Cerdán komt getuigen voor het Hooggerechtshof over vermeende manipulatie van openbare werken, te midden van kreten over 'corrupt'

Voormalig secretaris-generaal van de PSOE, Santos Cerdán, arriveerde maandag bij het Hooggerechtshof (TS) te midden van kreten van "corrupt" en "schaamteloos" om te getuigen als gedaagde in het vermeende plan om commissies te innen in ruil voor overheidsopdrachten voor openbare werken. Dit plan wordt onderzocht als onderdeel van de zogenoemde "Koldo-zaak".

Cerdán arriveerde kort voor 10.00 uur, de geplande tijd, te midden van grote media-aandacht. Vergezeld door zijn advocaat, Benet Salellas, besloot hij geen verklaring af te leggen aan de pers.

Rechter Leopoldo Puente dagvaardde hem voor de rechtbank nadat hij een rapport had ontvangen van de Centrale Operationele Eenheid (UCO) van de Guardia Civil, waaruit bleek dat hij het middelpunt was van genoemde corruptie, samen met voormalig minister van Transport José Luis Ábalos en zijn voormalige ministeriële adviseur Koldo García.

Bronnen bij de verdediging geven aan dat Cerdán bereid is te getuigen over de aanklachten van georganiseerde misdaad en omkoping. Hij heeft echter al publiekelijk verklaard dat hij zichzelf niet herkent in de audio-opnamen waarop het rapport is gebaseerd. Alles wijst er dus op dat hij eenzelfde verzoek zou kunnen indienen bij het hooggerechtshof.

De onderzoeksrechter heeft al aangekondigd dat hij na het afnemen van zijn verklaring voorzorgsmaatregelen tegen hem zal overwegen. Hij heeft besloten om Ábalos, Koldo en het vermeende brein achter de regeling, zakenman Víctor de Aldama, te verbieden het land te verlaten, hun paspoorten in te trekken en hen te verplichten regelmatig voor de rechtbank te verschijnen.

De betrokkenheid van Cerdán bij de zaak Koldo kwam voort uit het rapport dat de UCO opstelde op basis van audio-opnamen die Koldo tussen 2029 en 2023 maakte en waarin gesprekken tussen hen en Ábalos en WhatsApp-berichten die ze uitwisselden, zijn opgenomen.

Volgens de agenten begon het vermeende complot in 2015 in Navarra, het invloedsgebied van Cerdán en Koldo, met hen als hoofdrolspelers en breidde het zich uit naarmate zowel zij als later Ábalos politieke bekendheid kregen.

Onderzoekers suggereren dat Cerdáns rol in deze vermeende corruptiepraktijken is verschoven. Zo daalde zijn positie met de opkomst van Ábalos en Koldo bij het Ministerie van Transport en werd hij een 'betalingsmanager', terwijl hij na hun val terugkeerde naar de top, aldus de UCO.

De Guardia Civil stelt dat de onderzochte openbare werken zijn gegund aan de bouwbedrijven Acciona, Obras Públicas y Irrigation (OPR) en Levantina Ingeniería y Construcción (LIC). De steekpenningen die ze naar verluidt alleen al van Acciona hebben ontvangen, bedroegen € 620.000, terwijl ze recht hebben op € 450.000. "Ik ga alles na", aldus Cerdán.

Een van de belangrijkste punten van Cerdáns verhoor zal naar verwachting het onderhandse contract zijn dat de UCO (Centraal Gerechtshof) op 10 juni aantrof tijdens een huiszoeking in de woning van zakenman Joseba Antxón Alonso Egurrola. Uit het document, dat aan het Hooggerechtshof is overgelegd, blijkt dat de voormalige socialistische leider in 2016 – een jaar na het begin van de vermeende fraude – 45% van Servinabar kocht voor € 6.000.

Uit het UCO-rapport blijkt dat dit bedrijf, waarvan Alonso Egurrola de enige bestuurder is, meer dan 75 miljoen euro aan overheidsopdrachten voor werken heeft ontvangen die door de regering van Navarra zijn gegund en die door het Hooggerechtshof worden onderzocht.

Cerdáns verdedigingsteam trok de geldigheid van het document in twijfel en reduceerde het tot "een louter privaatrechtelijk contract dat nooit een publieke status heeft gekregen" en daarom "geen enkel rechtsgevolg had, en ook nooit heeft gehad."

De Algemene Raad van Notarissen heeft echter uitgelegd dat onderhandse contracten die niet als openbare akten zijn geformaliseerd, zoals in dit geval het geval zou zijn, geldig zijn tussen de ondertekenaars, maar niet tegenover derden. De Raad waarschuwt dat ze er vaak op gericht zijn de werkelijke eigenaar te verbergen.