President Petro beweert dat zijn regering heeft bereikt wat "geen enkele andere president kon" door de gezondheid van kinderen te verbeteren: in hoeverre is dit waar?

Gisteren, zondag, verdedigde president Gustavo Petro tijdens de opening van de vierde termijn van het Congres het beleid van zijn regering op het gebied van gezondheidszorg voor jonge kinderen. Hij stelde dat zijn regering het systeem in drie jaar tijd heeft verbeterd en indicatoren heeft gepresenteerd die volgens hem een aanzienlijke vooruitgang laten zien bij het redden van de levens van duizenden baby's en kinderen.

"Ik ben hier als individu trots op, want als president van Colombia kan ik laten zien wat misschien geen enkele andere president voor elkaar heeft gekregen: dat we in drie jaar tijd de levens van duizenden baby's, jongens en meisjes hebben gered. Zij zouden zijn gestorven als we de hervormingen niet hadden doorgevoerd, als we het niet hadden gedurfd, als we niet eens hadden geleden onder het regeren," aldus de president.

Ik kan u laten zien wat misschien geen enkele andere president kon doen: in drie jaar tijd zijn wij erin geslaagd het leven van duizenden baby's, jongens en meisjes te redden.

Hij kondigde ook aan dat de gezondheidszorg de komende dagen het centrale onderwerp van debat zal zijn. "We hebben nu drie jaar ervaring. En we kunnen zeggen dat veel van deze dingen werken, en ze werken goed. En ik ga het u bewijzen," zei hij, voordat hij verschillende datapunten en grafieken presenteerde die de evolutie van het systeem tijdens zijn ambtsperiode lieten zien.

Tijdens zijn toespraak vroeg Petro de minister van Volksgezondheid op te staan en vroeg om applaus. Later, op het sociale netwerk X, verdedigde het staatshoofd dat "de resultaten die zichtbaar zijn in de fundamentele indicatoren van morbiditeit en mortaliteit, ondanks wetenschappelijke vooruitgang, al tien jaar geleden zijn gestopt met dalen."

Deze uitspraken zijn echter in twijfel getrokken door experts als Johnattan García-Ruiz, onderzoeker volksgezondheid aan de Harvard University, en oud-minister van Volksgezondheid Alejandro Gaviria. Zij baseren zich op historische gegevens en ontkennen dat de vooruitgang uitsluitend het werk is van de huidige regering of dat deze tien jaar geleden is gestopt, zoals Petro beweert.

Een belangrijk punt, merkten beide experts op, is dat gezondheidsindicatoren, met name kindersterfte, al 20 jaar een aanhoudende daling laten zien, en niet alleen in de laatste drie jaar van het Petro-bestuur.

Volgens García-Ruiz is het weliswaar zo dat de kindersterfte tijdens deze regering is afgenomen, maar de algemene trend in het systeem is een daling van deze indicator. Dit is te danken aan de algemene vooruitgang in de gynaecologie, verloskunde en gezondheid van jonge kinderen.

"Het klopt dat het is afgenomen (goed nieuws), maar we dalen al 20 jaar. In 15 van de 20 jaar is het afgenomen. Voorlopig lijkt deze indicator tijdens de regering-Petro erg op die van eerdere jaren. In 2024 daalde hij minder dan in 2023", legde García-Ruiz uit.

In die zin laten de gegevens zien dat de verbeteringen deel uitmaken van een duidelijke trend. De resultaten van de huidige regering wijken niet wezenlijk af van die van vorige regeringen.

Alejandro Gaviria beschuldigde Petro van het manipuleren van gegevens: "President Gustavo Petro vertelt de waarheid niet. Hij liegt. Hij zegt dat de gezondheidsindicatoren in tien jaar tijd niet zijn verbeterd. Kijk naar de grafiek. Het is een leugen", benadrukte de voormalige minister, die VN-cijfers over kindersterfte presenteerde die duidelijk laten zien hoe deze plaag sinds 1991 gestaag is afgenomen.

Gaviria wees er ook op dat het gebruik van voorlopige cijfers, zoals die welke Petro gebruikte tijdens zijn presentatie aan het Congres, de werkelijkheid vertekent, omdat ze geen volledige analyse van historische trends weerspiegelen. Volgens Gaviria laat de president in zijn verhaal de context van eerdere inspanningen van andere regeringen, die aanzienlijk hebben bijgedragen aan de vooruitgang in de gezondheidszorg, buiten beschouwing.

"De meest recente cijfers, zonder correcties, vertonen meestal een grote onderrapportage, wat de getoonde vergelijking ongeldig maakt. De president interpreteert deze problematische vergelijking als bewijs van de prestaties van zijn regering. Een gemanipuleerde interpretatie. Bovendien houdt het geen rekening met de verbeterende trends die zich eerder hebben voorgedaan", voegde Gaviria eraan toe.

Tot slot voegde García-Ruiz eraan toe dat de prestaties van de huidige regering op het gebied van belangrijke indicatoren zoals kindersterfte in ieder geval niet uitzonderlijk zijn. "Voorlopig is deze indicator tijdens de Petro-regering zeer vergelijkbaar met die van eerdere regeringen", aldus García-Ruiz, die benadrukte dat de verbeteringen niet exclusief voor deze regering gelden.

Journalist Milieu en Gezondheid