Belastinghervorming: dit zijn de belastingen die de overheid overweegt in te voeren om 19 miljard dollar op te halen.

Minister van Financiën Germán Ávila kondigde aan dat hij eind juli een belastinghervorming zal invoeren om minimaal 19 miljard pesos en maximaal 25,4 miljard pesos op te halen.

Als het wordt goedgekeurd, zou dit de tweede hervorming van de regering van Gustavo Petro zijn. De eerste werd eind 2022 doorgevoerd door voormalig minister van Financiën José Antonio Ocampo.

Zoals verschillende experts echter al hebben opgemerkt, heeft de brandstofsubsidie ​​de inkomsten aangevreten en de financiële situatie verslechterd. Een rapport van vorig jaar van het economisch onderzoekscentrum Anif stelde dat de belastinghervormingen van 2021 en 2022 54 miljard peso extra inkomsten genereerden: 24 miljard peso voor eerstgenoemde en 30 miljard peso voor laatstgenoemde. De toegenomen uitgavendruk heeft deze echter aangewakkerd.

Later, tijdens het tijdperk van voormalig minister van Financiën Ricardo Bonilla en vervolgens Diego Guevara, werd tevergeefs een financieringswet ingediend die gekoppeld was aan de goedkeuring van de Algemene Nationale Begroting voor 2025, om 12 biljoen peso op te halen. Deze wet werd niet aangenomen door het Congres en bovendien beweerden verschillende experts dat het tekort voor dit jaar veel groter was.

Later, in januari, werden deze fondsen bevroren. Zo werd 770 miljard pesos uitgesteld voor de aanleg van de eerste lijn van de metro van Bogotá en 497,63 miljard pesos voor lightraillijn 80 in Medellín.

De nieuwe hervorming beoogt voorstellen te herzien die zijn geïnspireerd door de belastinghervorming die vorig jaar werd overwogen, zoals aanpassingen aan de CO2-belasting, btw op online kansspelen, of de verplichting voor zowel digitale platforms als kerken om belasting te betalen. Ook een speciale belasting op steenkool en olie zou worden herzien en belastingverlaging zou worden voorgesteld.

Opgemerkt dient te worden dat de regering, naar aanleiding van de interne onrust die ontstond door het geweld in de regio Catatumbo in Norte de Santander, een reeks tijdelijke belastingen heeft ingesteld. Een daarvan is een btw-tarief van 19 procent op online kansspelen, zowel in het binnenland als in het buitenland.

De Colombiaanse Federatie van Gokbedrijven (Fecoljuegos) waarschuwde in reactie daarop dat de activiteit in de sector met 30 tot 50 procent is gedaald na de invoering van deze btw. "In de eerste weken daalden de stortingen – dat wil zeggen het geld dat spelers storten op platformen om te wedden – met 30 tot 50 procent, wat neerkwam op een daling van 30 procent in de bruto-inkomsten van de sector", aldus Evert Montero, voorzitter van de vereniging, die aanbieders zoals Codere, Rushbet en WPlay vertegenwoordigt.

Daarnaast evalueert de overheid nieuwe belastingregelingen voor activiteiten of producten die negatieve externe effecten genereren, zoals het gebruik van pesticiden, geluidsemissies en apparaten zoals vapen. In totaal verwacht de overheid met deze maatregelen dit jaar tussen de 4 en 8 miljard peso op te halen.

Het tweede deel van de hervorming, door minister Ávila omschreven als "structureel", zou 19 miljard euro beogen. Hierbij stelt de regering voor de btw-structuur te herzien om belastingvoordelen te verminderen, waaronder de aftrekposten, vrijstellingen en speciale behandeling die sommige belastingbetalers krijgen om de groei te stimuleren. Dit betekent niet dat het algemene tarief van 19 procent zal stijgen.

Binnen de btw zijn de grootste verliezen momenteel die voor goederen en diensten die zijn uitgesloten, gevolgd door de vrijgestelde goederen en diensten en de goederen en diensten met een gedifferentieerd tarief. "We gaan de belastingvoordelen zorgvuldig bekijken. Er is ongeveer 89 miljard peso aan btw-vrijstellingen ", aldus viceminister van Financiën Carlos Emilio Betancourt.

De hervorming beoogt eveneens de consumptiebelasting te wijzigen en aanvullende aanpassingen aan te brengen in de inkomstenbelasting. Volgens zijn voorstel zou de mogelijkheid om de progressiviteit ervan te versterken kunnen worden onderzocht door de tarieven voor de hoogste inkomens te herzien. "Wat betreft inkomen, zijn wij van mening dat er nog steeds ruimte is voor een of twee marginale tarieven om de progressiviteit van de belasting te verhogen", aldus de viceminister.

Tegelijkertijd stelde de regering voor een missie op te richten om de overheidsuitgaven te hervormen en de factoren aan te pakken die inefficiëntie en inflexibiliteit veroorzaken. Dit zou moeten leiden tot de formulering van een wetsvoorstel en zou kwesties aanpakken zoals een efficiëntere besteding van subsidies, de herziening van vrijstellingen op bijdragen aan de gezondheidszorg, SENA en ICBF, zodat werkgevers, en niet de overheid, deze kosten dragen, evenals de mogelijke omleiding van middelen uit compensatiefondsen naar de gezondheidszorg.

Verschillende experts zijn van mening dat de hervorming moeilijk zal worden goedgekeurd. Voor José Ignacio López, voorzitter van het economisch onderzoekscentrum Anif, is de politieke haalbaarheid ervan het belangrijkste punt, aangezien het moeilijk is om een ​​belastinghervorming van deze omvang in de tweede helft van het jaar goed te keuren. Hij merkte ook op dat er tegenstrijdige berichten zijn, aangezien de regering had aangegeven dat het verlagen van btw-vrijstellingen niet aan de orde zou zijn. "Dit is een onhaalbare oplossing en de fiscale aanpassingen zullen afhangen van wat de volgende regering kan doen", meende hij.

In dezelfde trant stelde de voormalige minister van Financiën, Juan Camilo Restrepo, dat de hervorming vrijwel zeker niet door het Congres zou worden goedgekeurd en dat er geen echte intentie is aangekondigd om de toename van de bureaucratische uitgaven te verminderen. Daarom is er geen manier om de exploderende begrotingsbom onschadelijk te maken.