Waarom de regenachtige lente in Spanje deze zomer tot meer bosbranden leidt

Spanje beleefde dit jaar een zeer natte lente. Hoewel dit welkom was na jaren van extreme droogte, veroorzaakte de hevige regenval ook plotselinge overstromingen in sommige delen van Andalusië.

Volgens het Spaanse nationale weerbureau Aemet was maart 2025 zelfs de op twee na natste maand sinds het begin van de metingen. Alleen de maanden maart 2018 en 2013 waren in heel Spanje natter.

Over het algemeen is dit goed nieuws, maar het heeft onbedoelde gevolgen voor deze zomer. Er is dit jaar namelijk veel drogere vegetatie, waardoor er nog meer bosbranden ontstaan.

LEES OOK: Wat u moet doen en wat u moet vermijden als u een bosbrand in Spanje ziet

Volgens Pedro Ruiz, algemeen directeur van het veiligheids- en noodhulpagentschap 112 in Madrid, “heeft de regenachtige lente de aanhoudende ophoping van brandstof bevorderd, wat de verspreiding van branden aanmoedigt”.

"Deze lente was erg regenachtig en wat heel goed was voor de reservoirs, is niet zo goed voor de bosbranden. Hoewel het waar is dat de grond veel vocht heeft opgenomen, is het gras al erg droog en heeft het een grote hoogte bereikt", vertelde Ruiz aan New Site 20 Minutes.

Door de hoge temperaturen die al in juni dit jaar begonnen, is het dikkere gras uitgedroogd en dit, gecombineerd met de harde windstoten, heeft geleid tot een reeks bosbranden.

Dit jaar hebben branden tot nu toe meer dan 31.500 hectare bos in de as gelegd, terwijl dat er in 2024 nog maar net iets meer dan 26.000 waren, een stijging van 21 procent, zo blijkt uit gegevens van het Ministerie voor Ecologische Transitie.

LEES OOK: Enorme rookwolk van bosbranden verstikt Madrid

Maandag 21 juli werden er zeven nieuwe branden uitgeroepen, een aanvulling op de branden die afgelopen weekend al begonnen. Dit betekent dat in totaal negen regio's deze zomer al getroffen zijn door bosbranden. Dit zijn onder andere Castilla y León, Extremadura, Valencia, Madrid, Castilla-La Mancha, Andalusië, Aragón, Catalonië en de Balearen.

Marcelino Núñez, afgevaardigde van het Staatsmeteorologisch Agentschap (Aemet) in Extremadura en expert in bosbranden, is het met hem eens en vertelt 20 Minutos: "We gaan van een extreem vochtige lente naar een zomer waarin alles uitdroogt. De weilanden zijn al droog, het hout begint uit te drogen en de kans op branden neemt toe."

Hij legde ook uit dat "de windstoot die over het hele schiereiland raasde een grote factor was. De meest dodelijke combinatie is temperatuur en wind", benadrukte hij.

Jesús Montero, bosbrandbestrijder bij de Forest Fire Reinforcement Brigade (BRIF) in La Iglesuela, Toledo, beaamt dat de overvloedige regenval dit voorjaar heeft geleid tot een "forse toename van de grasbelasting vergeleken met voorgaande jaren" en dat "de branden die we zien zich zo snel verspreiden dat ze erg moeilijk te blussen zijn".

Natuurlijk zijn de regens niet volledig de oorzaak. Federico Grillo, lid van de Raad van Bestuur van het Officiële College van Bosbouwkundig Ingenieurs, voegt eraan toe dat de oorzaken van branden in Spanje sterk uiteenlopen.

"Er zijn gebieden waar weinig brand is omdat mensen voorzichtiger zijn of omdat het er vochtiger is. We maken momenteel een periode van aanzienlijke hittegolven door, waarbij er meer Saharaanse lucht het land binnenkomt, en de meeste branden worden in feite veroorzaakt door onachtzaamheid of nalatigheid."

Klimaatverandering en de warmere zomers in Spanje spelen natuurlijk ook een rol.

Víctor Resco, hoogleraar bosbouwkunde aan de Universiteit van Lleida, legt ook uit dat ondanks de recente zorgwekkende situatie, gegevens van Copernicus erop wijzen dat het afgebrande gebied in Spanje op 15 juli 32.200 hectare bedroeg. Dit is een cijfer "onder het gemiddelde" voor de periode 2012 tot 2024, toen op dit punt van het jaar gewoonlijk 70.800 hectare afbrandde.