De belangrijkste musical van het decennium bestaat 10 jaar: hij won de Pulitzerprijs en je kunt hem bekijken op Disney+.

De Verenigde Staten hebben hun klassieke superhelden: er is Superman , Batman en zelfs de meest patriottische van allemaal, Captain America. Maar de afgelopen tien jaar zou je kunnen zeggen dat een gebrekkige kleine man de competitie is binnengekomen, zonder superkrachten en met een briljante geest voor politieke en economische strategie. De legende van Alexander Hamilton (1757-1804), advocaat, politicus en econoom, een van de Founding Fathers van het land, ondertekenaar van de Grondwet en grondlegger van het financiële systeem, hoefde nauwelijks verder gemythologiseerd te worden. Maar na het lezen van zijn biografie, geschreven door Ron Chernow, redeneerde toneelschrijver Lin-Manuel Miranda (New York, 1980) dat weinig Amerikanen het werk van een van onze belangrijkste nationale figuren echt kenden. Dus waarom zouden we die ruimte in schoolboeken niet opvullen met zijn soap-waardige leven aan de hand van liedjes die hiphop combineerden met rap, R&B en pop?

De musical Hamilton debuteerde in februari 2015 in het Public Theater in New York, maar begon een paar maanden later in het Richard Rodgers Theater, een van de tempels die de Broadway-mijl bekronen. De rest is geschiedenis: de musical won 11 Tony Awards , een Grammy en de Pulitzerprijs voor Drama. Tot op de dag van vandaag wordt de musical nog steeds op dezelfde locatie opgevoerd en moest de voorstellingen pas in 2020 vanwege de Covid-19-pandemie stopzetten. Destijds stond een verfilming van het toneelstuk gepland voor de bioscoop, maar gezien de omstandigheden van de internationale quarantaine werd de film, geregisseerd door Thomas Khail, beschikbaar gesteld op Disney+ . Vanaf dat moment ontstond er een ander soort koorts: die van toeschouwers die het "Da da da da da" van het personage Koning George III scandeerden. Streaming maakte het mogelijk dat de halve wereld de pakkende liedjes leerde die een toneelstuk van meer dan tweeënhalf uur kenmerken... en waarvan geen enkele overbodig is.

Het verhaal vertelt over de opkomst, maar ook de impopulaire ondergang van de sitter: een Caribische wees van eenvoudige komaf die rechten studeerde en in 1775 deelnam aan de Onafhankelijkheidsoorlog tegen de Britten. Hij werd de rechterhand van generaal Washington, die later de eerste president van de Verenigde Staten zou worden. Hij werd benoemd tot penningmeester, richtte de Bank of the United States op en op het hoogtepunt van zijn carrière leidde een controversiële buitenechtelijke affaire tot een duel dat resulteerde in de dood van een van zijn zoons.

Hamiltons echte doorbraak kwam toen hij een verhaal vertelde over de oorsprong van het land, waarin de hoofdpersonen blank waren en de acteurs voornamelijk Latino of Afro-Amerikaans waren . Miranda zelf, Renée Elise-Goldberry, Anthony Ramos, Daveed Diggs, Philipa Soo, Ariana DeBose en Leslie Odom Jr. zijn enkele van de namen die de originele cast vormden en die elkaar weer ontmoetten tijdens het laatste Tony Awards-gala, waar het tienjarig jubileum van de musical werd gevierd.

Begaafde student

Miranda, die in vrijwel al zijn werken trouw is gebleven aan zijn roots (hij is ook de auteur van soundtracks zoals Vaiana, Encanto en Vivo ), werd ondersteund door beroemdheden zoals Stephen Sondheim , die de voortgang van elk werk via e-mail begeleidde. Miranda was eerder bekend van In the Heights , het verhaal van de Latino-wijk Washington Heights in New York en de strijd tegen gentrificatie en het verdwijnen van de identiteit van de straten. Het stuk werd in 2021 verfilmd door Jon M. Chu, nu bekend van zijn bewerking van een ander Broadway-juweel, Wicked , en stond in Spanje bekend als En un barrio de Nueva York .

Miranda definieert zichzelf als een leerling van de grote meesters van het muziektheater: van Rodgers en Hammerstein tot Jonathan Larson, aan wie hij in zijn filmdebuut Tick Tick... Boom! een bijzondere ode bracht. Hij heeft invloeden van hen allemaal overgenomen en, eenmaal verwerkt, is de unieke stijl van de tekstschrijver en componist herkenbaar aan de verdeling van verschillende muziekstijlen in één werk, maar ook in zijn liederen. De personages zingen wat hen definieert en verenigen uiteindelijk hun stemmen in een melodie die hen beschut in koorrefreinen. Hamilton is daarop geen uitzondering: liederen als Alexander Hamilton, My Shot, The Room Where It Happens, Helpless en Satisfied worden leidmotieven die door het hele werk heen worden herhaald, totdat ze samenkomen.

Tien jaar later is de maker er trots op dat het nog steeds een van de goedkoopste toneelstukken op Broadway is, met speciale kortingen. Met een sterk sociaal en klassenbewustzijn werd het project geboren onder auspiciën van Barack Obama . Het Witte Huis was een van de eerste locaties voor Hamilton , waar Miranda in 2015 het hoofdthema presenteerde, tijdens een poëzieavond georganiseerd door de president. Gedurende zijn carrière heeft hij ook meedogenloos enkele initiatieven van Trumps regering aangevallen en momenteel zamelt hij geld in voor immigranten die getroffen zijn door zijn nieuwste maatregelen. Het is wederom een manier om contact te leggen met zijn potentiële publiek en ons eraan te herinneren dat theater, hoe geprezen ook, door en voor het volk moet blijven. Hoewel Miranda een succes is geworden met een acteercarrière, herhaaldelijke optredens in de show van Jimmy Fallon, of met minder substantieel klinkende soundtracks voor Disney ( Mufasa: The Lion King ), blijft zijn nieuwste studiowerk, Warriors , een bewerking van de roman van Sol Yurick, consistent met zijn werk en rechtvaardigt het de fusie van de geglobaliseerde wereld vanuit het perspectief van immigrantenvertegenwoordiging.