De restanten van de monumentale poorten van de Vuurtoren van Alexandrië zijn in de Middellandse Zee gevonden.

Dertig jaar na de ontdekking van de vuurtoren van Alexandrië is een Frans-Egyptisch team erin geslaagd om 22 van de grootste en zwaarste blokken te verwijderen uit wat ooit de deuren waren van het legendarische monument, dat wordt beschouwd als een van de zeven wereldwonderen van de antieke wereld .

Onder leiding van archeologe en architect Isabelle Hairy van het Franse Nationaal Centrum voor Wetenschappelijk Onderzoek ( CNRS ) heeft de missie lateien, pilaren van de monumentale poort, de drempel, grote platen uit de basis en stukken van een voorheen onbekend monument opgegraven: een pyloon met een poort in Egyptische stijl, gemaakt met behulp van Hellenistische technieken. "Het is zowel een spectaculaire als wetenschappelijke operatie", legde Hairy uit in een persbericht.

Het doel is om ze met hoge precisie te scannen in het kader van het programma "Pharos" , gewijd aan hun digitale reconstructie. Dit programma heeft de afgelopen tien jaar al meer dan 100 onderwaterblokken gescand. Met steun van de Dassault Systèmes Foundation zullen vrijwillige ingenieurs deze scans gebruiken om de onderdelen virtueel in elkaar te zetten en zo een virtuele kopie van de vuurtoren van Alexandrië te creëren, die bezoekers van over de hele wereld kunnen verkennen.

De vuurtoren van Alexandrië werd gebouwd in het begin van de 3e eeuw voor Christus, tijdens de regeerperiode van Ptolemaeus I. Met zijn hoogte van ongeveer 100 meter leidde het licht zeelieden door de verraderlijke wateren van de Middellandse Zee. Het was het eerste gebouw in de geschiedenis dat deze functie vervulde en wordt door velen beschouwd als de eerste wolkenkrabber van de mensheid. Na de verwaarlozing ervan in 1303 en het gebruik van de stenen voor de bouw van het fort Qaitbay in 1477, raakte een groot deel van de vuurtoren in verval.

Het Pharos-project wil de gaten vullen die eeuwen van plundering en erosie hebben achtergelaten. Het brengt archeologen, historici, architecten en numismaten samen die oude bronnen, beschrijvingen, munten en grafische weergaven van het monument analyseren, van de bouw tot de verdwijning.

De operatie wordt behandeld in een 90 minuten durende documentaire met de titel "The Lighthouse of Alexandria", geregisseerd door Laurence Thiriat, die dit jaar uitkomt.