'Toegang tot innovatie in de gezondheidszorg moet worden gezien als een investering, niet als een kostenpost': Christoph Glaetzer

In Latijns-Amerika duurt het vaak lang voordat innovaties in de gezondheidszorg hun intrede doen. Hoewel de zorgverzekeringsstelsels in de regio over het algemeen robuust zijn, zorgen verschillende factoren ervoor dat de komst van innovatie langer kan duren dan in andere delen van de wereld. Dit is een van de onderwerpen die aan bod komen tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van HTAi 2025, die dit jaar in Buenos Aires wordt gehouden. Hier komen internationale experts bijeen om te bespreken hoe Health Technology Assessment (HTA) zich kan aanpassen aan de uitdagingen van de toekomst.

Een van de belangrijkste deelnemers aan de top is Christoph Glaetzer, Chief Global Value & Access Officer bij Johnson & Johnson Innovative Medicine. Hij leidt wereldwijde inspanningen om de toegang tot innovatieve behandelingen voor complexe ziekten zoals kanker, immunologische aandoeningen, hart- en vaatziekten en geestelijke gezondheid te bevorderen. Met meer dan 30 jaar ervaring in de sector heeft Glaetzer in Europa, de Verenigde Staten en Azië gewerkt aan de ontwikkeling van strategieën om patiënten effectief te voorzien van wetenschappelijke doorbraken.

In een interview met EL TIEMPO reflecteert Glaetzer op de uitdagingen en kansen voor toegang tot innovatie in de gezondheidszorg in Latijns-Amerika, en met name in Colombia. Ze benadrukt de noodzaak van publiek-private partnerschappen en dynamischere regelgevingskaders. Ook ziet ze de gezondheidszorg als een strategische pijler voor sociale en economische ontwikkeling.

De conferentie beoogt een continue dialoog op gang te brengen tussen verschillende belanghebbenden in de gezondheidszorg: HTA-instanties, verzekeraars, patiëntenverenigingen en andere belangrijke spelers. Hoewel gezondheidszorg in elk land een lokale aangelegenheid is, zijn er gemeenschappelijke uitdagingen, zoals ervoor zorgen dat innovaties de bevolking bereiken die ze nodig heeft. De snelheid van wetenschappelijke vooruitgang is indrukwekkend, maar vereist ook dat systemen zich snel aanpassen. Voor ons als farmaceutisch bedrijf is het essentieel om deel te nemen aan deze sectoren en onze wereldwijde ervaring in te brengen.

Alle landen streven ernaar de toegang tot gezondheidszorg te waarborgen, en dat is bemoedigend. De capaciteit van hun systemen verschilt echter. In Latijns-Amerika lopen de dekkingskaders, financiering en infrastructuur aanzienlijk uiteen. Het belangrijkste is dat behandelingen zich aanpassen aan deze realiteit. We werken nauw samen met regeringen zoals die van Colombia om de toegang te verbeteren en de ontwikkeling van het zorgstelsel te ondersteunen. Het gaat er niet alleen om een ​​innovatie te introduceren, maar ook om ervoor te zorgen dat deze duurzaam en nuttig is voor de bevolking.

Het is een terechte en relevante vraag in alle contexten, niet alleen in Latijns-Amerika. Ook in Europa en het Verenigd Koninkrijk zijn de budgetten beperkt. Maar het is cruciaal om het verhaal te veranderen: we moeten gezondheid niet als een kostenpost zien, maar als een investering. Als we ziekten vroegtijdig behandelen, ziekten voorkomen of ernstige progressie voorkomen, verminderen we de sociale en economische lasten. Bovendien stimuleert een sterk zorgstelsel de economie door te zorgen voor een gezonde en productieve beroepsbevolking. Deze visie op holistische waarde moeten we bevorderen.

Ons bedrijf streeft ernaar toonaangevend te zijn, waar de wetenschap ons ook brengt. We richten ons op gebieden zoals oncologie, immunologie en neurowetenschappen, en ons doel is om deze innovaties naar alle landen te brengen, inclusief Colombia. We zijn al tientallen jaren actief in het land, nemen deel aan klinische studies en werken samen met lokale wetenschappelijke leiders. We willen doorbraken beschikbaar maken voor patiënten, waar ze ook wonen.

Dat is de grote uitdaging. We moeten nadenken over het heden zonder de toekomst uit het oog te verliezen. De sleutel is om de gebieden met de grootste behoefte al vroeg te identificeren – zoals kanker bijvoorbeeld – en bruikbare gegevens te verzamelen voor besluitvorming. Het is ook cruciaal om de efficiëntie van systemen te verbeteren: veel nieuwe behandelingen kunnen kosten verlagen als ze goed worden geïmplementeerd. Soms is het probleem niet de prijs van innovatie, maar inefficiënte processen. Het is een continue cyclus waarin we de huidige toegang moeten afwegen tegen investeringen voor morgen.

Ik geloof dat het essentieel is om de waarde te erkennen die gezondheidszorg voor de samenleving oplevert, niet alleen vanuit het perspectief van de patiënt, maar ook vanuit economisch en productiviteitsperspectief. Colombia heeft bijvoorbeeld een systeem met universele dekking en een duidelijke patiëntfocus. Als deze principes worden gehandhaafd en er een gunstig klimaat voor innovatie wordt gecreëerd – inclusief deelname aan wereldwijd onderzoek – kan het land niet alleen profiteren van de vooruitgang, maar er ook aan bijdragen. De sleutel is om strategische allianties te bevorderen en niet te verstoren wat al werkt, maar het juist te verbeteren.

Journalist Milieu en Gezondheid