De controverse over de aanwezigheid van drugsbaronnen op het podium tijdens het evenement van president Gustavo Petro voor 'stedelijke vrede'

In een televisietoespraak vanuit de Alpujarra, het bestuurlijke centrum van Medellín, presenteerde president Gustavo Petro het programma voor 'stedelijke vrede' aan het land. Dit programma promoot hij samen met leiders van criminele organisaties die, ondanks hun gevangenschap, nog steeds de onderwereld in de hoofdstad Medellín controleren.

Het evenement begon met interventies van lokale leiders en slachtoffers van geweld, maar escaleerde toen de president beledigingen begon te slingeren naar de burgemeester van Medellín, Federico Gutiérrez, en de gouverneur van Antioquia, Andrés Julián Rendón. Ook verschenen er leiders van criminele bendes op het podium, die waren opgepakt tijdens operaties, waaronder ook internationale operaties, en werden opgesloten in lokale gevangenissen.

Er verschenen video's op sociale media waarin te zien was hoe erfgenamen van de onderwereld van Paisa – die behoorden tot criminele structuren die ontstonden tijdens het tijdperk van Pablo Escobar en de paramilitairen – per bus naar La Alpujarra werden vervoerd en op het podium te zien waren, zelfs voorafgegaan door de minister van Justitie, Eduardo Montealegre.

Tegelijkertijd begon president Petro in verschillende delen van zijn toespraak (die bijna anderhalf uur duurde) te beweren dat functionarissen die banden hadden met het burgemeesterschap van Fico Gutiérrez en zelfs met het regionale Openbaar Ministerie de voortgang van de "stedelijke vrede" belemmerden. Hij stelde zelfs voor dat ze uit hun functie zouden worden ontheven.

In dit verband noemde hij de burgemeester zelfs een 'dictator', waarmee hij suggereerde dat hij een ambtenaar in zijn kabinet had die officier van justitie was en die binnen het Openbaar Ministerie invloed zou kunnen uitoefenen om zijn politieke vijanden op te pakken.

"Een burgemeester zei ooit dat ik hier (in Medellín) niet moest komen: Mamola, de president gaat waar hij wil," zei hij, opnieuw verwijzend naar Gutiérrez, die een paar dagen eerder kritiek had geuit op de president omdat hij naar een verkiezingsmobilisatie ging in plaats van met de autoriteiten te praten om oplossingen te vinden voor het probleem van de openbare orde en programma's voor burgers.

Tot slot vroeg de president procureur-generaal Luz Adriana Camargo om te onderzoeken of haar functionarissen zijn advies ter harte namen en hem te vergezellen naar de gevangenissen om te onderzoeken welke juridische mechanismen er zijn om vrede te sluiten met deze maffia-achtige structuren.

De eerste die reageerde was de burgemeester van Medellín. In de afgelopen 24 uur hebben verschillende sectoren zich uitgesproken tegen de aanwezigheid van drugsbaronnen bij het evenement, de toon van de president en andere deelnemers, waaronder senator Isabel Zuleta van het Historisch Pact en alias Vallejo.

"Petro heeft ons een grafsteen gegeven. Wat hij in Medellín heeft gedaan, de ergste criminelen uit de gevangenis bevrijden, ze niet alleen aan zijn kant zetten, maar ook aan zijn kant, is geen politieke daad, maar een beloning voor barbarij en zijn criminele daden", aldus burgemeester Gutiérrez.

Hij voegde eraan toe: "We weten al aan wiens kant Petro staat. Wij, die instellingen verdedigen en aan de kant van het volk staan, weten dat we ons werk zullen voortzetten in de strijd tegen criminele organisaties." Uren later meldde hij dat hij hem de afgelopen dagen al had bedreigd onder de alias "Douglas".

Gouverneur Andrés Julián Rendón nam een ​​soortgelijk standpunt in als Gutiérrez en trok zelfs de aanwezigheid van minister Montealegre bij het evenement in twijfel.

"Vertel me met wie je omgaat, en ik zal je vertellen wie je bent. President Petro kwam naar de hoofdstad Antioquia om zich te omringen met criminelen; dit is een belediging, een vernedering van de slachtoffers, een verraad aan het leger en de nationale politie. De inwoners van Antioquia rekenen op burgemeester Gutiérrez en hun gouverneur. In Antioquia zullen we ons niet laten verslaan," verklaarde de gouverneur.

Vrijwel onmiddellijk en zonder namen te noemen, sprak Carlos Fernando Galán, burgemeester van Bogotá, zijn steun uit voor de instellingen van Medellín en Antioquia: "In plaats van de leiders van actieve criminele organisaties op het podium te zetten, heeft Colombia behoefte aan een omsingeling van de instellingen en aan steun van veiligheidsdiensten, rechters en aanklagers in de strijd tegen criminaliteit." En op zondagmiddag gaf de Colombiaanse Vereniging van Hoofdsteden (Asocapitales) een verklaring uit.

"Het overbrengen van criminelen uit gevangenissen om deel te nemen aan openbare evenementen waar burgers bij aanwezig zijn, is een belediging voor instellingen en demoraliserend voor de publieke machten en degenen die verantwoordelijk zijn voor het onderzoeken van criminele organisaties", aldus de onderzoekers.

Een soortgelijk sentiment werd geuit in het Congres, zoals dat van senator María Fernanda Cabal van het Democratisch Centrum, die het "deprimerende schouwspel van Petro, omringd door bandieten", beschreef. Ze voegde eraan toe: " Het is niets meer dan de ontwikkeling van wat zij het 'Pact van La Picota' noemden."

Tot nu toe heeft aanklager Camargo geen commentaar gegeven op de mogelijkheid die de president haar heeft voorgelegd om met hem mee te gaan naar de gevangenissen om te zoeken naar mogelijkheden voor een mogelijke vrede met deze structuren: "Laten we naar de gevangenis gaan om, onder de huidige regels, de mogelijkheden te onderzoeken voor juridische voordelen in ruil voor het volledig en definitief neerleggen van de wapens, moord en afpersing", aldus Petro.

Het Nationaal Instituut voor Crimineel Onderzoek (INPEC) heeft geen commentaar gegeven op het vertrek van de bazen. Voorlopig is onofficieel vernomen dat de bazen zijn gemobiliseerd in het kader van hun erkenning als woordvoerders van deze organisaties en dat ze aanwezig zijn geweest bij andere bijeenkomsten die verband hielden met deze dialoogtafels.