Minstens 37 doden na kapseis toeristenboot in Vietnam

De Vietnamese autoriteiten hebben het dodental op 37 gebracht – inclusief de kapitein – nadat een toeristenboot kapseisde in de Halongbaai, Vietnam. Minstens tien mensen werden gered nadat de boot was weggesleept.

Het dodental is bijgewerkt nadat reddings- en bergingsteams het schip rond middernacht op zondag wisten weg te slepen en daarbij de lichamen van nog vier mensen ontdekten, die nog niet zijn geïdentificeerd.

Volgens de nieuwssite Vietnam Express werd het ongeluk, dat rond 12:55 uur (lokale tijd) plaatsvond, veroorzaakt door harde wind in het gebied .

Bezoek aan de baai aan de oostkust

De Wonder Sea vervoerde 48 toeristen en vijf bemanningsleden door de toeristische baai aan de noordoostkust van Vietnam toen het in een storm terechtkwam . Het schip verloor zijn gps-signaal rond 14:05 uur lokale tijd, aldus het Volkscomité van de provincie Quang Ninh.

Naar aanleiding van het nieuws gaf de Vietnamese premier Pham Minh Chinh een "dringende" opdracht aan de ministeries van Nationale Defensie en Openbare Veiligheid, alsmede aan de relevante lokale instanties en autoriteiten, om alle beschikbare medewerkers en middelen in te zetten om deel te nemen aan de zoek- en reddingsoperaties, en deze zo snel en effectief mogelijk te laten verlopen.

Grenswachten, de marine, politie, havenpersoneel, 27 schepen en twee reddingsboten zijn gemobiliseerd, allemaal gecoördineerd door een commandocentrum. Duikers doorzoeken ook het dek en de binnenkant van het schip, dat nu onder water ligt. De reddingsoperaties worden bemoeilijkt door hevige regenval, waardoor het zicht wordt belemmerd, hoewel de zee nu kalm is.

Tegelijkertijd heeft de provinciale overheid een subsidie van 25 miljoen dong (ongeveer 820 euro) aangekondigd voor elk van de families die schade hebben geleden en een schadevergoeding van 8 miljoen dong (ongeveer 265 euro) voor elk van de gewonde overlevenden. Het bedrag zal ook de huisvesting en levensonderhoud van de getroffen families dekken tijdens hun verblijf in de stad, meldde de website Vietnam News.

Een van de overlevenden is een tienjarige jongen die is opgenomen in het Bai Chay Ziekenhuis, aldus de directeur van het ziekenhuis, Le Ngoc Dung. De jongen heeft meerdere verwondingen, maar is bij bewustzijn en zijn prognose is stabiel.

Een andere overlevende is een 14-jarige jongen die vier uur onder de boot doorbracht en profiteerde van de luchtbel die was ontstaan door het kapseizen, aldus Bui Cong Hoan, adjunct-directeur van de Halong Cruise Ship Association. Er was een zuurstofreservoir van ongeveer 50 centimeter diep, genoeg voor de jongen om te ademen. Reddingswerkers sloegen vervolgens een van de ramen kapot en konden het kind bevrijden.

De Halongbaai beslaat een oppervlakte van ongeveer 1500 vierkante kilometer en is bezaaid met bijna 2000 eilandjes met hoge kliffen, die erkend zijn als UNESCO-werelderfgoed. De baai verwelkomt jaarlijks miljoenen bezoekers.