Verwerping van de uitspraken van president Gustavo Petro over de transparantie van de verkiezingen van 2026

Gistermiddag heeft het Nationaal Register het belangrijke contract voor de verkiezingen van 2026 gegund. Het contract heeft een totale waarde van meer dan 2,1 miljard peso en omvat aspecten zoals burgerregistratie, de levering en distributie van kiespakketten, het toezicht op stembureaus en vrijwel alles wat met de verkiezingen te maken heeft, met uitzondering van het beheer van biometrie, dat rechtstreeks door de entiteit wordt beheerd.

Er waren geen verrassingen, aangezien er slechts één kandidaat zich aanmeldde: de Unión Temporal Integración Logística Electoral 2026 , nadat negen anderen interesse hadden getoond maar geen definitief voorstel hadden ingediend. De resolutie, die EL TIEMPO heeft ingezien, vermeldt dat van de 2,1 biljoen pesos 144 miljard is bestemd voor de gemeenteraadsverkiezingen van dit jaar, 1,2 miljard voor de congresverkiezingen en 728 miljard pesos voor de presidentsverkiezingen, beide in 2026 .

Noch het contractproces, noch het proces zelf ontving belangrijke commentaren van potentiële bieders of de toezichthoudende instanties. President Gustavo Petro heeft echter al maanden, en de laatste uren met toenemende intensiteit, de transparantie van de verkiezingsprocessen die in 2026 zullen plaatsvinden, in twijfel getrokken. Dit komt doordat een van de bedrijven die betrokken is bij de winnende joint venture Thomas Greg & Sons is , hetzelfde bedrijf dat Colombiaanse paspoorten produceert en tijdens deze regering het doelwit is geweest van aanvallen door de president. Daarnaast bestaat de joint venture ook uit vier andere groepen, bestaande uit verschillende bedrijven en entiteiten.

Petro's beweringen, die noch in de paspoortzaak noch in de zaak van de burgerlijke stand door bewijs zijn ondersteund, zijn door meerdere politieke, juridische en vakbondssectoren verworpen. Zij waarschuwden voor de implicaties van een president die gedurende zijn hele politieke carrière ook werd gekozen in processen waaraan Thomas ook deelnam, en trokken daarmee de degelijkheid van het verkiezingsproces in twijfel. Petro beweerde vorig jaar zelfs dat het Venezolaanse kiesstelsel, dat volledig werd gedomineerd door het regime van Nicolás Maduro, beter zou functioneren dan het Colombiaanse.

"De overname van het verkiezingsproces door Thomas en Greg vormt het grootste gevaar voor de Colombiaanse democratie", verklaarde het staatshoofd in 2024. En nu zijn de boodschappen duidelijker geworden; enkele van de krachtigste zijn die welke hij tussen dinsdag en gisteren deelde.

"Ik wantrouw de transparantie van de verkiezingen van 2026", zei hij dinsdagavond, en de volgende dag herhaalde hij zijn standpunt in verschillende berichten. "Het inschakelen van een bedrijf waarvan de software door niemand minder dan de Colombiaanse justitie is ontdekt in verkiezingsfraude, brengt de transparantie van de verkiezingen volledig in gevaar", tweette hij. In één bericht sprak hij zelfs over vermeende fysieke fraude en beweerde hij zelfs dat het bedrijf dat zijn tegenstanders hadden veracht, verantwoordelijk was voor de productie van de identiteitskaarten in het land, terwijl deze verzinsels onder de verantwoordelijkheid van de burgerlijke stand vallen.

De beweringen van de president werden tegengesproken door verschillende voormalige nationale griffiers, die de afgelopen jaren verantwoordelijk waren voor de organisatie van verkiezingen. Zij stellen dat de selectie van bureaus zoals Thomas Greg gebaseerd is op de naleving van eisen die essentieel zijn voor de omvang van de uitdaging om het functioneren van een democratie te waarborgen, waarvan de potentiële kiezersbasis bijna 40 miljoen burgers bedraagt.

Juan Carlos Galindo, een voormalig griffier die twee keer aanwezig was, benadrukte de aanwezigheid van de multinational bij een aanzienlijk deel van de recente verkiezingen. "Er is één heel belangrijk punt: het organiseren van het verkiezingsproces is een zeer complex proces dat veel ervaring en ondersteuning vereist. Het gaat niet alleen om de aanschaf van computers en het printen. Het omvat meerdere handelingen die aanzienlijke ervaring en kennis vereisen. Thomas en de andere bedrijven hebben aangetoond dat ze over de kennis en ervaring beschikken," merkte hij op.

Galindo trok het standpunt van de president in twijfel en verklaarde dat hij de processen waaraan het bedrijf heeft deelgenomen niet in twijfel kan trekken. Hij voegde eraan toe dat Petro's verkiezingsoverwinningen in het Congres, het kantoor van de burgemeester van Bogotá en het presidentschap aantonen dat er voldoende garanties zijn. "Het gaat hier om het delegitimeren van de verkiezingen zonder enige steun, wat absoluut verwerpelijk is. De internationale instanties die de verkiezingen zijn gaan monitoren, hebben hun sterke punten benadrukt. Dit is een staatsproces waarbij veel autoriteiten betrokken zijn, niet alleen de burgerlijke stand," benadrukte Galindo.

Senaatsvoorzitter Efraín Cepeda van zijn kant trok de poging van de president in twijfel om te negeren dat het Bureau van de Burgerlijke Stand een grondwettelijk onafhankelijke entiteit is met bewezen positieve resultaten in de loop van de geschiedenis. "Het is een wijdverbreid gebrek aan respect. Petro heeft de presidents- en burgemeestersverkiezingen met datzelfde bedrijf gewonnen. Ik heb het volste vertrouwen in de beslissing van de griffier en ik hoop dat ze uitstekende verkiezingen zullen houden, want ik ken zijn kwaliteiten", verklaarde hij in een interview met EL TIEMPO.

Met datzelfde bedrijf won Petro zowel de presidentsverkiezingen als de burgemeestersverkiezingen.

“Het zaaien van twijfel over het gehele verkiezingsproces zonder specifiek te zijn over de zorgen rond specifieke kwesties is onverantwoordelijk. (...) Het doen van algemene uitspraken over de onbetrouwbaarheid van de verkiezingen een jaar vóór die verkiezingen doet geen recht aan de inspanningen van een groot aantal instellingen en politieke organisaties om eerlijke verkiezingen te garanderen”, aldus Alejandra Barrios, directeur van de Verkiezingswaarnemingsmissie.

De vakbonden sloten zich aan bij de afwijzing. "Het Bureau van de Burgerlijke Stand vertegenwoordigt een van de grootste symbolen van de democratie en het is de plicht van alle democraten om het bestuur ervan te steunen. Het is noodzakelijk om de ontwikkeling en objectiviteit ervan te benadrukken en te versterken, en om de positie ervan als garant voor de verkiezingen in ons land te beschermen", aldus Bruce MacMaster, hoofd van de Andi.

Ook de bondgenoten volgden dit voorbeeld, maar op een directere manier. "Wanneer het staatshoofd publiekelijk de integriteit van het kiesstelsel in twijfel trekt, zonder bewijs en vanuit zijn machtspositie, wordt een van de fundamentele pijlers van onze democratie geschonden: het vertrouwen van de burgers in de spelregels. Dit vertrouwen, dat ons zoveel heeft gekost om op te bouwen, mag niet worden verzwakt door politieke belangen of kortetermijnberekeningen", aldus de verklaring.

Deze sectoren hebben het staatshoofd eraan herinnerd dat de potentiële risico's voor volgend jaar verband houden met de uitbreiding van de macht van gewelddadige groepen te midden van de "totale vrede". Daarom vragen ze de regering om de veiligheid van kandidaten en kiezers in het hele land te garanderen.

Met informatie van de Onderzoekseenheid