"Een van de donkerste westerns": Clint Eastwoods Netflix-film die je dit weekend niet mag missen

Een westernpareltje, geregisseerd door Clint Eastwood, staat nog steeds in de Netflix-catalogus en is uitgegroeid tot een van de films die je in je vrije tijd moet zien. Het duistere en allegorische perspectief maakte de film bij de release controversieel , maar wordt tegenwoordig beschouwd als een sleutelstuk in de filmografie van de acteur en regisseur, hoewel het niet zijn populairste is.

De film, gefilmd in 1973 en gesitueerd in een fictief stadje in het Wilde Westen, portretteert de komst van een raadselachtige buitenstaander, gespeeld door Eastwood zelf, die ermee instemt de mijnwerkersgemeenschap te beschermen tegen drie criminelen die onlangs uit de gevangenis zijn vrijgelaten, in ruil voor zijn daden. Wat een verhaal van verlossing lijkt, ontaardt al snel in een spiraal van geweld, collectieve schuld en spookachtige wraak.

A Coward's Tale was Eastwoods eerste western, die al afstand nam van Hollywoods heroïsche classicisme en zich verdiepte in een duistere en moreel ambivalente visie op het genre. De setting, gefilmd in het griezelige Mono Lake (Californië), versterkt de dromerige en hallucinerende toon van het verhaal.

Het script, geschreven door Ernest Tidyman en geïnspireerd op ware gebeurtenissen , zoals de moord op Kitty Genovese in 1964, stelt de buitenstaander voor als een symbool van poëtische gerechtigheid die uit het verleden opduikt om af te rekenen met een medeplichtige en laffe gemeenschap.

A Coward's Hell maakte een behoorlijke indruk, van critici die het "een van de donkerste westerns van dit moment" noemden, aldus de Telegraph , tot de reactie van acteur John Wayne zelf, die Eastwood zelfs een brief stuurde met het argument dat de film de waarden van de klassieke western verdraaide. Juist deze meedogenloze blik, die de mythes van de Amerikaanse western ontmantelt, heeft deze film tot een cultfilm gemaakt.