De atleet om te volgen | Van de controversiële band met Guardiola tot de meest effectieve verdediger van Europa

De rollen in het voetbal zijn veranderd op een manier die een paar jaar geleden nog ondenkbaar was. Steeds meer wordt niet alleen de veelzijdige voetballer gewaardeerd die verschillende rollen op het veld kan vervullen , maar ook de voetballer die zijn taak perfect uitvoert en daarnaast ook nog eens extra elementen kan toevoegen . Een centrale verdediger die kan scoren, een middenvelder die vrije trappen kan nemen en een verdediger die kan scoren: het hoort allemaal bij het nieuwe voetbal.

En juist in deze categorie worden de wingbacks die in het voetbal weer in de mode zijn, steeds vaker in aanmerking genomen. Een aantal van de sterkste teams ter wereld beschikken opnieuw over verdedigers die de achterlijn kunnen bereiken en een bijdrage kunnen leveren aan doelpunten, hetzij door te scoren, hetzij door assists te geven. Het beste voorbeeld is waarschijnlijk Bayer Leverkusen van Xabi Alonso , waar Alejandro Grimaldo en Jeremie Frimpong belangrijke spelers in zijn plan waren.

Degenen die als fullbacks aankomen, zoals de twee voorgaande voorbeelden, of zoals Trent Alexander-Arnold , Denzel Dumfries, Federico di Marco, Achraf Hakimi en Rayan Aït-Nouri zijn van onschatbare waarde voor coaches. Daarom beginnen dit soort voetballers steeds meer marktwaarde te krijgen. Er is echter één ervaren, maar niet erg bekende voetballer die de verdediger is geworden met de meeste doelpunten in de Major League.

Dit is Mitchell Weiser , rechtsback bij Werder Bremen, een echte globetrotter van het Duitse voetbal die bekend werd door een schandaal op sociale media . Hij heeft niet alleen voor een aantal van de sterkste teams in de Bundesliga gespeeld, maar is ook een speler die op meerdere posities uit de voeten kan. In zijn carrière heeft hij op maar liefst negen verschillende posities gespeeld , waarmee hij zich heeft ontwikkeld tot een van de best presterende rechtsbacks in Europa.

Weiser werd opgeleid in de jeugdopleiding van Keulen , waar hij op 20-jarige leeftijd in het seizoen 2011-2012 zijn debuut maakte in de Bundesliga. Bayern München moet wel iets te zeggen hebben gehad toen ze besloten hem een ​​seizoen later vast te leggen, ook al zou hij worden uitgeleend aan Kaiserslauten . Het was toen, in 2013-2014, met de komst van Pep Guardiola naar het Beierse elftal , toen hij besloot dat een fullback een voetballer was die deel kon uitmaken van het team en op verschillende posities ingezet kon worden.

Het was een vrijwel onverslaanbaar team, waarin hij speelde als rechtsback, als rechtsbinnenspeler, als rechtsbuiten en zelfs als linksback . Maar haar grootste controverse kwam in 2014-2015, toen ze op sociale media een foto plaatste waarop ze samen met David Alaba een string droeg . De afbeelding veroorzaakte opschudding en hij moest hem verwijderen: "Ik ben jong. Ik maak fouten . Ik zal ervan leren. Laten we ons nu concentreren op de belangrijke dingen", schreef hij ter verontschuldiging. Kort daarna verliet hij Bayern.

Hij speelde voor Hertha BSC en Bayer Leverkusen , voordat hij in het seizoen 2022-23 bij Wolfsburg vertrok. In die periode speelde hij, naast zijn vertrouwde posities, ook als linkermiddenvelder, verdedigende spil, centrale middenvelder en zelfs als aanvaller . Zijn fijne balgevoel, zijn krachtige looppas, zijn intelligentie in het interpreteren van het spel en zijn oog voor doelpunten kwamen hem op talloze posities goed van pas, maar zijn meest succesvolle optreden was ongetwijfeld op de rechtsbackpositie, waar hij dit jaar alle records verbrak.

Op 31-jarige leeftijd heeft Weiser de eer om de verdediger te zijn die zijn team de meeste doelpunten heeft bezorgd in de vijf grote competities . In de 32 Bundesliga-wedstrijden die hij speelde, scoorde hij 5 doelpunten en gaf hij 9 assists. Die speler die er in zijn jeugd niet in slaagde om door te breken, en die controversiële foto indruk op hem maakte, is er in de loop der jaren toch in geslaagd om succes te boeken. Tegenwoordig lacht niemand meer om Mitchell Weiser : Guardiola's pupil is nu de verdediger met de meeste doelpunten in Europa.