América de Cali had haar huiswerk goed gedaan, hield stand tegen de aanval van Bahía en won thuis: ze plaatsten zich voor de achtste finales van de Copa Sudamericana!

América de Cali kwam sterk uit de startblokken in het Pascual Guerrero-stadion, overwon de druk, liet flitsen van goed voetbal zien en verzekerde zich van een plek in de achtste finales van de Copa Sudamericana na de Braziliaanse Bahia in de play-offs te hebben verslagen en uitgeschakeld. Doelpunten van Jhon Murillo en Yojan Garcés waren voldoende voor de Cali-ploeg om hun plek veilig te stellen na een 0-0 gelijkspel in de eerste wedstrijd en een 2-0 overwinning in de return. Coach Gabriel Raimondi maakte een statement door te zegevieren in zijn eerste grote test sinds zijn komst.

La Mechita had de lastige opgave om in de play-offs van de achtste finales van de Copa del Rey een Braziliaans team te verslaan, maar het moest doen zonder de twee grootste sterren: Duván Vergara en Juan Fernando Quintero. Zij pakten hun biezen en vertrokken naar Argentinië om respectievelijk voor Racing de Avellaneda en River Plate te gaan spelen.

Het Pascual-stadion was een broeinest van hitte, en Amerika bezweek niet voor de druk. Ze speelden thuis en stonden voor de verantwoordelijkheid om de taak af te maken die ze vorige week in Brazilië waren begonnen, waar ze in de eerste wedstrijd met 0-0 gelijkspeelden. Deze uitslag bood een uitgelezen kans om de wedstrijd voor hun fans te beslissen.

América de Cali controleerde het tempo in de openingsminuten en organiseerde de linies goed om verrassingen te voorkomen. Maar Bahía speelde zijn spel en zorgde voor paniek in het Pascual-stadion met een schot dat net naast het doel van doelman Jorge Soto ging.

Gabriel Raimondi gaf bevelen vanaf de lijn, gaf bevelen aan zijn team, en de instructies in zijn eerste grote continentale uitdaging wierpen hun vruchten af. Het team nam de bal in bedwang en controleerde hem, waardoor het gevaarlijker werd op de helft van de tegenstander, maar ze slaagden er niet in de doelman van Bahía, die traag was met zijn voetenwerk, te testen.

Het Cali-team werd beloond voor hun doorzettingsvermogen en lokte de fout uit die cruciaal bleek in de gelijkmaker. Jhon Murillo vocht voor de bal op de vleugel, zette hem krachtig naar voren en zag een steekpass voor Luis Ramos, die zich terugtrok en er niet bij kon. De verdediging werkte de bal niet weg en de doelman, die met de bal op zijn schouders werd betrapt, probeerde hem weg te werken, maar het lukte niet. Murillo herpakte het spel en bedacht zich geen moment. Hij schoot in één keer in een leeg doel en scoorde het doelpunt dat in de 28e minuut van de eerste helft voor gejuich zorgde in het Pascual-stadion.

América had de punch die ze in Brazilië misten, presteerde beter en was vrij solide in de verdediging. Bahia leek niet op een Braziliaans team; Rogerio Ceni 's team miste ideeën en ging met een achterstand de rust in, met een late schrikreactie die gelukkig niet resulteerde in een tweede doelpunt voor de thuisploeg.

De tweede helft kende een heel ander script. Raimondi 's team probeerde de bal te veroveren, maar Bahía zette meer druk, zette hoger druk en dwong América met voorzetten van de zijkant, die niet veel gevaar opleverden, terug in eigen doel.

Bahía zocht overal naar de gelijkmaker, maar América hield stand en faalde in de tegenaanvallen. Geleidelijk aan nam het verstikkende tempo van de Braziliaanse ploeg af en kreeg de thuisploeg de kans om de wedstrijd en de gelijkmaker te beslissen.

Ramos veroverde de bal hoog, vond zijn motieven en schoot van middellange afstand. Het schot werd van richting veranderd en de aanvaller verspeelde een kans die Bahía in een lastige positie bracht. Sebastián Navarro kreeg ook een kans op de tweede goal van de avond, maar zijn schot met rechts wekte meer spanning dan gevaar en ging naast.

De tegenaanval werd het belangrijkste wapen om schade toe te brengen. América stond sterk achterin en weerde alle aanvallen af, maar miste de aanval. Cristian Barrios kreeg de grootste kans, een één-op-één confrontatie met de doelman en schoot de bal binnen, tot groot gekreun van Pascual.

Raimondi speelde met de wissels en temperde het spel. De verdediging was sterk, ondoordringbaar, bood weerstand en vermeed lijden. Het plan werkte; Bahía bereikte Soto's kin, maar slaagde er niet in de ijzersterke verdediging te doorbreken.

De thuisploeg speelde in op de wanhoop van de tegenstander en besliste de gelijkmaker in de blessuretijd. Dylan Borreo gaf een voorzet in de hoop schade aan te richten, en Yojan Garcés kwam als overwinnaar uit de strijd in het strafschopgebied tevoorschijn, kopte de bal in en scoorde in de 90e minuut de laatste 2-0.

América rende en vocht uiteindelijk en behaalde de overwinning, waardoor ze zich konden plaatsen voor de achtste finales van de Copa Sudamericana . In deze fase nemen ze het op tegen het sterke Fluminense .