China beweert een zwerm microrobots te hebben gecreëerd die uw bijholten schoonmaken.

Zwermen microrobots, ontworpen om hardnekkige bijholteontstekingen te bestrijden, zijn met succes getest door een team van onderzoekers in China. Deze innovatieve technologie elimineert bacteriën zonder gebruik van antibiotica of invasieve methoden, wat een aanzienlijke vooruitgang betekent in de behandeling van chronische sinusitis.

Het apparaat is ontwikkeld door de universiteiten van Guangxi, Shenzhen, Jiangsu en Yangzhou, in samenwerking met andere centra in Hongkong en Macau. Het bestaat specifiek uit microscopisch kleine deeltjes, kleiner dan een stofje , die via de neusholte worden ingebracht. Eenmaal in de sinusholte worden de microrobots door magnetische velden naar het getroffen gebied geleid, waar ze direct inwerken op de bron van de infectie.

Dankzij een optische vezel die de procedure begeleidt, ontvangen de robots licht dat hun thermische en katalytische eigenschappen activeert . Dit stelt hen in staat dikke afscheidingen af ​​te breken, de pusbarrière te penetreren en reactieve zuurstofsoorten vrij te maken die bacteriën kunnen doden zonder gezond weefsel te beschadigen.

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Science Robotics , toont aan dat de technologie effectief is gebleken bij dieren. Tests uitgevoerd op levende varkens- en konijnenborsten hebben de infectie succesvol geëlimineerd zonder zichtbare laesies te veroorzaken . Volgens de auteurs is dit een therapeutisch platform dat een medicijnvrij alternatief biedt met een laag risico op bacteriële resistentie.

Lokale therapie zonder antibiotica

Deze medische strategie ontpopt zich ook als een veelbelovende oplossing voor de behandeling van andere lokale infecties , zoals infecties aan de urinewegen, het spijsverteringsstelsel of de luchtwegen . Bovendien zou de toepassing ervan in de operatiekamer realtime monitoring van de behandelingsvoortgang met behulp van röntgenstraling mogelijk kunnen maken.

Het belangrijkste voordeel, aldus experts, ligt in de precisie van de behandeling. In tegenstelling tot systemische medicijnen, die het hele lichaam beïnvloeden, maakt deze technologie het mogelijk om de behandeling alleen op het geïnfecteerde gebied te richten , waardoor bijwerkingen tot een minimum worden beperkt. Professor Sylvain Martel van de Polytechnique de Montréal beschrijft het als "een raket die je met een magnetisch veld kunt besturen."

Er zijn echter nog steeds uitdagingen die moeten worden aangepakt . Een van de belangrijkste is ervoor te zorgen dat er na de procedure geen microrobots in het lichaam achterblijven, aangezien dit langetermijneffecten kan hebben. Ook zullen productieprocessen moeten worden aangepast en wettelijke goedkeuring moet worden verkregen voordat deze technologie op mensen kan worden toegepast .

Dr. Andrea Soltoggio van de Universiteit van Loughborough wijst er in The Guardian op dat er mogelijk enige maatschappelijke terughoudendheid bestaat om robotische apparaten in het menselijk lichaam te introduceren. " Het publiek zal in eerste instantie misschien aarzelen , maar het besef dat deze systemen minder invasief zijn dan veel huidige behandelingen, zal de acceptatie ervan vergemakkelijken", aldus de specialist.