Verbod op verminking en microchips: de nieuwe EU-wetgeving rond het welzijn van katten en honden
Verplichte microchips en een verbod op het couperen van oren en staarten behoren tot de nieuwe regels ter bescherming van katten en honden die door Europese wetgevers zijn goedgekeurd.
Volgens de Europese Commissie leven er in de Europese Unie meer dan 72 miljoen honden en 83 miljoen katten. De Commissie heeft tot nu toe alleen regelgeving opgesteld voor de gezondheidseisen die gelden voor reizen binnen de Unie.
Maar de toename van de handel was voor de EU aanleiding om een reeks gemeenschappelijke regels voor te stellen voor het fokken, huisvesten en behandelen van de dieren. De jaarlijkse omzet hiervan genereert naar schatting € 1,3 miljard.
Het Europees Parlement in Straatsburg stemde in 2023 over een tekst die de commissie had ingediend, waarin minimale welzijnscriteria voor honden en katten in kennels en asielen werden geïntroduceerd.
Wetgevers stemden ook voor een verbod op het houden of verkopen van honden en katten in dierenwinkels. Dit was een bepaling die niet in de oorspronkelijke tekst was opgenomen. Dit betekent dat kopers hun honden en katten rechtstreeks bij fokkers of kennels moeten kopen.
"Met dit voorstel creëren we de allereerste minimumregels, waardoor lidstaten de mogelijkheid krijgen om verder te gaan dan deze standaarden", aldus Veronika Vrecionova, rapporteur van de tekst van de extreemrechtse ECR-fractie.
Het wetsvoorstel werd aangenomen met 457 stemmen voor en 17 stemmen tegen. Het stelt dat alle honden en katten bij verkoop geïdentificeerd moeten worden met een subcutane microchip – een systeem dat in sommige lidstaten al wordt gebruikt – en geregistreerd moeten worden in een EU-database.
Dat zou de traceerbaarheid vergroten en de illegale handel, met name van honden, aanpakken, waarbij dierenbeschermingsorganisaties zich specifiek op oostelijke EU-landen als Roemenië en Bulgarije zouden richten.
Pijnlijke verminkingen, zoals het inkorten van staarten of oren, worden in de meeste gevallen ook verboden, net als elektrische halsbanden, wurghalsbanden en halsbanden met spijkers zonder veiligheidsstoppers.
De wet verbiedt ook inteelt en het fokken van dieren met opvallende kenmerken, zoals te korte poten, die hun welzijn kunnen schaden.
De maatregelen konden rekenen op brede consensus onder de politieke groeperingen, maar de mate waarin ze werden toegepast, zorgde voor onenigheid. Dit leidde tot enkele amendementen.
Een uitzondering voor fokkers die een klein aantal dieren houden, wat sommigen links van het parlement boos maakte, werd door het parlement afgezwakt en de drempel voor fokkers om in aanmerking te komen, werd verlaagd.
Toch bleven er andere uitzonderingen bestaan waar dierenrechtenactivisten zich tegen verzetten.
Het verbod op verminkingen is bijvoorbeeld minder streng voor jachthonden. Ook voor de training van politie-, militaire en grensbewakingshonden blijven dwanghalsbanden toegestaan.
"Deze tekst legt een aantal interessante grondslagen, maar gaat niet tot de kern van de zaak", aldus Christophe Marie van de Franse dierenbeschermingsgroep Fondation 30 Millions d'Amis.
De wetgeving moet nog door de EU-lidstaten worden goedgekeurd voordat deze in werking kan treden.
thelocal
