op 4 juni van dit jaar veroordeeld tot 11 jaar federale gevangenisstraf voor zijn betrokkenheid bij drugshandel, aldus het Amerikaanse ministerie van Justitie.

De inbeslagname vond plaats op 18 juni 2024 tijdens een verkeerscontrole in Pharr, Texas. Ibarra-Rojas zat als passagier in een vrachtwagen met oplegger die een ogenschijnlijk onschuldige lading kool vervoerde. Bij een inspectie door de autoriteiten werden echter 1154 in plastic verpakte verpakkingen tussen de groenten aangetroffen.

Laboratoriumtests bevestigden dat de zending crystal meth bevatte, met een gewicht van ongeveer 1356 kilogram (ongeveer 3000 pond). De geschatte straatwaarde van de drug bedroeg meer dan $ 2,8 miljoen.

Tijdens het proces gaf Ibarra-Rojas toe dat hij wist dat de trailer drugs vervoerde en dat de zending onlangs de Verenigde Staten was binnengekomen. Hij onthulde dat hij $ 1.000 zou ontvangen om de zending naar het noorden van het land te coördineren en bekende in het verleden aan soortgelijke operaties te hebben deelgenomen.

Federaal rechter Drew B. Tipton heeft hem een ​​gevangenisstraf van 132 maanden opgelegd. Omdat hij geen Amerikaans staatsburger is, zal Ibarra-Rojas na het uitzitten van zijn straf worden uitgezeten.

Het onderzoek werd gecoördineerd door Immigration and Customs Enforcement (ICE), met ondersteuning van Customs and Border Protection (CBP) en het kantoor van de sheriff van Hidalgo County. De zaak werd vervolgd door officier van justitie Alexa D. Parcell van het Southern District of Texas.