Het mysterie rondom een uitgestorven dierenfossiel dat door de Romeinen als amulet werd gebruikt, is ontrafeld.
Het mysterie rond het fossiel van de trilobiet, dat in 2021 werd gevonden in de Romeinse stad Armea , gelegen in de gemeente Allariz (Orense), is eindelijk ontrafeld dankzij het gezamenlijke werk van archeologen en paleontologen van de Universiteit van Vigo en de Complutense Universiteit van Madrid, gepubliceerd in het tijdschrift 'Archaeological and Anthropological Sciences '. Het is het eerste bekende exemplaar uit de Romeinse tijd van deze klasse geleedpotigen die ongeveer 250 miljoen jaar geleden is uitgestorven.
Het kleine fossiel werd gevonden op de stortplaats van een landhuis uit de 1e tot en met de 3e eeuw, samen met fragmenten van aardewerk, bot en metaal. De archeoloog die verantwoordelijk was voor de opgraving, Adolfo Fernández-Fernández, van de campus Orense van de Universiteit van Vigo, en de paleontoloog van dezelfde universiteit, Manuel García-Ávila, stuurden het naar specialisten van de Complutense Universiteit voor verder onderzoek.
De paleontologen Juan Carlos Gutiérrez-Marco en Sara Romero van Complutense concludeerden dat het om een vervelde rest ging van een soort van ongeveer 453-460 miljoen jaar oud , die opzettelijk tot een halfrond object was gemanipuleerd. De experts observeerden zeven slijtagefacetten die het fossiel afplatten en vormden, waarschijnlijk om te worden gebruikt als hanger , familietalisman of persoonlijk amulet met magische of beschermende eigenschappen.
Het kwam niet van een vindplaats in Galicië of een andere locatie in het noordwesten van het Iberisch Schiereiland. Vanwege de tafonomische kenmerken (gefossiliseerd materiaal, verandering van de rotsen, gebrek aan vervorming) kon het alleen afkomstig zijn van "een paar locaties in Spanje, meer dan 400 lineaire kilometers verwijderd van de vindplaats", aldus de UCM in een verklaring.
De meest waarschijnlijke bron was uiteindelijk een gebied in de provincie Ciudad Real, grenzend aan Badajoz . Daar werden volgens de verklaring in de oudheid "tegels gevormd door intensieve paleoalteratie van fossielhoudende mariene rotsen" met trilobieten gewonnen.
Armea was via de zilverroute verbonden met de mijnbouw. Archeologen leiden hieruit af dat dit de route is die het fossiel volgde naar de Romeinse stad.
Paleontologen concluderen dat dit exemplaar niet alleen de eerste bekende trilobiet uit de Romeinse tijd vertegenwoordigt, maar ook het elfde element dat wereldwijd bekend is en de zesde trilobiet die meer dan duizend jaar geleden in menselijke culturen werd opgenomen.
ABC.es
