De 5 factoren die Colombia dichter bij de mogelijke oplegging van nieuwe tarieven door de VS brengen

De kans dat de Colombiaanse regering de komende dagen een brief ontvangt van de Amerikaanse president Donald Trump met de mededeling dat er nieuwe tarieven worden opgelegd, zoals maandag gebeurde met bijna twintig landen naast de Europese Unie, wordt steeds groter gezien de recente handels-, politieke en diplomatieke spanningen die het land ervaart met zijn belangrijkste handelspartner.

De deadline voor het opleggen van 'handelssancties' - 25 procent invoerrechten - door de Verenigde Staten is 1 augustus, zoals Trump al zei. Hij herhaalde dat hij zijn voornemen alleen zou laten varen als de regeringen van die groep landen instemmen met handelsverdragen die gunstig zijn voor Washington.

"Wij zullen niet toestaan dat zij onze regels omzeilen of proberen onze beslissingen te omzeilen door gebruik te maken van indirecte exportroutes", hield de Amerikaanse president vol.

Maar hoe dicht staat Colombia bij de groep landen die de Verenigde Staten als doelwit hebben met hogere tarieven op hun export? Een recente analyse van de Colombiaans-Amerikaanse Kamer van Koophandel (AmCham) heeft vastgesteld dat het land een hoog risico loopt van 8 op 10 wat betreft de kans om in de komende dagen een dergelijk bericht te ontvangen.

De analyse van de vakbond omvatte variabelen als de handelsbalans tussen de twee landen, migratiestromen, de strijd tegen drugs, bilaterale samenwerking en politieke afstemming. Sommige van deze variabelen blijken voor Colombia niet zo succesvol te zijn als de unie had gewild.

Hoewel de resultaten van de analyse er niet op wijzen dat Colombia binnenkort een formele brief zal ontvangen waarin met tarieven wordt gedreigd, waarschuwt AmCham dat de oefening werd uitgevoerd "met als doel scenario's te anticiperen en de instrumenten te bieden om snel te kunnen reageren op een mogelijke escalatie van handelsmaatregelen."

Van de vijf geanalyseerde factoren heeft Colombia een middelhoog risico bij drie, een hoog risico bij één en een laag risico bij een andere, zo blijkt uit het onderzoek. Het onderzoek was ook gebaseerd op de variabelen die zijn geanalyseerd voor recente besluitvorming met betrekking tot Mexico, Brazilië en de Europese Unie.

De totaalscore voor elk van deze gebieden laat zien dat "de algehele index voor Colombia dicht bij de 7,55 op 10 ligt, wat wijst op een hoog, maar niet acuut, risico", aldus AmCham.

Colombia heeft een handelstekort met de Verenigde Staten dat eind vorig jaar bijna 1,2 miljard dollar bedroeg, 38 procent minder dan in 2023. In de eerste vijf maanden van 2025 bedroeg het tekort nog 291 miljoen dollar, zo blijkt uit recente gegevens van het Nationaal Administratief Departement voor de Statistiek (DANE).

Volgens AmCham is dit een factor die in het voordeel van Colombia speelt. De organisatie is van mening dat "de Verenigde Staten momenteel een handelsoverschot met Colombia hebben, waardoor de kans kleiner is dat dit de voornaamste reden zal zijn voor eenzijdige tariefmaatregelen."

Volgens de vakbond heeft Trump argumenten zoals het handelsdeficit en de nationale veiligheid gebruikt om tarieven te rechtvaardigen, zoals blijkt uit recente brieven aan Mexico, de Europese Unie, Brazilië en andere strategische partners. "Tarieven worden gebruikt als een instrument van geopolitieke druk, dat verder gaat dan strikt technische commerciële criteria."

De Verenigde Staten handhaven echter een handelsoverschot met Colombia – met name in sectoren zoals machinebouw, technologie, farmacie en industriële input – wat dit argument aanzienlijk ondergraaft. Het risico dat het land loopt, is daarom laag in de beoordeling.

Een ander risico dat wordt beoordeeld, heeft betrekking op migratie en de controles die het land daarop kan uitvoeren. President Trump heeft gezegd dat Mexico niet genoeg heeft gedaan om te voorkomen dat Noord-Amerika een "narco-speeltuin" wordt, terwijl Canada en andere landen worden bekritiseerd vanwege hun vermeende permissiviteit ten aanzien van irreguliere migratie.

AmCham wijst erop dat Colombia op dit moment humanitaire repatriëringsvluchten heeft uitgevoerd en in onderhandeling is over een technische overeenkomst voor de uitwisseling van biometrische gegevens. Toch is er nog steeds een gebrek aan stabiele protocollen voor waardige en gecoördineerde terugkeer, waardoor deze factor een van de middelhoge risicofactoren is binnen de beoordeling.

"Deze situatie blijft de relatie beïnvloeden en vereist een nauwere operationele samenwerking tussen beide regeringen om te voorkomen dat dit probleem escaleert en leidt tot handelssancties", aldus de vakbond.

De strijd tegen drugs is op zijn beurt een van de factoren die het zwaarst weegt in de beoordeling van het land door de Verenigde Staten nu het land handelssancties gaat opleggen.

Mexico heeft het op dit gebied slecht gedaan vanwege het gebrek aan resultaten bij het bestrijden van de fentanylhandel. Volgens AmCham zijn ook Canada en Colombia gewaarschuwd en worden zij opgeroepen om nauwer samen te werken om verifieerbare resultaten te behalen in de strijd tegen drugshandel.

En hij benadrukt dat in het geval van Colombia de toename van illegale gewassen door de handelspartner als daadwerkelijke niet-naleving kan worden geïnterpreteerd. Daarbij komen nog eenzijdige beslissingen en tegenstrijdige signalen over uitleveringen en de bestrijding van criminele bendes, die het vertrouwen in de gezamenlijke antidrugsstrategie ondermijnen.

Het meest waarschijnlijke scenario is dus niet de onmiddellijke invoering van tarieven, maar eerder een mogelijke decertificering in de strijd tegen drugshandel , voorspelt AmCham.

De regering-Trump heeft ook verklaard dat de samenwerking tussen landen op het gebied van veiligheid, migratie en handelsnaleving onvoldoende is geweest. Ook op dit vlak is het risico op maatregelen tegen het land middelhoog tot hoog.

AmCham wijst erop dat er naast deze uitdagingen ook zogenaamde handelsirritaties zijn, met bijna 18 geïdentificeerde problemen. De Verenigde Staten hebben er drie prioriteit gegeven die dringend aandacht vereisen: voertuigcertificeringen, geneesmiddelen en digitale diensten. Het gebrek aan verifieerbare oplossingen voor deze problemen wordt geïnterpreteerd als een gebrek aan wederkerigheid.

Daarbij komen nog de mogelijke represailles die overheden kunnen nemen als ze meer tarieven opleggen. De Colombiaanse overheid heeft echter niet aangegeven hierop te willen reageren, een standpunt dat in Washington goed is ontvangen.

Voor de unie is de politieke kwestie een factor die de laatste tijd aanzienlijk aan gewicht heeft gewonnen. Voor AmCham omvat Trumps buitenlandse beleid ook ideologische overwegingen: regeringen met uiteenlopende standpunten, alternatieve allianties (zoals met China of Rusland) of kritische retoriek jegens de Verenigde Staten worden als minder betrouwbaar beschouwd en daardoor onderworpen aan strafmaatregelen.

Deze positie brengt niet alleen uitdagingen voor Colombia met zich mee, maar ook risico's en vragen vanwege de politieke houding van de regering. Deze heeft beslissingen genomen die kunnen bijdragen aan een gespannen relatie met de Verenigde Staten.

Colombia is toegetreden tot de BRICS-ontwikkelingsbank (Brazilië, Rusland, India, China en Zuid-Afrika). De regering (Gustavo) Petro heeft de banden met China versterkt en openlijk kritiek geuit op Amerikaanse functionarissen. Bovendien wordt het proces tegen voormalig president (Álvaro) Uribe in bepaalde delen van de Verenigde Staten gezien als een 'politisering' die de bilaterale alliantie aantast, waarschuwt hij.

Deze omstandigheden brengen Colombia op dit vlak in een middelhoog tot hoog risico. Sterker nog, uit de analyse van de vakbond blijkt dat de Verenigde Staten elke vorm van ideologische afstand nauwlettend volgen en dat Trump heeft gedreigd een extra invoerrecht van 10 procent op te leggen aan landen die nog steeds banden hebben met de BRICS-landen.