Welke medicinale plant werd volgens een groep wetenschappers 2700 jaar geleden tijdens huiselijke rituelen verbrand?

Een internationaal team van onderzoekers heeft direct bewijs gevonden voor het gebruik van een medicinale plant in alledaagse situaties bijna drieduizend jaar geleden. De ontdekking vond plaats in de oude oasestad Qurayyah in het noordwesten van Saoedi-Arabië, waar sporen van chemische verbindingen werden aangetroffen in wierookbranders van klei die in gewone huizen worden gebruikt. Deze stad, die floreerde tijdens de ijzertijd , onthult een intiem en weinig bekend aspect van de gezondheidspraktijken van vroeger.

Mening

Uit het onderzoek, dat werd geleid door het Max Planck Instituut voor Geoantropologie, bleek dat er in deze vaten sporen werden aangetroffen van Peganum harmala , een lokale plant die bekendstaat om zijn medicinale en spirituele eigenschappen . Het verrassende is dat dit bewijs niet afkomstig is uit tempels of necropolissen , maar uit keukens, binnenplaatsen en kelders. Dit suggereert dat het gebruik ervan geïntegreerd was in het dagelijks leven , mogelijk als onderdeel van huiselijke rituelen die verband hielden met de gezondheid of de bescherming van het huis.

Tot nu toe was bekend dat harmal ook in latere culturen werd gebruikt, maar er was geen bewijs voor zo'n oude tijd of een verband met huiselijke ruimtes . Deze ontdekking vormt de eerste chemische bevestiging van hun verbranding in de oudheid en opent nieuwe perspectieven op de rol van planten in het dagelijks leven van die samenlevingen. Het betrof niet alleen een symbolisch gebruik : de therapeutische effecten ervan werden mogelijk regelmatig door lokale gemeenschappen uitgebuit .

Tegenwoordig is harmal nog steeds aanwezig in de tradities van de islamitische wereld , waar het wordt gebruikt als een natuurlijk geneesmiddel of bij spirituele reinigingspraktijken. De rook, die vroeger hele huizen doordrong, heeft antimicrobiële en verzachtende eigenschappen. Deze continuïteit in het gebruik van Peganum harmala door de eeuwen heen benadrukt het belang van mondeling overgedragen kennis en laat zien hoe bepaalde natuurlijke oplossingen hun oorspronkelijke context hebben overleefd.