Concurrentie: tussen het urgente en het alledaagse / Column door Ana Fernanda Maiguashca

2025 was wereldwijd een jaar van grote politieke en economische volatiliteit. Aanhoudende internationale conflicten, geopolitieke polarisatie en toenemend protectionisme in de wereldhandel hebben de beginnende trends van economisch herstel in de periode na de pandemie enigszins gedwarsboomd.

Volgens de laatste World Economic Outlook (2025) van het IMF zal de wereldwijde economische groei dit jaar naar verwachting 2,8% bedragen, 0,5 procentpunt lager dan de prognose van januari. De WTO (2025) schat dat de wereldhandel als gevolg van de handelsmaatregelen van de Verenigde Staten in 2025 met ongeveer 0,2% zal dalen.

Het land staat niet bepaald sterk in zijn concurrentievermogen tegenover deze situatie. De index die ons momenteel in staat stelt om concurrentiefactoren uitgebreid te vergelijken met de rest van de wereld, is de World Competitiveness Index, die al 37 jaar door het IMD wordt ontwikkeld. In deze index zal Colombia in 2025 op de 54e plaats van de 69 landen staan, met een score van 49,66 op een schaal van 0 tot 100.

Het land staat op de derde plaats onder de Latijns-Amerikaanse landen, na Chili (42e) en Puerto Rico (45) , en vóór Mexico (55), Brazilië (58), Peru (60), Argentinië (62) en Venezuela (69), de enige landen in de regio die in de meting zijn meegenomen.

Deze index weerspiegelt enkele symptomen van de gebieden waar we historisch gezien onze zwakheden zien. In de pijler 'Overheidsefficiëntie', en specifiek in de componenten 'Institutioneel Kader', 'Bedrijfswetgeving' en 'Sociaal Kader', staan ​​we respectievelijk op de 59e, 60e en 67e plaats.

In de factor Bedrijfsefficiëntie zijn de grootste uitdagingen geconcentreerd in de pijlers Productiviteit en efficiëntie (positie 60) en Financiën (63), terwijl deze in de factor Infrastructuur zijn terug te vinden in de pijlers Wetenschappelijke infrastructuur en Onderwijs, waar deze zich op positie 59 bevindt.

Wanneer we onszelf niet langer met de wereld vergelijken en kijken naar onze regionale concurrentievermogensindicatoren, zien we hetzelfde beeld: een veelheid aan symptomen die enorme uitdagingen en enorme verschillen tussen onze regio's weerspiegelen. De CPC ontwikkelt, in samenwerking met de Universidad del Rosario, de Departementale Competitiviteitsindex (DCI), een meting die dit fenomeen illustreert voor de 32 departementen van Colombia en de stad Bogotá, aan de hand van 98 indicatoren. Als we de DCI-gegevens van de afgelopen zeven jaar bestuderen, zien we dat de gemiddelde score voor de 13 pijlers die we meten 4,7 is – op een schaal van 0 tot 10 – voor de 33 geëvalueerde gebieden.

Bovendien ontdekten we dat, terwijl de hoogst geklasseerde regio in 2025, Bogota, een score van 8,1 behaalde, het slechtst presterende departement, Vichada, amper een 2,5 haalde . Op het gebied van innovatie is er niet alleen een kloof tussen het laatst geklasseerde en het op één na geklasseerde departement: Bogota behaalde een score van 7,4, terwijl Antioquia een 5,3 behaalde, een verschil van 2,1 punten. In totaal hadden 21 departementen een score gelijk aan of lager dan 3 uit 10 voor deze pijler.

Het is wellicht de moeite waard om te benadrukken dat alle departementen van het land tussen 2019 en 2025 vooruitgang hebben geboekt op het gebied van concurrentievermogen. Alle 33 geëvalueerde territoria lieten een stijging zien in hun totale score ten opzichte van zeven jaar geleden.

Wat betreft de door het IDC beoordeelde gebieden, werden de grootste verschillen tussen departementen aangetroffen op het gebied van ICT-implementatie, het financiële systeem, verfijning en diversificatie, en innovatie. In deze gevallen was het verschil tussen de best en slechtst presterende afdelingen groter dan 7,5 punten op een schaal van 0 tot 10. Tot de indicatoren met de grootste verschillen behoorden vaste internetbandbreedte, spaarrekeningen, diversificatie van de export en onderzoekers per hoofd van de bevolking.

De ongelijkheid in capaciteiten leidt tot gedifferentieerde concurrentiestrategieën, wat bemoedigend is voor productdiversificatie en innovatieve initiatieven. Ongeveer 20% van het nationale BBP van de verwerkende industrie wordt gegenereerd in de regio Antioquia en de koffieteeltregio, terwijl bijna 50% van het BBP van de mijnbouw wordt geproduceerd in de regio's Llanos en Orinoquía. Wat werkgelegenheid betreft, werkt ongeveer 20% van de beroepsbevolking in de centrale regio in de sociale, maatschappelijke en persoonlijke dienstverlening, terwijl meer dan een derde van de beroepsbevolking in het Amazonegebied werkzaam is in de landbouwsector. Deze strategieën leveren echter geen resultaten op die de sociale kloof tussen de verschillende departementen kunnen dichten.

In 2024 leefde 5,4% van de bevolking van Bogota in multidimensionale armoede, terwijl dit percentage in het departement Vichada 70,2% bedroeg (DANE, 2025). De bevolkingsdichtheid van Bogota is duidelijk veel hoger dan die van Vichada als geheel, maar deze resultaten illustreren hoe een aanzienlijk deel van het gebied de inwoners geen uitweg uit de armoede biedt.

Het gebrek aan bepaalde capaciteiten in het land en de grote verschillen tussen regio's verhinderen ons de productiviteit van onze economie te verhogen. Als we onze inspanningen niet productiever maken, zullen we er niet in slagen het inkomen te genereren dat een samenleving met Colombiaanse kenmerken nodig heeft om armoede te overwinnen en een dynamiek van voldoende en duurzame groei te bereiken. De productiviteitsprestaties van het land zijn historisch gezien laag . De bijdrage van de totale factorproductiviteit aan de economische groei bedroeg de afgelopen 20 jaar -0,2%. De groei die we in deze periode hebben doorgemaakt, was te danken aan investeringen in kapitaalgoederen en een grotere beroepsbevolking.

Deze factoren bieden echter geen bemoedigend vooruitzicht in de huidige situatie. Het aandeel van investeringen in het bbp bereikte tussen 2014 en 2015 een recordhoogte van 23% – vóór de wereldwijde daling van de olieprijzen. Sindsdien is dit percentage gedaald tot bijna 17% in 2024.

De demografische transitie verloopt daarentegen sneller dan aanvankelijk voorspeld door de prognoses van de Verenigde Naties of DANE. Volgens schattingen van DANE zal de Colombiaanse bevolking naar verwachting vanaf 2052 beginnen te dalen. Sommige analyses van de Bank of the Republic laten zien dat, rekening houdend met de impact van emigratie en de recente daling van het geboortecijfer, de daling al in 2022 zou kunnen zijn ingezet (Banrep, 2025).

Dit fenomeen maakt het met name cruciaal om een ​​strategie te hebben die ons in staat stelt hogere investeringen aan te trekken en de productiviteit van de factoren te verhogen. Wanneer we dit soort analyses uitvoeren, vallen we echter vaak in een van de twee uitersten: de ene die de neiging heeft het probleem te simplificeren en een wondermiddel te kiezen dat alle problemen oplost; de andere die, gezien de complexiteit van het probleem van het tegelijkertijd vooruitgaan op meerdere fronten en bovenal, accepteert dat veel van de benaderingen alleen op de lange termijn rendement opleveren, kiest voor verlamming. Geen van beide uitersten biedt ons een uitweg.

In plaats daarvan kunnen we nadenken over een aantal hefbomen die we kunnen gebruiken als we onszelf de kans geven om uit de gebaande paden te breken en gedurfde weddenschappen aan te gaan die ons in staat stellen de weg naar vooruitgang te openen. Dit zijn noch de enige relevante, noch de enige mogelijke; ze illustreren dat we een minimale overeenkomst moeten kunnen bereiken die resultaten genereert die op hun beurt enthousiasme voor transformatie opwekken.

Gezien de dringende noodzaak om de huidige investeringsniveaus als percentage van het bbp te herstellen en te overtreffen, is het noodzakelijk om te reflecteren op de belangrijkste kapitaalmobilisatiefronten die de economie in het verleden hebben aangestuurd. De mijnbouw-, energie- en infrastructuursector zijn twee belangrijke voorbeelden. We moeten ook rekening houden met de overkoepelende omstandigheden die een grotere kapitaalcreatie in het land mogelijk maken.

Tekenen van exploratie in de mijnbouw- en energiesector, zowel voor gas als olie, zijn essentieel. Even belangrijk is het teken van een geloofwaardig begrotingsaanpassingstraject dat de kapitaalkosten voor alle projecten verlaagt. Ten slotte is het noodzakelijk om te overwegen belastingbronnen te vervangen door bronnen die afkomstig zijn van belastingen op consumptie in plaats van kapitaalinvesteringen.

Het energiepotentieel moet op zijn beurt een vlucht nemen en daarom zullen we een noodplan moeten opstellen om de vergunningverlening voor de opwekking, aansluiting en transmissie van verschillende energiebronnen te deblokkeren. Ten slotte moeten we de weg vrijmaken voor meer private initiatieven binnen het kader van publiek-private samenwerkingen om de transportinfrastructuursector te versterken.

In het onderwijs is het mogelijk om meer beroepsopleidingen te bevorderen, beginnend in het voortgezet onderwijs, zodat jongeren binnen hun onderwijsinstelling een beroep kunnen uitoefenen. Momenteel kampen we met een hoog percentage schooluitvallers onder deze bevolkingsgroep; de uitdaging is ervoor te zorgen dat ze een inkomen kunnen genereren en hun menselijk kapitaal kunnen versterken zonder het onderwijssysteem te verlaten.

Op het vlak van arbeid moeten we ruimte creëren voor flexibiliteit, zodat mensen met een gedeeltelijke werktijd kunnen bijdragen aan de sociale zekerheid. Wat de kosten van formaliteiten betreft, moeten we onszelf dwingen om gedurfde oplossingen te overwegen: we moeten bepaalde kaders, zoals het Handelsregister en de compensatiefondsen, de mogelijkheid bieden om financieringsregelingen te zoeken die de formaliteiten van de meest kwetsbare schakels in de productieketen niet belasten.

Ten slotte hebben we een productieve sector nodig die zich verenigt rond productieve projecten om private aanjagers van ontwikkeling te vinden, terwijl het overheidsbeleid deze ondersteunt. Er zijn nu al groepen die zich inzetten op het gebied van nearshoring, bouw, voedselproductie, energie en financiële inclusie. In de mate dat we ons er allemaal toe verbinden om minder conventionele oplossingen dan die tot nu toe zijn gehanteerd, te overwegen en te promoten, kunnen we nieuwe kansen creëren voor degenen die een manier hebben gevonden om hun armoedespiraal in andere economieën te doorbreken. Dit is een pad dat we samen als samenleving moeten bewandelen, een pad waarin we creatiever en flexibeler moeten zijn, aangezien de door de wereld opgelegde voorwaarden ons vermogen ontnemen om vast te blijven houden aan ons traditionele model van geleidelijke vooruitgang.

Bezoek de website van de Private Competitiveness Council: www.compite.com.co.

*Ana Fernanda Maiguashca, voorzitter van de Private Competitiveness Council.