Trump en Newsom: frontale botsing over troepen en invallen escaleert tot nationale politieke crisis

De politieke spanningen in de Verenigde Staten hebben een nieuw hoogtepunt bereikt met de directe confrontatie tussen president Donald Trump en de gouverneur van Californië, Gavin Newsom. Trumps besluit om de Nationale Garde in Los Angeles te federaliseren om protesten tegen immigratierazzia's te controleren, waarmee hij de bevoegdheden van de gouverneur terzijde schoof, en Newsoms daaropvolgende rechtszaak tegen de federale overheid, hebben niet alleen een diepe politieke verdeeldheid aan het licht gebracht, maar ook een persoonlijke vijandigheid die grote nationale gevolgen dreigt te hebben.

Het huidige strijdtoneel is Los Angeles, waar protesten tegen de operaties van de Immigration and Customs Enforcement (ICE) de regering-Trump ertoe hebben aangezet de "buitengewone stap" te zetten om de Nationale Garde onder federaal bevel te activeren. President Trump rechtvaardigde deze actie door te stellen dat Los Angeles zonder militaire aanwezigheid "een plaats delict zou zijn zoals we in jaren niet hebben gezien". Op sociale media onthield Trump zijn kritiek op Newsom niet, spelde zelfs zijn naam verkeerd en gebruikte denigrerende bijnamen. Hij stelde dat de gouverneur "de controle over de situatie volledig kwijt is" en dat hij "u moet bedanken voor het redden van zijn hachje, in plaats van te proberen zijn fouten en incompetentie te rechtvaardigen".

Gouverneur Newsom van zijn kant noemde de presidentiële actie "machtsmisbruik" en een "ondubbelzinnige stap richting autoritarisme". Newsom beweert dat Trump hem in een eerder telefoongesprek niet heeft gewaarschuwd voor de troepeninzet, een bewering die de president betwist. Nadat hij een noodverzoek bij de federale rechtbank had ingediend om de inzet van de Nationale Garde en mariniers bij immigratierazzia's te blokkeren, beschuldigde Newsom Trump er publiekelijk van zijn bevoegdheden te hebben overschreden en waarschuwde: "Californië is misschien de eerste, maar het houdt hier duidelijk niet op. Andere staten zijn de volgende. De democratie is de volgende. De democratie wordt voor onze ogen aangevallen."

"De wereld wordt aan Californië overgelaten. Gevangenen. Terroristen. Geesteszieken," beweerde Donald Trump in 2023, waarmee hij een grimmig beeld schetste van de Golden State.

De vete tussen Trump en Newsom is niet nieuw. Californië is al drie keer een bolwerk van oppositie tegen Trump geweest tijdens zijn presidentscampagnes, en de president heeft de staat consequent op verschillende fronten aangevallen, van de daklozencrisis tot bosbrandbestrijding en immigratiebeleid.

De relatie is echter niet altijd een van totale confrontatie geweest. Er zijn momenten van pragmatische samenwerking geweest. Als verkozen gouverneur in november 2018 vergezelde Newsom Trump om de schade door bosbranden in Paradise, Californië, in kaart te brengen, en beiden beloofden politieke meningsverschillen opzij te zetten om de gemeenschap te helpen. Tijdens de COVID-19-pandemie in 2020 prees Newsom de hulp van de regering-Trump en bedankte hem voor het sturen van mondkapjes en handschoenen. Meer recent, in januari, ontving Newsom Trump in Los Angeles om de schade van andere branden in kaart te brengen, en beiden beloofden samen te werken aan herstel. "Jullie waren er voor ons tijdens COVID. Dat zal ik niet vergeten," zei Newsom. Trump antwoordde: "We gaan het doen. We krijgen het voor elkaar."

Deze schijnbare hartelijkheid maakte deel uit van Newsoms strategie om het midden aan te spreken, waarbij hij zichzelf als een pragmaticus presenteerde, vooral na de verkiezingen van 2024, waarin de Democraten belangrijke staten verloren. Newsom nam zelfs deel aan een podcast met conservatieve Trump-bondgenoten en modereerde enkele van zijn standpunten, zoals zijn verzet tegen transgender atleten in de vrouwensport, terwijl bosbranden de staat teisterden.

Newsom is echter ook een belangrijke woordvoerder van de Democraten en waarschuwt voor de gevolgen van Trumps terugkeer naar het Witte Huis. Ook heeft hij juridische stappen ondernomen tegen het federale beleid, waaronder een rechtszaak in april waarin hij Trumps bevoegdheid om grootschalige tarieven op te leggen, aanvecht.

Deze recente botsing positioneert Newsom als een prominente Democratische figuur die Trump rechtstreeks kan confronteren, een rol die geprezen wordt door leiders zoals de leider van de minderheid in de Senaat, Chuck Schumer. Politieke analisten, zoals conservatieve commentator Ben Shapiro, zien Newsoms acties als een duidelijke strategie voor een mogelijke presidentiële gooi in 2028, waarbij hij ernaar streeft "het gezicht van het verzet tegen Trump" te worden.

Het escalerende conflict onderstreept de diepe polarisatie van het land en hoe geschillen over immigratie en federale bevoegdheden snel kunnen escaleren tot nationale politieke crises. De oplossing van deze confrontatie in Californië zou een belangrijk precedent kunnen scheppen voor de betrekkingen tussen de federale overheid en staten, met name die met een Democratische leiding.

De juridische strijd om de Nationale Garde is slechts één front in deze bredere politieke oorlog. Nu de regering-Trump haar intentie heeft geuit om de federale financiering voor Californische projecten zoals de hogesnelheidslijn te verlagen en dreigt in te grijpen in het staatsbeleid inzake voertuigemissies en transgenderrechten, lijkt de relatie tussen de meest bevolkte staat van het land en Washington D.C. gedoemd om controversieel te blijven.

Newsoms vermogen om een ​​evenwicht te vinden tussen de noodzaak om met de federale overheid samen te werken en zijn rol als een van de meest uitgesproken critici van de Democratische oppositie, zal de komende maanden op de proef worden gesteld, met gevolgen die ver buiten de grenzen van Californië reiken.