Napoleons persoonlijke zwaard duikt na meer dan 200 jaar weer op

De recente veiling van een zwaard dat Napoleon Bonaparte in 1802 bij Nicolas Noël Boutet liet vervaardigen, onderstreept de blijvende symbolische en materiële erfenis van de Franse keizer. Het wapen, ontworpen voor het persoonlijk gebruik van de toenmalige Eerste Consul, vergezelde Napoleon tijdens zijn opkomst en consolidatie als een centrale figuur in de Europese geschiedenis.

De sabel had een geschatte initiële prijs tussen de 700.000 en 1 miljoen euro, maar werd uiteindelijk door veilinghuis Giquello in Hôtel Drouot verkocht voor 4,7 miljoen . Daarmee evenaarde het bijna het wereldrecord voor een artefact dat toebehoorde aan de voormalige keizer. In 2007 werd dit record vastgesteld op 4,8 miljoen voor zijn sabel uit de Slag bij Marengo . Daarmee voegt het zich bij de zeer exclusieve kring van meest waardevolle Napoleontische artefacten die ooit op een veiling zijn verkocht.

Napoleon behield het tot het einde van zijn termijn als keizer en na zijn nederlaag in de Slag bij Waterloo gaf hij het in 1815 aan Emmanuel de Grouchy, die hij benoemde tot zijn laatste maarschalk van het keizerrijk. Omdat het meer dan twee eeuwen lang in handen van de familie was, heeft dit artefact een bijzondere historische waarde.

Het ontwerp en de productie weerspiegelen de militaire en esthetische verfijning van het Napoleontische tijdperk, maar ook de wens van de leider om macht uit te stralen door middel van persoonlijke emblemen. Er bestaan ​​maar weinig replica's van dit wapen. Een tweede identiek zwaard wordt momenteel bewaard in de Hermitage in Sint-Petersburg.

Volgens AFP wordt er in Frankrijk regelmatig Napoleon-memorabilia geveild. Het is een bloeiende handel die gekenmerkt wordt door grote belangstelling van verzamelaars. Twee pistolen waarmee hij een zelfmoordpoging had gedaan, werden in juli vorig jaar in Frankrijk verkocht voor € 1,7 miljoen, terwijl één van zijn kenmerkende steekhoeden in november 2023 voor € 1,9 miljoen werd gekocht.