Elena Poniatowska: De familie Ponzanelli

EN

De achternaam Ponzanelli is in Mexico nauw verbonden met beeldhouwkunst. Jaren geleden bezocht ik een begraafplaats ter ere van vermiste journalisten. Tussen verschillende monumenten zag ik een buste van Miguel Ángel Granados Chapa en, meen ik, ook een van Manuel Buendía. Al deze marmeren grafstenen, versierd met opvallende letters, waren het werk van beeldhouwers uit de familie Ponzanelli, met wie ik nu spreek.

–Ik ben Pedro Ramírez Ponzanelli en ik ben 52 jaar oud.

–Jaren geleden maakte je vader een prachtig hoofd met even prachtig haar voor me voor de begraafplaats van de journalisten, maar ik werd weer tot leven gewekt en de grote beeldhouwer Ponzanelli moest het tot nader order in zijn huis bewaren. Ik wist echter wel waar het onthuld zou worden, samen met andere geliefde collega's die mij voorgingen, zoals Manuel Buendía…

–Ik denk dat het mijn grootvader was die zijn beeltenis Elena maakte…

–Ik bezocht het pantheon voor journalisten. Het bevindt zich op een terrein bezaaid met bronzen bustes, waaronder die van Miguel Ángel Granados Chapa, een inwoner van Pachuca, en Manuel Buendía, vooraanstaande politieke analisten in de jaren 40, 50 en bijna tot in de jaren 70. Ik geloof dat deze plek het Park van Illustere Journalisten heet.

Ik ben de zoon van Rosa María Ponzanelli, die op haar beurt de dochter is van Octavio Ponzanelli, naar wie de hele Ponzanelli-dynastie is vernoemd. Rosa María Ponzanelli was een vooraanstaand beeldhouwster: ze creëerde een 9 meter hoog monument voor Sor Juana Inés de la Cruz in Tlalnepantla, dat een sensatie veroorzaakte. Ze creëerde ook het eerste monument voor de Universele Vrouw, met het oog op groei, omdat het mogelijk was om daar andere bijzondere vrouwen te plaatsen. Het beeld van Sor Juana Inés de la Cruz is een groot symbool van vrouwelijke kracht, heel anders dan wat er tegenwoordig wordt geprezen. Destijds was het doel om vrouwelijke grootsheid te erkennen, en we hadden geen monument voor de Universele Vrouw in Mexico, hoewel we er wel een hebben voor Moeder, zeer gunstig gelegen, dat elk jaar op 10 mei een ideale plek wordt om vrouwen te eren. Naast de gebruikelijke voorbijgangers komen die dag ook veel gezinnen naar het Monument voor de Moeder op het Melchor Ocampoplein om boeketten bloemen achter te laten aan de voet van het beeld.

Toen een monument instortte tijdens de aardbeving van 1917, restaureerde de beroemde architect Gabriel Mérigo Basurto het. Ik had de eer om met hem samen te werken, en hij was een uitzonderlijke mentor.

Feministen verzamelden zich vroeger bij het Moedermonument, zoals de onvergetelijke Martha Acevedo, die dankzij haar talent en inzet een groot aantal vrouwen bijeenbracht. Ik herinner me dat ik econoom Ifigenia Martínez daar op de esplanade zag staan, naast de afgevaardigde, die aankondigde dat ze had besloten monumenten op te richten voor andere bijzondere vrouwen, en Ifigenia vierde dit initiatief met groot enthousiasme.

–Ik had de eer een buste te maken van de lerares Ifigenia Martínez, die in haar huis aan de Dulce Oliviastraat in Coyoacán hangt. Dit huis is nu ook een belangrijke stichting, omdat Ifigenia Andrés Manuel López Obrador in de voorgevel van dat huis ontving toen hij kandidaat was en het hem aanbood voor toekomstige ontmoetingen met aanhangers en sympathisanten. Ifigenia Martínez had geen kinderen; enkele van haar nichtjes en neefjes vergezelden haar altijd op haar politieke en culturele bijeenkomsten, aangezien ze ook de oprichting van Siglo XXI Editores krachtig en toegewijd steunde…

–Toen ik de buste van de lerares maakte, werd Ifigenia altijd omringd door haar familie en door jonge economen van de Nationale Autonome Universiteit van Mexico, die haar altijd vergezelden.

–In haar woonkamer hing een groot portret van zichzelf, maar ik weet niet meer wie de schilder was.

Ik maakte twee bustes van haar, een die bij haar stichting bleef en een kleinere waarvoor ze meerdere keren poseerde en die in haar woonkamer stond. De Turcott Quinteros hadden stallen die uitkeken op de straten Río en Oxtopulco, achter het grote warenhuis op de hoek van de Miguel Ángel de Quevedo en de Universidad. Mijn moeder is Ponzanelli Quintero, en de Turcott Quinteros waren haar volle neven en nichten. Ze vertelden me dat ze getuige waren geweest van de bouw van de prachtige stenen bruggen van het seminarie van de Orde van de Heilige Geest, en hoe ze de rivier hadden verbouwd om oversteken mogelijk te maken. Aan de ene kant van de rivier stond een vrouwengevangenis, of gevangenis voor kleine delinquenten, die er nog steeds staat en het Meisjesrehabilitatiecentrum heet. Het bevindt zich in een prachtige tuin die nu door de overheid wordt beheerd, maar voorheen werd beheerd door nonnen, Elena. Mijn familie kwam uit Polanco, omdat ze woonden in wat ooit het herenhuis van de Alliance Française was, en Elena Quintero Álvarez – mijn grootmoeder – uit Guanajuato kocht een huis drie blokken van het centrum van Coyoacán aan de Calle Moctezuma, zoals de grote schrijver Salvador Novo opmerkte. Hij woonde in de straat die nu Dolores del Río heet, om hulde te brengen aan de actrice, die ook onder ons woonde. Kortom, al die huizen werden gebouwd op een immens stuk land dat Doña Soledad Orozco de Ávila Camacho aan een religieuze orde schonk. De tuinen leiden naar Cerrada del Pedregal, waar zich ook een bejaardentehuis voor de rijken bevindt, met een rijke staf aan nonnen. Alle huurders mogen hun slaapkamers inrichten met hun souvenirs en familiebezittingen, meubels en schilderijen. De priesters die dagelijks de mis opdragen, wonen in de aangrenzende Cerrada del Pedregal, die niets te maken heeft met de beroemde Pedregal en die de grote architect Luis Barragán, die nooit aan een universiteit heeft gestudeerd, heeft omgetoverd tot een paradijs van zwarte vulkanische stenen. Enrique Salinas, de broer van president Carlos Salinas de Gortari, woonde ook in diezelfde Cerrada del Pedregal.