Rijststaking in Colombia: wat eisen de producenten en wat stelt de regering voor om de blokkades te stoppen.

De Colombiaanse rijstsector kampt met een ernstige crisis. Vanaf maandag 14 juli zijn boeren in ten minste zeven departementen begonnen met een staking voor onbepaalde tijd – de tweede dit jaar – om de niet-nakoming van de in maart met de regering van Gustavo Petro gesloten overeenkomsten aan de kaak te stellen en te waarschuwen dat de lage graanprijzen hen naar het faillissement drijven.

"Het besluit om een nieuwe nationale rijststaking te starten, is het gevolg van de ontevredenheid van boeren en rijstproducenten over het herhaaldelijk niet nakomen van de in maart ondertekende overeenkomsten. Deze overeenkomsten werden volledig genegeerd door het Ministerie van Landbouw en de nationale overheid", aldus de rijstproducenten in een verklaring.

De protesten hebben geleid tot af en toe wegblokkades in Tolima, Huila, Córdoba en Casanare, evenals in Santander, Meta en Arauca. Het systeem bestaat uit wegafsluitingen van zes uur, gevolgd door een heropening van een uur om voertuigen doorgang te verlenen.

Wat eisen producenten?

Producenten beweren dat groene padie – de vorm van vers geoogste rijst – momenteel tussen de 170.000 en 185.000 euro per lading van 125 kilogram kost, terwijl de productiekosten, beïnvloed door stijgende input-, water-, logistieke en huurkosten, dit bedrag ruimschoots overschrijden. Daarom eisen ze een minimumprijs tussen de 205.000 en 220.000 euro, gedifferentieerd per regio. Sommige vertegenwoordigers van de industrie hebben de overheid om subsidies of financiering gevraagd.

Als reactie hierop kondigde het ministerie van Landbouw en Plattelandsontwikkeling op 13 juli een nieuwe maatregel aan om de sector te ondersteunen: een ontwerpresolutie die groene padie onderwerpt aan het gereguleerde prijsregime .

De ontwerpresolutie beoogt transparante prijsvorming te waarborgen door een minimumaankoopprijs per regio vast te stellen op basis van de nationale marktomstandigheden. Volgens het ministerie is deze maatregel een reactie op de daling van de producentenprijzen voor rijst met 11,8% in 2024, een daling die zich voortzette in de eerste helft van 2025.

Bovendien erkent de regering dat de nationale rijstvoorraad in juni 534.940 ton bedroeg, 67,8% boven het gemiddelde van de afgelopen tien jaar. Dit overaanbod, dat niet door het huidige afzetsysteem wordt geabsorbeerd, heeft de prijsdaling verergerd.

De resolutie bepaalt ook dat alle handelaren in witte rijst, zowel in de groothandel als in de detailhandel, het land van herkomst van het product duidelijk en prominent moeten vermelden op de verpakking, in fysieke verkooppunten en op digitale platforms.

Waar ontstaan blokkades?

De staking van de rijstboeren, die maandag begon, werd in ten minste acht departementen in het land hevig gevoeld. In Tolima, een van de departementen met de grootste aanwezigheid van rijstboeren, concentreerden de protesten zich in belangrijke gemeenten zoals Armero (kruispunt Libanon-Armero), El Espinal, Saldaña, Guamo, Coello (rondweg van Chicoral, kilometer 0), Purificación, Prado en Natagaima (Neiva-Castilla, kilometer 65+400). In Saldaña blokkeerden bijna 200 demonstranten de brug over de Saldaña-rivier, waardoor het verkeer urenlang werd gehinderd.

In het naburige Huila werden blokkades gemeld op belangrijke trajecten zoals de snelweg Neiva–Saldaña, de brug over de Saldaña en de verbinding Neiva–Bogotá/Chicoral, waardoor het vracht- en passagiersverkeer tussen het centrum en het zuiden van het land werd getroffen.

In Meta sloten boeren met tussenpozen de weg naar Llano af, ter hoogte van kilometer 84+300 in het Llano Lindo-gebied, met een afsluiting van zes uur en een opening van één uur. Er waren ook meldingen van verstoringen op de wegen tussen Villavicencio en Puerto López, een belangrijk gebied voor voedselvoorziening en vrachtvervoer.

In Casanare concentreerden de blokkades zich in het gebied Aguazul, inclusief de snelwegcorridor naar Sogamoso. Af en toe zorgden de blokkades voor verkeersopstoppingen in het oosten van Colombia.

In het departement Córdoba blokkeerden tientallen rijstboeren de autoweg Lorica-Cereté volledig, vooral in het gebied dat bekendstaat als La Doctrina. Hierdoor werd het verkeer op een van de belangrijkste verkeersaders in het Caribisch gebied belemmerd.